Contenido
- Diagnostico temprano
- Reaparición
- Miedo y comprensión
- Cómo se propaga el cáncer de mama
- Por qué se propaga y reaparece
- Factores de riesgo
- Síntomas
- Diagnóstico
- Tratamiento y Outlook
Sin embargo, para otros, la enfermedad es metastásica en el momento del diagnóstico o recurre posteriormente. Se cree que la enfermedad metastásica es responsable de alrededor del 66% de las muertes relacionadas con el cáncer de mama. ¿Cómo se propaga o reaparece el cáncer de mama?
Diagnostico temprano
El riesgo de que el cáncer de mama reaparezca o se disemine se correlaciona con el tamaño del tumor y la extensión de la diseminación en el momento del diagnóstico.
Para aproximadamente el 20% de las mujeres, el cáncer de mama se diagnostica en la etapa más temprana. El cáncer de mama en estadio 0 o el carcinoma in situ se considera cáncer de mama preinvasivo. Dado que estos primeros cánceres no se han diseminado más allá de algo llamado membrana basal (no se han movido más allá de los conductos mamarios), teóricamente la cirugía debería curar estos cánceres.
Según el programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER) del Instituto Nacional del Cáncer, alrededor del 90% de las personas son diagnosticadas con cáncer de mama localizado o regional que no ha hecho metástasis (diseminación a órganos distantes). Estos cánceres de mama, que son considerados cánceres en etapa 1 a 3, pueden haberse diseminado a los ganglios linfáticos pero no están presentes en otros órganos. Con tratamientos como cirugía, quimioterapia, radioterapia, terapia hormonal y / o terapias dirigidas, muchos de estos tumores permanecerán a raya. Sin embargo, el riesgo de que vuelvan a aparecer (recurrencia) es mayor en etapas más avanzadas y si los ganglios linfáticos están comprometidos.
Alrededor del 6% de las mujeres son diagnosticadas cuando el cáncer ya se ha diseminado a áreas distantes del cuerpo. El cáncer de mama es más probable que se disemine a los huesos, el hígado, los pulmones y el cerebro.
Reaparición
La mayoría de los cánceres de mama que son metastásicos se diagnostican primero como cánceres de mama en etapa temprana que luego reaparecen. Las recurrencias pueden ser:
- Local: en el pecho
- Regional: en los ganglios linfáticos o la pared torácica
- Distante: en órganos distantes
Cuando el cáncer de mama reaparece en un lugar distante, ya no es curable, pero sigue siendo tratable, y los tratamientos pueden mejorar los síntomas y prolongar la vida.
Miedo y comprensión
Muchas personas temen la reaparición del cáncer de mama, pero la mayoría puede encontrar un equilibrio entre estar consciente y estar paralizada por el miedo. Es común y normal tener una mayor conciencia si presenta síntomas de posible diseminación después de tener cáncer de mama primario. Es probable que un dolor de cabeza sea solo un dolor de cabeza normal, pero la idea de metástasis cerebrales puede venir a la mente. Del mismo modo, un dolor en la espalda puede hacer que se preocupe por las metástasis óseas, mientras que es mucho más probable que haya dormido mal.
Es importante que todas las mujeres (y hombres) que han tenido cáncer de mama conozcan sus expectativas. Su oncólogo puede ayudarlo a comprenderlos según su cáncer específico, su estadio y otras características. Tener una mayor conciencia puede garantizar que realice un seguimiento con las visitas adecuadas y sepa cuándo llamar. Sin embargo, si el miedo se vuelve emocionalmente paralizante, un terapeuta del cáncer puede ser invaluable para ayudarlo a mantener el equilibrio entre ser consciente y temeroso.
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Cómo se propaga el cáncer de mama
El cáncer de mama se puede diseminar a otras regiones del cuerpo de varias formas principales:
- A través del sistema linfático: Las células tumorales de mama pueden desprenderse del tumor en la mama y entrar en vasos linfáticos diminutos que están presentes en todas las mamas. Desde allí, pueden transportarse a través de los canales linfáticos hasta los ganglios linfáticos y más allá.La diseminación linfática es una parte importante del diagnóstico y la estadificación del cáncer de mama. Si un tumor se ha diseminado desde la mama hasta un ganglio linfático centinela (si el cáncer es un ganglio linfático positivo), esencialmente ha "declarado" su intención de diseminarse más allá de la mama. Las personas pueden sentirse muy confundidas si leen sus informes de patología. Si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos, el informe podría indicar "metastásico a los ganglios linfáticos". Esto no significa que tenga cáncer de mama metastásico, e incluso algunos cánceres de mama en etapa inicial 1B pueden tener compromiso de los ganglios linfáticos.
