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La congelación ocurre cuando la piel y el tejido subyacente se congelan por la exposición a temperaturas extremadamente frías. Si bien su forma leve, la congelación, causa enrojecimiento y entumecimiento que se pueden autotratar con los primeros auxilios adecuados, las etapas más avanzadas de congelación requieren atención médica de emergencia. El tratamiento de congelación incluye recalentamiento controlado y posibles intervenciones como líquidos y medicamentos por vía intravenosa.El tratamiento adecuado y rápido de la congelación es esencial para prevenir complicaciones, incluido el daño permanente. Esto es lo que debe hacer para manejar su caso correctamente.
Tratar Frostnip
Frostnip es la forma más leve de lesión por frío en la piel. Los signos de la escarcha incluyen enrojecimiento o palidez de la piel, dolor leve y una sensación de hormigueo o entumecimiento en las partes del cuerpo expuestas al frío.
Frostnip no requiere una visita a su médico, pero es un indicador de que su piel ya ha comenzado a verse afectada y que la exposición continua podría conducir a una forma más grave de congelación.
Puede tratar la escarcha calentándose. Busque un refugio cálido, cúbrase con capas de ropa seca o sople aire caliente de la boca con las manos ahuecadas alrededor del área afectada. También puede calentar la extremidad utilizando calor corporal, como poner los dedos en la axila.
Tratamiento de la congelación
La congelación puede parecer una quemadura.
Congelación de segundo grado (superficial) afecta las capas superiores de la piel. Los signos incluyen piel blanca y cerosa; entumecimiento; hinchazón; y ampollas con líquido transparente. Si no se trata la congelación de segundo grado, puede progresar a una etapa más grave.
Congelación de tercer grado (tejido profundo) al principio puede parecer una congelación de segundo grado, pero a menudo presenta ampollas oscuras llenas de sangre cuando se descongela. La piel puede volverse negra y es probable que se pierda tejido.
En cualquier caso sospechoso de congelación, debe obtener atención médica inmediata. Si no puede llegar a un hospital de inmediato, comience a brindar tratamiento de primeros auxilios para la congelación.
En el hospital
La evaluación y el tratamiento médicos profesionales y oportunos de la congelación son fundamentales, ya que puede ser difícil saber cuánto daño se ha hecho a los tejidos circundantes.
En el hospital, el equipo médico calentará el área congelada, la vendará para proteger la piel, administrará analgésicos y evaluará para determinar la extensión de la lesión.
En casos de tercer grado, la terapia trombolítica puede usarse para romper los coágulos de sangre y ayudar a reducir el riesgo de amputación por daño tisular severo.
Es posible que la extensión del daño tisular no sea evidente durante semanas, por lo que es posible que necesite citas de seguimiento para controlar el área lesionada.
Primeros auxilios para la congelación
Solo debe trabajar para tratar la congelación si no es posible llegar al hospital de inmediato.
No intente descongelar la piel congelada si existe la posibilidad de que se vuelva a congelar. Hacerlo resultará en un daño más profundo que permitir que el tejido permanezca congelado por más tiempo. Si los pies se ven afectados por la congelación, no camine sobre ellos a menos que sea necesario para llegar a un lugar seguro. Caminar con los pies congelados puede causar más daño al tejido.
Para comenzar a brindar tratamiento de primeros auxilios:
- Sumerja la parte del cuerpo afectada en agua tibia (entre 98 y 105 grados; temperatura corporal normal o un poco más caliente). Si no tiene un termómetro, sienta el agua con la mano sana para asegurarse de que sea cómoda y no le cause quemaduras.
- Remoje el área congelada durante 30 minutos. Continúe refrescando el agua en el recipiente mientras se enfría para mantenerla a una temperatura constante. Si no tiene acceso a agua, envuelva el área suavemente con ropa o una manta para ayudar a que se caliente.
- Dependiendo de la cantidad de daño, calentar la piel puede ser muy doloroso a medida que desaparece el entumecimiento. Si está disponible, puede administrar un medicamento antiinflamatorio no esteroideo de venta libre como ibuprofeno para ayudar con los síntomas hasta que pueda llegar al hospital.
- Durante el proceso de calentamiento, la piel puede comenzar a ampollar. Para evitar infecciones, no rompa ninguna de las ampollas. Puede aplicar un apósito estéril voluminoso en el área una vez seca. Asegúrese de que los vendajes estén sueltos, no apretados.
Nunca frote ni masajee el tejido congelado. Frotar el tejido congelado resultará en un daño más severo. No use ningún dispositivo de calefacción, estufas o fuegos para tratar la congelación. Los pacientes no pueden sentir el tejido congelado y pueden quemarse fácilmente.