Contenido
- ¿Qué es un dolor de cabeza?
- ¿Qué causa un dolor de cabeza?
- ¿Cuáles son los diferentes tipos de dolores de cabeza?
- Dolores de cabeza primarios
- Dolores de cabeza secundarios
- ¿Qué tipos de dolor de cabeza están asociados con una enfermedad grave?
- ¿Cómo se diagnostican los dolores de cabeza?
- Tratamiento para dolores de cabeza
¿Qué es un dolor de cabeza?
Un dolor de cabeza es un dolor o malestar en el área de la cabeza o la cara. Los dolores de cabeza pueden ser únicos o recurrentes y localizados en una o más áreas de la cabeza y la cara.
¿Qué causa un dolor de cabeza?
La causa exacta de los dolores de cabeza no se comprende completamente. Se cree que muchos dolores de cabeza son el resultado de músculos tensos y vasos sanguíneos dilatados o expandidos en la cabeza. Aunque anteriormente se pensaba que los dolores de cabeza por migraña se debían a la dilatación de los vasos sanguíneos en el cerebro, las teorías más recientes sugieren que pueden estar involucrados cambios en las sustancias químicas del cerebro o en las señales eléctricas. Otros dolores de cabeza pueden ser causados por una alteración en la comunicación entre partes del sistema nervioso que transmiten información sobre el dolor, proveniente del área de la cabeza, la cara y el cuello. La falta de sueño y la mala calidad del sueño suelen ser la causa de los dolores de cabeza crónicos. Ocasionalmente, existe un problema real en el cerebro, como un tumor o una malformación del cerebro, aunque esto es poco común.
La forma en que un niño presenta un dolor de cabeza puede estar relacionada con muchos factores, como la genética, las hormonas, el estrés, la dieta, los medicamentos y la deshidratación. Los dolores de cabeza recurrentes de cualquier tipo pueden causar problemas escolares, problemas de comportamiento y / o depresión.
¿Cuáles son los diferentes tipos de dolores de cabeza?
Hay muchas formas diferentes de clasificar los dolores de cabeza. Un método divide los dolores de cabeza en dos categorías:
Dolores de cabeza primarios
Estos suelen ser causados por músculos tensos, vasos sanguíneos dilatados, alteraciones en la comunicación entre partes del sistema nervioso o inflamación de las estructuras del cerebro y no están relacionados con otra afección médica. Los tipos de dolores de cabeza primarios incluyen los siguientes:
Migrañas
Las migrañas pueden comenzar en la niñez. Se estima que casi el 20 por ciento de los adolescentes experimentan migrañas. La edad promedio de aparición es de 7 años para los niños y de 10 años para las niñas. A menudo hay antecedentes familiares de migrañas. Algunas mujeres pueden tener migrañas que se correlacionan con sus períodos menstruales. Si bien cada niño puede experimentar los síntomas de manera diferente, los siguientes son los síntomas más comunes de una migraña:
Dolor en uno o ambos lados de la cabeza (algunos niños pequeños pueden quejarse de dolor en todas partes)
El dolor puede ser punzante o palpitante (aunque es posible que los niños pequeños no puedan describir su dolor)
Sensibilidad a la luz o al sonido.
Náuseas y / o vómitos
Malestar abdominal
Transpiración
El niño puede quedarse quieto o pálido
Algunos niños tienen un aura antes de la migraña, como la sensación de luces intermitentes, un cambio en la visión u olores extraños.
Dolores de cabeza tensionales
Los dolores de cabeza tensionales son el tipo más común de dolor de cabeza. El estrés y los conflictos mentales o emocionales suelen ser factores que desencadenan el dolor relacionado con las cefaleas tensionales. Si bien cada niño puede experimentar los síntomas de manera diferente, los siguientes son los síntomas más comunes de un dolor de cabeza tensional:
Inicio lento del dolor de cabeza
La cabeza suele doler en ambos lados
El dolor es sordo o se siente como una banda alrededor de la cabeza
El dolor puede afectar la parte posterior (espalda) de la cabeza o el cuello
El dolor es leve a moderado, pero no severo
Cambio en los hábitos de sueño del niño.
Los niños con dolores de cabeza tensionales generalmente no experimentan náuseas, vómitos o sensibilidad a la luz.
Dolores de cabeza en racimo
Los dolores de cabeza en racimo generalmente comienzan en niños mayores de 10 años y son más comunes en varones adolescentes. Son mucho menos frecuentes que las migrañas o las cefaleas tensionales. Los dolores de cabeza en racimo generalmente ocurren en una serie que puede durar semanas o meses, y esta serie de dolores de cabeza puede reaparecer cada año o dos. Si bien cada niño puede experimentar los síntomas de manera diferente, los siguientes son los síntomas más comunes de un dolor de cabeza en racimo:
Dolor intenso en un lado de la cabeza, generalmente detrás de un ojo
El ojo afectado puede tener párpado caído, pupila pequeña o enrojecimiento e hinchazón del párpado.
Secreción nasal o congestión
Hinchazón de la frente
Dolores de cabeza secundarios
Estos son de una causa orgánica en el cerebro (problemas en la estructura del cerebro) debido a otra condición de salud o enfermedad, y son el tipo menos común de dolores de cabeza.