- A través del torrente sanguíneo: Así como hay pequeños vasos linfáticos en todo el seno, hay muchos vasos sanguíneos pequeños. Las células cancerosas pueden invadir estos diminutos vasos sanguíneos y ser transportadas a través del torrente sanguíneo a lugares distantes, especialmente áreas como los pulmones y el hígado que tienen un gran flujo sanguíneo.
- Invasión local: El cáncer de mama también puede diseminarse a tejidos cercanos como la pared torácica o las costillas por invasión. Las células cancerosas son diferentes de las células normales de esta manera. Los tumores benignos pueden crecer y presionar los tejidos cercanos, a veces causando daño. Pero los tumores cancerosos en realidad invaden estos tejidos. De hecho, el término "cáncer" se deriva de una palabra griega que significa "cangrejo" para describir la extensión similar a un cangrejo de los cánceres en los tejidos cercanos.
Cuando el cáncer de mama se disemina a otro órgano, sigue siendo cáncer de mama. Por ejemplo, si el cáncer de mama se diseminara a los pulmones, no se llamaría cáncer de pulmón. En cambio, nos referiríamos a él como cáncer de mama diseminado a los pulmones o cáncer de mama con metástasis pulmonares. Si observara las células cancerosas en los pulmones con el microscopio, serían células cancerosas de la mama, no células cancerosas de los pulmones.
Los cánceres que se han diseminado a otros tejidos pueden ser diferentes al tumor original, y esta es otra área de confusión. Los cánceres no son solo un clon de células anormales que se propagan sin pensar. Más bien, están cambiando y desarrollando nuevas mutaciones continuamente. Por esta razón, un tumor que era receptor de estrógeno positivo cuando se encuentra en la mama ahora puede ser negativo para el receptor de estrógeno. El estado de HER2 también puede cambiar, lo que también explica por qué los tumores metastásicos a veces son más agresivos que el tumor original.
Por qué se propaga y reaparece
Quizás se esté preguntando por qué viajan las células del cáncer de mama. O por qué las células normales no se esparcen por nuestro cuerpo. Las células cancerosas se diferencian de las células normales de muchas maneras, una de ellas es que las células normales tienen lo que se conoce como "moléculas de adhesión". Estas moléculas de adhesión actúan como pegamento y mantienen a las células donde pertenecen en una parte particular del cuerpo.
Las células normales también tienen "límites" o formas en las que las células se comunican entre sí. Es como si un país le dijera a otro "no perteneces aquí". Las células cancerosas, por el contrario, no respetan estas comunicaciones celulares, ignorando esencialmente las "vallas" entre los diferentes tejidos.
Otro tema confuso cuando se habla de la propagación del cáncer de mama es por qué puede ocurrir años o incluso décadas después. Sabemos que, especialmente con los cánceres de mama con receptores de estrógeno positivos, el cáncer aparentemente puede desaparecer solo para reaparecer muchos años después del tumor original. Nadie está seguro de cómo sucede esto exactamente, pero existen teorías sobre la recurrencia que sugieren que algunas células de cáncer de mama son más resistentes que otras y que estas "células madre" del cáncer pueden permanecer inactivas incluso a través del tratamiento.
Factores de riesgo
No sabemos qué cánceres de mama reaparecerán y cuáles no, pero hay algunos factores que aumentan el riesgo. Éstos incluyen:
- Cánceres que se encuentran en etapas superiores (por ejemplo, etapa 3 frente a etapa 1)
- Cánceres que se han propagado a los ganglios linfáticos
- Cánceres que son más agresivos (tienen un grado tumoral más alto)
- Cánceres que ocurren en mujeres jóvenes
Síntomas
Si tiene metástasis, puede que tenga o no algún síntoma. Algunas metástasis se encuentran en las pruebas de detección, como una gammagrafía ósea o una PET. Dado que estas pruebas pueden detectar metástasis, las mujeres con cáncer de mama en estadio temprano pueden preguntarse por qué no se realizan las exploraciones de seguimiento de rutina. La razón es que, aunque las metástasis pueden detectarse antes mediante exámenes de detección, encontrar estas áreas de diseminación antes de que se presenten síntomas no mejora la supervivencia.
