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No es común tener un nivel bajo de sodio. Esto se debe a que el sodio es un mineral que consumimos en forma de sal, y la gran mayoría de las personas consumen mucho más sodio del que necesitan. E incluso cuando su ingesta de sodio fluctúa de un día a otro, su cuerpo hace un buen trabajo para mantener la concentración correcta de sodio.Los niveles de sodio pueden verse alterados debido a condiciones médicas graves. Las consecuencias graves para la salud, como convulsiones y alteración de la conciencia, pueden producirse cuando el nivel de sodio es demasiado bajo, pero a veces, los niveles bajos de sodio pueden resultar de una dieta extrema, en la que una persona reduce drásticamente la ingesta de sal. Esto puede tener algunos efectos en su salud física, incluidos cambios en la presión arterial, dolores de cabeza e irritabilidad.
Síntomas
El sodio es un mineral esencial: su cuerpo lo necesita y no puede producirlo, por lo que la única forma de obtenerlo es a través de los alimentos o por infusión intravenosa (IV) en una situación de emergencia. Generalmente, el bajo sodio es asintomático (no produce síntomas), cuando es leve o relacionado con su dieta.
Los síntomas de bajo contenido de sodio pueden incluir:
- Dolores de cabeza
- Náuseas y vómitos
- Fatiga
- Irritabilidad
- Calambres musculares
- Dificultad para concentrarse
- Dificultad para caminar y mantener el equilibrio.
- Un mayor riesgo de caídas
- Convulsiones
- Pérdida de consciencia
Pueden pasar semanas o meses antes de que experimente los efectos del bajo contenido de sal en su dieta, y estos efectos pueden corregirse con solo un día de ingesta normal de sal. Sin embargo, cuando los niveles de sodio disminuyen rápidamente, lo que puede ocurrir debido a ciertos problemas médicos, es posible que experimente efectos graves para la salud que pueden empeorar rápidamente.
Síntomas asociados
Los efectos más comunes de la restricción severa de sal en la dieta involucran la función tiroidea. La mayor parte de la sal que consumimos es sal yodada. Su cuerpo necesita yodo en la dieta para producir hormonas tiroideas. Cuando tiene niveles bajos de sodio debido a una restricción dietética, es probable que también tenga síntomas de hipotiroidismo.
Cuando sus hormonas tiroideas están bajas, puede desarrollar una serie de síntomas, que incluyen:
- Fatiga
- Sintiendo frio todo el tiempo
- Aumento de peso
- Disminución de la sudoración
Causas
Los niveles bajos de sodio pueden deberse a factores de estilo de vida y afecciones médicas. Hay varios problemas hormonales que pueden causar niveles bajos de sodio. Los problemas de estilo de vida, relacionados con la ingesta de sodio o líquidos o con la sudoración excesiva, también pueden afectar los niveles de sodio.
Problemas de estilo de vida
Los hábitos y el estilo de vida rara vez afectan los niveles de sodio. Esto se debe a la capacidad eficiente del cuerpo para equilibrar los líquidos y el sodio. La ingesta rápida de líquidos (especialmente agua), sin embargo, puede dificultar que el cuerpo recupere el desequilibrio repentino del sodio.
En algunas situaciones, la sudoración excesiva puede hacer que pierda sodio y agua de su cuerpo. El sudor y otros líquidos corporales tienen un alto contenido de sodio. Si no puede reponer adecuadamente su sodio a tiempo, puede desarrollar niveles bajos de sodio.
¿De qué está hecho el sudor?La ingesta baja de sal a través de la dieta es la causa menos común de bajo contenido de sodio.
Problemas médicos
Hay algunas enfermedades médicas que pueden resultar en niveles bajos de sodio, incluidos problemas hormonales y lesiones cerebrales. Por lo general, los problemas hormonales se desarrollan lentamente y el nivel de sodio se puede corregir gradualmente antes de que cause problemas graves. Sin embargo, cuando las lesiones cerebrales son la causa de los niveles bajos de sodio, el problema puede desarrollarse rápidamente y requiere atención inmediata.
Síndrome de hipersecreción inadecuada de hormona antidiurética (SIADH): La hormona antidiurética (ADH) es una hormona que evita que su cuerpo pierda demasiada agua en la orina, especialmente cuando se está deshidratando. En SIADH, la ADH hace que el cuerpo retenga demasiada agua, lo que hace que la concentración de sodio sea demasiado baja.
Los problemas pulmonares como el cáncer pueden causar SIADH, al igual que muchos medicamentos como Tegretol (carbamazepina) y Elavil (amitriptilina).
Medicamentos: Varios medicamentos alteran la concentración de líquido y sodio en el cuerpo. Por ejemplo, los diuréticos, los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA), los antidepresivos y los antipsicóticos pueden causar niveles bajos de sodio.
