Cada año, ocurren 350,000 fracturas de cadera en los Estados Unidos. Para las personas mayores de 50 años, esta lesión de una fracción de segundo a menudo divide la vida en fases marcadamente diferentes de "antes" y "después". Una de cada tres personas que vivían de forma independiente antes de una fractura de cadera pasa un año o más en un hogar de ancianos después. El cuarenta por ciento de los que sufren de fracturas de cadera no pueden caminar de forma independiente un año después y el 60 por ciento ya no puede ocuparse de las necesidades diarias, como vestirse.
Aún más alarmante: uno de cada cuatro adultos que se fractura de cadera muere en un año. “Los adultos mayores pueden tener complicaciones potencialmente mortales durante o después de la cirugía para tratar una fractura de cadera, como coágulos de sangre, infecciones y arritmias cardíacas”, dice Deborah Sellmeyer, M.D., directora médica del Johns Hopkins Metabolic Bone Center. "Por eso es importante hacer todo lo posible para prevenir fracturas, especialmente fracturas de cadera".
Afortunadamente, los expertos están aprendiendo cada vez más sobre las medidas preventivas que puede tomar.
Toma tu riesgo en serio.
Una de cada tres mujeres y uno de cada cinco hombres tendrán una fractura en algún momento después de los 50 años.
Examine y mantenga la resistencia de los huesos.
La baja densidad ósea duplica o incluso triplica el riesgo de fractura de cadera. Esa es una gran preocupación, porque el 56 por ciento de las mujeres y el 18 por ciento de los hombres de 50 años o más tienen una densidad mineral ósea reducida, incluido el 16 por ciento de las mujeres y el 2 por ciento de los hombres con una densidad ósea lo suficientemente baja como para ser categorizada como osteoporosis. Otro 40 por ciento de las mujeres y el 16 por ciento de los hombres tienen osteopenia, un grado más leve de baja densidad ósea.
Las pruebas de densidad ósea se recomiendan para todas las mujeres de 65 años o más, y para las mujeres más jóvenes con un riesgo de fractura mayor de lo normal. Hable con su médico sobre su riesgo individual de fractura y la necesidad de realizar una prueba de densidad ósea. La detección de problemas con las gammagrafías de densidad ósea resultó en un 36 por ciento menos de riesgo de fractura en un estudio de Johns Hopkins. La detección de la osteoporosis le permite a usted y a su médico tomar decisiones sobre los tratamientos que mantienen los huesos fuertes y libres de fracturas, dice Sellmeyer.
Es posible que los hombres deseen hablar con su médico sobre las pruebas de detección de la osteoporosis si tienen más de 70 años o si tienen riesgo de adelgazamiento de los huesos debido a factores como el uso prolongado de corticosteroides, como la prednisona.
Mantenga los músculos fuertes.
Nueve de cada 10 fracturas de cadera son causadas por caídas. Los ejercicios que mantienen la fuerza, la resistencia y el equilibrio de los músculos pueden reducir el riesgo de resbalones, tropiezos y caídas que rompen los huesos. En un estudio, las mujeres que no habían hecho ejercicio en un año tenían un mayor riesgo de fractura de cadera, incluso si no tenían osteoporosis. Una rutina de ejercicio regular puede reducir el riesgo de una caída entre un 20 y un 30 por ciento, según sugiere una investigación.
Come para tener un cuerpo saludable.
Trate de consumir 1000 mg de calcio al día para las mujeres antes de los 50 años y los hombres antes de los 70, luego 1200 mg para las mujeres mayores de 50 y los hombres mayores de 70. “También necesita vitamina D para ayudar a absorber el calcio. Las recomendaciones actuales son 600 UI por día hasta los 70 años y 800 UI después de los 70 ”, señala Sellmeyer. "No hay duda de que esta combinación reduce el riesgo de fracturas".
Pero no te detengas ahí. Consuma muchas frutas y verduras ricas en potasio a diario; En un estudio de 2013, Sellmeyer y sus colegas encontraron que este mineral tenía un efecto positivo sobre el metabolismo del calcio. Y no escatime en proteínas, que parecen ayudar manteniendo la masa muscular (importante para la fuerza) y ayudando a formar huesos.
Revise sus ojos y sus medicamentos.
Si se siente somnoliento, mareado, débil o desequilibrado al caminar, pídale a su médico que le revise los medicamentos. Algunos medicamentos recetados pueden causar estos efectos secundarios que provocan caídas. “Y manténgase al día con los controles de la vista y las recetas de anteojos”, dice Sellmeyer. "La visión aguda también puede ayudarlo a evitar una caída".
Definiciones
Arritmias (a-rith-me-ahs): Problemas con el sistema eléctrico del corazón que pueden hacer que los latidos del corazón se aceleren, disminuyan o no sigan un ritmo regular. Una arritmia común, llamada fibrilación auricular, desencadena latidos cardíacos rápidos e irregulares que pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca. Los médicos usan monitores cardíacos y otras pruebas para diagnosticar arritmias, que pueden tratarse con medicamentos o, si es necesario, con cirugía.
Densidad osea: La cantidad de calcio y otros minerales dentro de una sección de hueso. Los huesos fuertes contienen una estructura densa de hebras de proteínas recubiertas de calcio. Este sistema de apoyo se adelgaza con la edad, la falta de ejercicio y la baja ingesta de calcio y vitamina D, entre otras razones. La baja densidad ósea aumenta el riesgo de fracturas.
Masa muscular: Tus músculos se contraen con los movimientos de potencia y su masa se refiere a su tamaño. Cuanto mayor sea su masa muscular, más grandes y densos serán sus músculos. El término relacionado masa corporal magra es el peso de sus músculos, huesos, ligamentos, tendones y órganos internos.