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El tratamiento de una hernia de disco depende de varios factores que incluyen:- Síntomas experimentados por el paciente
- Edad del paciente
- Nivel de actividad del paciente
- Presencia de empeoramiento de los síntomas.
Opciones de tratamiento
Con mucha frecuencia, los tratamientos de una hernia de disco comienzan de manera conservadora y se vuelven más agresivos si los síntomas persisten. Después de diagnosticar una hernia de disco, el tratamiento generalmente comienza con lo siguiente.
Modificación del descanso y la actividad
El primer tratamiento es descansar y evitar actividades que agraven sus síntomas. Muchas hernias de disco se resolverán si se les da tiempo. En estos casos, es importante evitar actividades que agraven sus síntomas.
Aplicaciones de hielo y calor
La aplicación de hielo y calor puede ser extremadamente útil para aliviar los síntomas dolorosos de una hernia de disco. Al ayudar a relajar los músculos de la espalda, la aplicación de hielo y calor puede aliviar los espasmos musculares y proporcionar un alivio significativo del dolor.
Terapia física
Los ejercicios de fisioterapia y estabilización lumbar no alteran directamente el disco herniado, pero pueden estabilizar los músculos de la columna lumbar. Esto tiene el efecto de disminuir la carga experimentada por el disco y las vértebras. Los músculos más fuertes y bien equilibrados ayudan a controlar la columna lumbar y minimizan el riesgo de lesión de los nervios y el disco.
Medicamentos antiinflamatorios
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) se recetan comúnmente y, a menudo, ayudan a aliviar el dolor asociado con una hernia de disco. Al reducir la inflamación, estos medicamentos pueden aliviar algo de presión sobre los nervios comprimidos. Los AINE deben usarse bajo la supervisión de su médico.
Medicamentos esteroides orales
Se han utilizado medicamentos esteroides orales para tratar episodios de hernia discal aguda (repentina). Los medicamentos utilizados incluyen prednisona y medrol. Sin embargo, no está claro qué tan efectivos son para el dolor.
Otros medicamentos
Otros medicamentos que se utilizan con frecuencia incluyen analgésicos narcóticos y relajantes musculares. Los analgésicos narcóticos son útiles para el tratamiento del dolor intenso a corto plazo. Desafortunadamente, estos medicamentos pueden causarle somnolencia y ser adictivos. Es importante utilizarlos solo durante breves períodos de tiempo. Los relajantes musculares se utilizan para tratar el espasmo de los músculos espinales que a menudo se observa en las hernias de disco. A menudo, el espasmo muscular es peor que el dolor del disco presionando los nervios.
Inyecciones epidurales de esteroides
Las inyecciones de cortisona se pueden administrar directamente en el área de compresión nerviosa. Al igual que los medicamentos antiinflamatorios orales, la idea es aliviar la compresión de los nervios. Cuando se usa la inyección, el medicamento se administra al área de la hernia de disco, en lugar de tomarse por vía oral y viajar por todo el cuerpo.
Cirugía
El tratamiento de una hernia de disco generalmente comienza con los sencillos pasos enumerados anteriormente. Sin embargo, se puede recomendar el tratamiento quirúrgico de una hernia de disco poco después de la lesión si hay una compresión nerviosa significativa. Los síntomas de dolor y anomalías sensoriales generalmente no requieren una intervención inmediata, pero los pacientes que tienen debilidad significativa, cualquier evidencia de síndrome de cola de caballo o un problema que progresa rápidamente pueden requerir un tratamiento quirúrgico más rápido.
En la mayoría de los casos, se recomienda la cirugía si las medidas más conservadoras no alivian sus síntomas. La cirugía se realiza para extirpar el disco herniado y liberar espacio alrededor del nervio comprimido. Según el tamaño y la ubicación del disco herniado y los problemas asociados (como estenosis espinal, artritis espinal, etc.), la cirugía se puede realizar mediante varias técnicas. En casos muy sencillos, la escisión endoscópica o microscópica del herniado disco puede ser posible. Sin embargo, esto no siempre se recomienda y, en algunos casos, es posible que sea necesario realizar una cirugía más importante.