Insuficiencia suprarrenal: Las glándulas suprarrenales producen aldosterona, que equilibra el sodio y el potasio. Las enfermedades de las glándulas suprarrenales, como el cáncer o la insuficiencia suprarrenal, pueden provocar niveles bajos de sodio.
Síndrome de pérdida de sal cerebral (CSWS): Este síndrome, causado por daño cerebral y traumatismo craneoencefálico, causa pérdida de sodio, lo que puede provocar inflamación del cerebro, lo que resulta en convulsiones y pérdida del conocimiento. Como sugiere el nombre, la pérdida de sal cerebral en realidad es causada por el cuerpo que se deshace de la sal.
La pérdida de sal cerebral generalmente comienza aproximadamente una semana después de una lesión cerebral y se resuelve después de dos a cuatro semanas. Sin embargo, ocasionalmente puede durar más tiempo, incluso varios años.
Diagnóstico
Los niveles bajos de sodio pueden causar cambios en la presión arterial, el volumen de orina, la concentración de orina y la afección neurológica. Su médico controlará de forma rutinaria sus capacidades neurológicas y presión arterial en cualquier visita médica. Por lo general, no es estándar controlar la orina, pero si tiene signos de bajo contenido de sodio, es posible que también lo haga.
Electrolitos
La verificación diaria de electrolitos como sodio, potasio, calcio y bicarbonato es una práctica común en el hospital. Por lo tanto, los niveles bajos de sodio generalmente se detectan con relativa rapidez en el entorno hospitalario.
Si tiene niveles bajos de sodio que progresan lentamente, o si desarrolla niveles bajos de sodio en casa, es posible que no sea obvio en las primeras etapas. Sin embargo, a menudo, si se queja de síntomas de deshidratación, fatiga o calambres musculares, es probable que su médico controle sus niveles de electrolitos.
Usos, efectos secundarios, procedimiento y resultados de una prueba de sodioPuede haber algunos problemas sutiles cuando se trata de niveles bajos de sodio. Por ejemplo, SIADH y CSWS están asociados con una enfermedad médica grave. Si bien SIADH puede hacer que el nivel de líquido general del cuerpo aumente o al menos permanezca igual, CSWS conduce a niveles bajos de líquido y sodio. Su médico puede medir su presión arterial y su volumen de orina para determinar cuál de estas afecciones similares puede tener.
Pruebas de imagen
Dependiendo de su nivel de sodio y sus otros síntomas (como cambios hormonales o síntomas neurológicos), su médico también puede ordenar pruebas por imágenes. Por ejemplo, si tiene debilidad en un lado del cuerpo o cambios en su nivel de conciencia, es posible que necesite una tomografía computarizada (TC) del cerebro o una prueba de imágenes por resonancia magnética (IRM).
Si parece tener una enfermedad de la glándula suprarrenal, es posible que necesite una prueba de imagen abdominal.
La hiponatremia (bajo nivel de sodio en sangre), cuando es grave, puede causar síntomas graves que requieren tratamiento médico urgente.
Opciones de tratamiento
El tratamiento de los niveles bajos de sodio puede ser simple a veces y puede ser muy desafiante en algunas situaciones. El tratamiento a menudo se basa en un reemplazo de sodio lento y cuidadoso, así como en el manejo de la causa de los niveles bajos de sodio.
La ingesta dietética
Si una dieta muy baja en sal es la causa de su bajo nivel de sodio, su médico le recomendará que aumente lentamente su consumo de sal. La ingesta recomendada de sodio se satisface con aproximadamente una cucharadita de sal al día para los adultos y aproximadamente 1/2 cucharadita de sal al día para los niños. Tenga en cuenta que la sal en los alimentos procesados, el pan, la pasta, las salsas e incluso los postres , cuenta para la cantidad recomendada.
Reemplazo de sodio intravenoso (IV)
Si tiene niveles muy bajos de sodio, es posible que deba reemplazarlo con líquido intravenoso, el cual contendrá agua, sodio y otros electrolitos.
Su equipo médico intentaría restaurar su nivel adecuado de sodio en el transcurso de varios días, controlando con frecuencia sus niveles. Un cambio repentino de su concentración de sodio, ya sea hacia arriba o hacia abajo, puede tener consecuencias graves.
Atención médica
Si tiene muy poco sodio, puede experimentar convulsiones, lo que requiere tratamiento con medicamentos antiepilépticos (FAE). También es necesario el tratamiento de la causa médica de su bajo nivel de sodio, ya sea una enfermedad suprarrenal u otra enfermedad.
Una palabra de Verywell
Los niveles bajos de sodio son extremadamente raros. Si bien los hábitos de estilo de vida y la dieta pueden hacer que sus niveles de sodio sean más bajos de lo que deberían, los problemas médicos suelen ser la raíz del problema. Las consecuencias de un nivel muy bajo de sodio pueden ser graves y el problema debe abordarse urgentemente con atención médica.
Una vez que se corrige su nivel de sodio, el manejo de la causa subyacente también es importante.