Los síntomas generales del cáncer de mama metastásico pueden incluir una sensación de malestar, pérdida de peso no intencionada o disminución del apetito.
Cuando el cáncer de mama se disemina a los pulmones, puede provocar dificultad para respirar y tos. Las metástasis hepáticas debidas al cáncer de mama pueden provocar molestias abdominales e ictericia, una coloración amarillenta de la piel.
El sitio más común de metástasis mamarias son los huesos y los síntomas generalmente incluyen dolor. A veces, el primer síntoma es una fractura patológica, una fractura que ocurre a través de un área del hueso debilitada por el tumor y, a menudo, causada por un traumatismo mínimo. Las metástasis cerebrales pueden causar síntomas como dolor de cabeza, visión borrosa, debilidad y entumecimiento o convulsiones.
Sabiendo esto, las mujeres que han tenido cáncer de mama en etapa inicial pueden ponerse nerviosas si desarrollan alguno de estos síntomas. Es importante recordar que las mujeres que no han tenido cáncer de mama también tienen dolores de cabeza. Pero sé amable contigo mismo. Aquellos que no han tenido cáncer de mama pueden burlarse de sus preocupaciones relacionadas con nuevos dolores y molestias, pero aquellos que han tenido cáncer de mama lo contraerán. Si es necesario revisar un síntoma para que pueda relajarse, asegúrese de hacerlo.
Diagnóstico
Los médicos tienen varias formas de determinar si el cáncer se ha diseminado o no. Estos implican obtener imágenes del cuerpo mediante rayos X, gammagrafías óseas, resonancias magnéticas, tomografías computarizadas o tomografías por emisión de positrones. Los análisis de sangre pueden verificar los niveles de ciertas sustancias químicas en la sangre, incluidos los marcadores tumorales específicos asociados con la metástasis.
Además, los médicos a menudo confían en las biopsias, que son muestras de tejido obtenidas mediante extracción quirúrgica o extracción con aguja. Luego, estas muestras se examinan con un microscopio en busca de anomalías celulares que indiquen si hay una progresión del cáncer.
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Tratamiento y Outlook
Cuando el cáncer de mama se convierte en estadio 4 (metastásico) ya no es curable, pero sigue siendo muy tratable. Las opciones de tratamiento para el cáncer de mama metastásico incluyen quimioterapia, terapia dirigida, medicamentos para la osteoporosis, terapia hormonal y tratamientos más nuevos, como medicamentos de inmunoterapia en ensayos clínicos. Las metástasis aisladas, como las del cerebro, a veces se tratan con cirugía o radioterapia.
En general, el objetivo del tratamiento es muy diferente del cáncer de mama metastásico en comparación con las etapas iniciales de la enfermedad. Con la enfermedad en estadio temprano, el tratamiento suele ser agresivo con el objetivo de curar el cáncer. Sin embargo, en la etapa 4, el objetivo suele ser la menor cantidad de tratamiento para controlar la enfermedad. El tratamiento agresivo de esta etapa no mejora los resultados, pero aumenta el riesgo de efectos secundarios y una peor calidad de vida.
Una palabra de Verywell
Un pequeño porcentaje de mujeres tiene cáncer de mama metastásico en el momento del diagnóstico, pero más a menudo las metástasis son una recurrencia distante de un cáncer de mama en estadio temprano previo. La probabilidad de que el cáncer reaparezca depende de muchos factores. El miedo a la recurrencia puede hacer que algunas personas se sientan ansiosas, aunque la mayoría de las veces las personas pueden encontrar un equilibrio. Es importante que exista cierto grado de preocupación para ayudar a las mujeres (y a los hombres) a cumplir con los tratamientos recomendados y el seguimiento.
El cáncer se puede diseminar localmente a los tejidos cercanos oa través de los tejidos linfáticos y la sangre. Dado que la propagación del cáncer de mama es la responsable de la mayoría de las muertes por esta enfermedad, muchos investigadores están investigando las razones por las que las células cancerosas se pueden propagar y qué puede impedir que lo hagan.