Contenido
- Exacerbación aguda de la EPOC
- Depresión
- Fragilidad
- Hipertensión pulmonar
- Cor Pulmonale
- Neumotórax
- Insuficiencia respiratoria
- Policitemia secundaria
- Cianosis
Para reducir su riesgo de desarrollar otros problemas de salud cuando tiene EPOC, también es clave seguir de cerca el plan de atención de su médico.
Esta descripción detallada de las posibles complicaciones que puede experimentar con la EPOC es un buen punto de partida. Asegúrese de hablar con su médico sobre lo que podría ser de particular interés para usted.
Exacerbación aguda de la EPOC
En sus términos más simples, una exacerbación es un brote de los síntomas de la EPOC. Es posible que tenga más problemas para respirar de lo que normalmente tiene, que su tos puede empeorar o que tenga más moco. Algunas personas también pueden tener fiebre con exacerbación.
Las exacerbaciones suelen ser causadas por una infección, pero en algunos casos la inflamación aumenta sin una causa conocida. Muchas personas con EPOC sufren varios episodios de exacerbación aguda al año, lo que a menudo conduce a un aumento de las hospitalizaciones, insuficiencia respiratoria e incluso la muerte, ya que los niveles de oxígeno pueden descender a niveles peligrosamente bajos.
Cuando tiene una exacerbación de la EPOC, es posible que deba ser ingresado en el hospital o puede que pueda manejarlo en casa con la ayuda de una enfermera de atención domiciliaria. El tratamiento puede incluir medicamentos como inhaladores, esteroides y antibióticos, junto con oxigenoterapia y máquinas de presión positiva en las vías respiratorias (PAP) como CPAP.
Puede llevar un mes o más recuperarse de una exacerbación.
Si comienza a notar un aumento de la fatiga, dificultad para respirar, hinchazón o un cambio en la consistencia del moco, asegúrese de buscar ayuda de inmediato. Podría ser una exacerbación aguda de su afección o podría ser un signo de una complicación más grave.
Depresión
La depresión es una complicación relativamente común de la EPOC ya que, para muchos, la enfermedad tiene efectos de gran alcance en todos los aspectos de la vida diaria y, desafortunadamente, la afección a menudo es irreversible. Debido a que la fatiga juega un papel tan importante en la EPOC, puede causar sentimientos de tristeza y pérdida de entusiasmo o interés en las actividades cotidianas.
Un estudio encontró que entre 76,000 sujetos, la mitad de los diagnosticados con EPOC tenían el doble de probabilidades de tener depresión que aquellos sin la enfermedad.
Si tiene problemas para dormir, experimenta sentimientos de tristeza, experimenta fatiga que le impide hacer cosas que solía disfrutar, o si ha comenzado a perder interés en la comida, asegúrese de buscar atención de un profesional de la salud mental. Podrán equiparlo con herramientas prácticas para ayudarlo a manejar cualquier depresión potencial.
¿Qué es la depresión clínica?Fragilidad
La fragilidad se refiere a un estado físico debilitado, que incluye pérdida de peso, atrofia muscular, fatiga general y pérdida de masa ósea. La dificultad para respirar que se observa a menudo en la EPOC puede dificultar la alimentación y la fatiga puede reducir drásticamente los niveles de actividad física, lo que resulta en desgaste muscular.
Además, los cursos de esteroides a menudo se recetan para personas que luchan contra la EPOC, y un efecto secundario de estos medicamentos es el adelgazamiento o debilitamiento de los huesos. Los esteroides afectan negativamente el metabolismo del calcio y la vitamina D, lo que significa que el cuerpo se ve obligado a extraer calcio de sus reservas, lo que da como resultado estructuras óseas debilitadas y un mayor riesgo de fracturas.
Manténgase al día con la salud de los huesos consumiendo alimentos ricos en calcio como productos lácteos, verduras de hoja verde, nueces y semillas, y haga todo lo posible para mantenerse activo incorporando caminatas regulares y ejercicios de fortalecimiento, como yoga suave o levantamiento de pesas ligero en tu rutina diaria.
