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Los calambres menstruales, también llamados dismenorrea, son dolores y calambres que generalmente afectan la parte inferior del abdomen, pero que también pueden irradiarse a la parte inferior de la espalda y los muslos.Se cree que son causados por niveles excesivos de prostaglandinas (sustancias similares a las hormonas relacionadas con el dolor y la inflamación), los cólicos menstruales a menudo ocurren justo antes y durante los primeros días del período menstrual. Algunas personas también experimentan heces blandas, dolores de cabeza, náuseas o mareos.
Para muchas personas, los cólicos menstruales ocurren sin una condición de salud subyacente (como la endometriosis). Pero si experimenta calambres regulares o severos, consulte a su médico para ver si padece un problema de salud subyacente que pueda estar causando el dolor (como endometriosis, enfermedad inflamatoria pélvica o fibromas uterinos).
Hasta ahora, el respaldo científico a la afirmación de que cualquier remedio puede tratar los cólicos menstruales es limitado.
A continuación, presentamos cuatro tipos de hierbas medicinales que a veces recomiendan los profesionales de la medicina alternativa.
Jengibre
Esta hierba cálida puede ayudar a aliviar los calambres y aliviar los problemas menstruales al reducir los niveles de prostaglandinas que causan dolor (además de combatir la fatiga comúnmente asociada con el síndrome premenstrual).
En un estudio publicado en 2009, los sujetos que tomaron cápsulas de jengibre de 250 miligramos (mg) cuatro veces al día durante tres días desde el inicio de su período menstrual experimentaron un nivel de alivio del dolor igual al de los miembros del estudio que trataron sus cólicos menstruales con ibuprofeno.
Otro estudio, publicado en Medicina alternativa y complementaria de BMC en 2012, analizó el uso de polvo de raíz de jengibre o un placebo en 120 personas con dismenorrea primaria moderada o grave y encontró que había diferencias significativas en la gravedad del dolor entre los grupos de jengibre y placebo.
Aquellas que tomaron polvo de raíz de jengibre dos días antes del inicio de su período menstrual y continuaron durante los primeros tres días de su período menstrual tuvieron la duración más corta del dolor.
La revisión Cochrane de estos estudios dijo que la calidad de la evidencia fue baja, pero la dirección del efecto fue consistente. El jengibre tiene otros supuestos beneficios para la salud. Ya sea que los crea o no, puede disfrutar haciendo su propio té de jengibre, especialmente durante su período.
Jengibre para aliviar los calambres menstrualesHierbas chinas
En un informe de 2008, los científicos evaluaron 39 estudios (en los que participaron un total de 3475 mujeres) y concluyeron que las hierbas chinas pueden aliviar los cólicos menstruales de manera más eficaz que los analgésicos de venta libre.
La mayoría de los participantes del estudio recibieron fórmulas que contenían cinco o seis hierbas utilizadas en la medicina tradicional china, como la raíz de angélica china, la fruta de hinojo, la raíz de regaliz, la corteza de canela y la raíz de peonía roja. La revisión dijo que había "pruebas prometedoras", pero los ensayos eran de mala calidad.
Según una encuesta de 2014 en elRevista de etnofarmacología, la fórmula a base de hierbas recomendada con más frecuencia para la dismenorrea primaria en Taiwán es "Dang Gui Shao-Yao San", que contiene dang gui (Angelica sinensis) y polvo de peonía. Se cree que tiene compuestos sedantes y antiinflamatorios.
Jia Wei Xiao Yao San y Xiao Yao San también se utilizan de forma rutinaria para la dismenorrea.
Hinojo
Una hierba con un sabor similar al regaliz y una textura crujiente similar al apio, el hinojo contiene anetol (un compuesto con efectos anti-espasmos) que puede ayudar a aliviar los cólicos menstruales en algunas personas.
La investigación disponible incluye un estudio publicado en el Revista iraní de investigación en enfermería y partería en 2015 que examinó los efectos de un extracto de hinojo (hinojo) y vitagnus en comparación con el analgésico ácido mefenámico para la dismenorrea primaria.
En el estudio, 105 mujeres con dismenorrea leve a moderada tomaron extracto de hinojo, extracto de vitex, ácido mefenámico o un placebo. Durante los dos ciclos posteriores a la intervención, tanto la fennelina como el vitagnus tuvieron un mayor efecto en comparación con el ácido mefenámico. Sin embargo, la revisión Cochrane de este estudio dijo que la evidencia era de muy baja calidad.
Pycnogenol
Pycnogenol es una marca registrada del extracto de corteza de pino marítimo francés. En un estudio de 2008, se encontró que disminuye significativamente el dolor y reduce la necesidad de analgésicos analgésicos entre un grupo de mujeres con cólicos menstruales.
Otro pequeño estudio en 2014 también encontró una reducción del dolor al tomar Pycnogenol y un anticonceptivo oral durante tres meses.Sin embargo, una revisión Cochrane de las afirmaciones de los efectos de este suplemento para otras afecciones crónicas no encontró evidencia suficiente de efectividad.
Los posibles beneficios del PycnogenolUsar hierbas
Si está considerando usar hierbas (u otras formas de medicina alternativa o dietas o alimentos específicos) para los cólicos menstruales, es importante hablar primero con su médico para sopesar los pros y los contras. Si tiene cólicos menstruales severos, podría ser un signo de problemas que deben ser evaluados por su médico.