¿Qué tipos de dolor de cabeza están asociados con una enfermedad grave?
El niño puede tener diversos grados de síntomas asociados con la gravedad del dolor de cabeza, según el tipo de dolor de cabeza. Algunos dolores de cabeza pueden ser más graves. Los síntomas que pueden sugerir una causa subyacente más grave del dolor de cabeza pueden incluir los siguientes:
Un niño muy pequeño con dolor de cabeza.
Un niño que se despierta por el dolor de un dolor de cabeza.
Dolores de cabeza que comienzan muy temprano en la mañana.
Dolor que empeora con el esfuerzo, como toser o estornudar
Episodios recurrentes de vómitos sin náuseas u otros signos de virus estomacal
Inicio repentino de dolor y el "peor dolor de cabeza" jamás visto
Dolor de cabeza que se vuelve más severo o continuo.
Cambios de personalidad que se han producido a medida que evolucionaba el síndrome del dolor de cabeza.
Cambios en la visión
Debilidad en brazos o piernas o problemas de equilibrio.
Convulsiones o epilepsia
Los síntomas de un dolor de cabeza pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Siempre consulte al médico de su hijo para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostican los dolores de cabeza?
Es posible que no se comprenda completamente de inmediato el alcance total del problema, pero se puede revelar con una evaluación médica integral y pruebas de diagnóstico. El diagnóstico de un dolor de cabeza se realiza con una historia cuidadosa y un examen físico y pruebas de diagnóstico. Durante el examen, el médico obtiene un historial médico completo del niño y la familia.
Las preguntas que se hacen comúnmente durante el examen pueden incluir las siguientes:
¿Cuándo ocurren los dolores de cabeza?
¿Cuál es la ubicación del dolor de cabeza?
¿Cómo se sienten los dolores de cabeza?
¿Cuánto duran los dolores de cabeza?
¿Ha habido cambios en los patrones de comportamiento y caminar, o en la personalidad?
¿Los cambios de posición o al sentarse causan dolor de cabeza?
¿Su hijo tiene problemas para dormir?
¿Su hijo tiene antecedentes de estrés emocional?
¿Hay antecedentes de traumatismo en la cabeza o la cara de su hijo?
Si el historial es compatible con migraña o dolores de cabeza de tipo tensional y el examen neurológico es normal, es posible que no se necesiten más pruebas de diagnóstico.
Otras pruebas de diagnóstico pueden incluir:
Análisis de sangre. Estos pueden incluir un hemograma completo, niveles de hierro, niveles de ferritina y pruebas de función tiroidea.
Resonancia magnética. Procedimiento de diagnóstico que utiliza una combinación de imanes grandes, radiofrecuencias y una computadora para producir imágenes detalladas de órganos y estructuras dentro del cuerpo.
Tomografía computarizada. Procedimiento de diagnóstico por imágenes que utiliza una combinación de rayos X y tecnología informática para producir imágenes horizontales o axiales (a menudo llamadas cortes) del cuerpo. Una tomografía computarizada muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la grasa y los órganos. Las tomografías computarizadas son más detalladas que las radiografías generales.
Polisomnograma. Esta es una prueba indolora que generalmente se realiza en un laboratorio del sueño. Implica registrar la respiración y los movimientos musculares. Generalmente, se realiza un polisomnograma si hay indicios de un trastorno del sueño, como apnea del sueño u otro problema relacionado con el sueño.
Tratamiento para dolores de cabeza
El médico de su hijo determinará el tratamiento específico para los dolores de cabeza basándose en:
La edad, la salud general y el historial médico de su hijo
Extensión de los dolores de cabeza
Tipo de dolores de cabeza
La tolerancia de su hijo a medicamentos, procedimientos o terapias específicos
Tu opinión o preferencia
El objetivo final del tratamiento es evitar que se produzca el dolor de cabeza. El tratamiento médico se basa en la identificación adecuada del tipo de dolor de cabeza y puede incluir:
Descanse en un ambiente tranquilo y oscuro
Medicamentos, según lo recomendado por el médico de su hijo.
Manejo del estrés
Evite los desencadenantes conocidos, como ciertos alimentos y bebidas, la falta de sueño y el ayuno.
Cambios de dieta
Ejercicio
Los dolores de cabeza tipo migraña pueden requerir un tratamiento con medicamentos específicos que incluyen:
Medicamentos abortivos. Medicamentos, recetados por el médico de su hijo, que actúan sobre receptores específicos en los vasos sanguíneos de la cabeza y pueden detener un dolor de cabeza en curso.
Medicamentos de rescate. Medicamentos comprados sin receta, como analgésicos (analgésicos), para detener el dolor de cabeza.
Medicamentos preventivos. Medicamentos recetados por el médico de su hijo que se toman a diario para reducir la aparición de migrañas intensas.
Algunos dolores de cabeza pueden requerir atención médica inmediata, incluida la hospitalización para observación, pruebas de diagnóstico o incluso cirugía. El tratamiento se individualiza según la extensión de la afección subyacente que está causando el dolor de cabeza del niño. El grado de recuperación del niño se individualiza según el tipo de dolor de cabeza y otros problemas médicos que puedan estar presentes.