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El diagnóstico de la fibrosis pulmonar idiopática puede ser un desafío, y la enfermedad puede imitar y ser imitada por una serie de otras afecciones pulmonares. Una tomografía computarizada de alta resolución se considera la prueba de diagnóstico de elección, aunque las pautas actuales recomiendan una biopsia pulmonar quirúrgica también, a menos que el diagnóstico sea extremadamente claro. Conozca cuándo se puede sospechar de fibrosis pulmonar idiopática y otras pruebas que se realizan con frecuencia.Dado que los síntomas de la fibrosis pulmonar idiopática (FPI) imitan a los de varias afecciones cardíacas y pulmonares, a menudo se necesita un período prolongado de tiempo para diagnosticar la enfermedad. Durante este período de tiempo, con frecuencia uno o dos años, los pacientes a menudo ven a varios médicos en un intento de encontrar la razón de sus síntomas. Esto puede ser muy frustrante como paciente o como miembro de la familia de alguien que está lidiando con la enfermedad, y buscar el apoyo de amigos y familiares, así como de comunidades en línea de personas con la enfermedad, es invaluable.
Síntomas comunes
Dado que actualmente no se dispone de una prueba de detección para la fibrosis pulmonar idiopática, el diagnóstico a menudo se sospecha primero debido a síntomas respiratorios. Al igual que otras enfermedades pulmonares, como la EPOC, a menudo hay un daño significativo en los pulmones antes de que aparezcan los síntomas relacionados con la fibrosis pulmonar idiopática. Estos síntomas pueden incluir:
- Dificultad para respirar, especialmente con la actividad: la dificultad para respirar suele ser el primer síntoma, aunque cuando ocurre con la actividad, primero se puede descartar como algo más o incluso pensar que se debe solo a la edad. Con el tiempo, esta dificultad para respirar empeora de modo que se produce dificultad para respirar incluso en reposo.
- Una tos persistente que suele ser seca (no productiva)
- Respiración rápida y superficial
- Fatiga
- Perder peso sin intentarlo (pérdida de peso inexplicable)
- Clubbing: Clubbing es una condición en la que los dedos de las manos y de los pies se agrandan al final, asemejándose a una cuchara al revés.
- Dolores musculares y articulares
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Si bien no se dispone de una prueba de detección para la fibrosis pulmonar idiopática, la técnica de detección del cáncer de pulmón puede detectar la FPI en algunas personas para las que la detección está aprobada y recomendada.
Diagnóstico y estadificación
El diagnóstico de FPI a menudo lleva algún tiempo, y muchas personas van uno o dos años y ven a varios médicos antes de que se haga el diagnóstico. La razón de esto es que los primeros síntomas de la FPI se asemejan mucho a los de muchas otras afecciones, incluida la enfermedad cardíaca. Muchas personas se someten a un examen cardíaco extenso antes de ser diagnosticadas según los síntomas iniciales comunes.
Algunas pruebas que su médico puede ordenar incluyen:
- Tomografía computarizada de alta resolución: La FPI generalmente se diagnostica basándose en los hallazgos típicos que se observan en una tomografía computarizada de alta resolución del tórax. En una tomografía computarizada, la fibrosis en los pulmones aparece en lo que los radiólogos denominan apanalado patrón.
- Biopsia de pulmón: Hay ocasiones en las que una tomografía computarizada por sí sola puede sugerir fuertemente el diagnóstico de FPI, pero de acuerdo con las pautas recientes, se recomienda una biopsia de pulmón. Esto se puede hacer como parte de una broncoscopia, a través de una pequeña incisión en el pecho (toracoscopia). o mediante una toracotomía. La biopsia se realiza principalmente para descartar otras posibles causas de enfermedad pulmonar, como cáncer de pulmón o sarcoidosis.
- Otras pruebas que ayudan en el diagnóstico y la estadificación: Por lo general, se realiza una combinación de un examen y otras pruebas para ayudar en el diagnóstico, determinar qué tan bien están funcionando los pulmones y determinar qué tan lejos ha avanzado la enfermedad. Algunos de estos incluyen:
- Una historia clínica y un examen físico completos
- Espirometría: La espirometría es una prueba que determina la cantidad de aire que se exhala con fuerza durante un período de un segundo y es una indicación de la función pulmonar.
- Otras pruebas de función pulmonar
- Oximetría
- Gasometría arterial: tanto la oximetría como la ABG se realizan para evaluar el contenido de oxígeno de la sangre.
- Prueba de tuberculosis
- Análisis de sangre: la investigación está buscando biomarcadores que ayudarán a diagnosticar la enfermedad en el futuro. Actualmente, se recomiendan pruebas para descartar la enfermedad del tejido conectivo como parte del trabajo de diagnóstico.
- Predisposición genética: La fibrosis pulmonar idiopática puede ser hereditaria y se ha descubierto que ciertas mutaciones (en el cromosoma 11) son comunes en la FPI familiar.
Diagnóstico diferencial
Hay varias afecciones que pueden imitar la fibrosis pulmonar idiopática, tanto en los síntomas que causan como en los hallazgos que se observan en los estudios de imágenes. Algunos de estos incluyen:
- Asbestosis
- Neumonitis por hipersensibilidad
- Otras neumonías intersticiales
- Enfermedad del tejido conectivo
- Enfermedad pulmonar relacionada con fármacos
- Enfermedad pulmonar relacionada con la radiación
Una palabra de Verywell
Si le han diagnosticado o le preocupa que pueda tener fibrosis pulmonar idiopática, es importante saber que existen opciones de tratamiento disponibles y que se están investigando y desarrollando más. Al igual que muchas áreas de la medicina, los avances en el tratamiento de la fibrosis pulmonar idiopática se están produciendo rápidamente y es posible que no todos los médicos estén al día con los últimos tratamientos. Obtener una segunda opinión, preferiblemente con un médico que se especialice en fibrosis pulmonar idiopática, podría marcar la diferencia tanto en su resultado como en su calidad de vida con la enfermedad.
Además de tomar el control de ciertos factores del estilo de vida, puede seguir viviendo bien con la fibrosis pulmonar idiopática.