Hipertensión pulmonar
La hipertensión pulmonar ocurre cuando existe una presión anormalmente alta dentro de los vasos sanguíneos de los pulmones.
Normalmente, la sangre fluye desde su corazón para pasar a través de sus pulmones, donde las células sanguíneas recogen oxígeno y lo llevan al cuerpo. En la hipertensión pulmonar, los vasos sanguíneos de los pulmones se vuelven más gruesos y estrechos. Esto significa que puede fluir menos sangre a través de ellos. La presión aumenta y el músculo cardíaco tiene que esforzarse más para que la sangre pase por los vasos sanguíneos de los pulmones. En última instancia, llega menos oxígeno a su cuerpo debido a la hipertensión pulmonar.
Los síntomas de la hipertensión pulmonar incluyen dolor de pecho, dificultad para respirar, aturdimiento, palpitaciones del corazón e hinchazón del abdomen, los tobillos o los pies.
Las opciones de tratamiento para la hipertensión pulmonar incluyen vasodilatadores (medicamentos que abren los vasos sanguíneos), medicamentos para la presión arterial, inhalantes y diuréticos para reducir la hinchazón. Pero para tratar en última instancia la causa raíz de la hipertensión pulmonar, su médico puede recomendar un programa de rehabilitación pulmonar para ayudarlo a controlar su EPOC.
Una descripción general de la hipertensión pulmonarCor Pulmonale
El cor pulmonale es la insuficiencia cardíaca del lado derecho del corazón, el lado que bombea sangre desde el órgano a los pulmones. La afección es causada por un aumento de la presión arterial en la arteria pulmonar, que es la ruta principal por la que la sangre viaja desde el lado derecho del corazón hasta los pulmones.
La presión arterial elevada en esta arteria puede tensar el músculo cardíaco del lado derecho. Esto luego hace que el lado derecho de su corazón se agrande y desarrolle insuficiencia cardíaca, lo que significa que no puede bombear sangre correctamente.
Los síntomas del cor pulmonale son similares a los de la EPOC e incluyen dificultad para respirar, incapacidad para hacer ejercicio e hinchazón de pies y tobillos. El tratamiento generalmente incluye medicamentos para la presión arterial, diuréticos para reducir la hinchazón y oxigenoterapia. En casos muy avanzados de cor pulmonale, puede ser necesario un trasplante de corazón o pulmón.
Insuficiencia cardíaca del lado derecho en la EPOCNeumotórax
Un neumotórax es una acumulación de aire o gas en el espacio entre el pulmón y la pared torácica. Ocurre debido a un orificio que se desarrolla en el pulmón, lo que permite que escape el aire. Esto hace que el pulmón colapse parcial o completamente.
Las personas que tienen EPOC tienen un mayor riesgo de sufrir un neumotórax porque la estructura de sus pulmones es más débil y más vulnerable al desarrollo espontáneo de este tipo de agujeros.
Los síntomas de un neumotórax incluyen dolor de pecho repentino y agudo; opresión en el pecho; y frecuencia cardíaca rápida.Un neumotórax pequeño puede desaparecer por sí solo, pero si su neumotórax es grande, es posible que deba ingresar en el hospital para un procedimiento para drenar el aire de su pecho y volver a inflar su pulmón.
Cómo se desarrolla un neumotóraxInsuficiencia respiratoria
La insuficiencia respiratoria ocurre cuando sus pulmones no están haciendo un trabajo adecuado al transferir oxígeno a su sangre y eliminar el dióxido de carbono de desecho de su sangre. Existen numerosas causas posibles de insuficiencia respiratoria, incluidas la EPOC y la neumonía.
Los síntomas de insuficiencia respiratoria incluyen dificultad para respirar, cansancio y fatiga extremos, confusión y respiración rápida. Cuando estos síntomas se desarrollan repentinamente, son una emergencia médica.
El tratamiento de la insuficiencia respiratoria suele incluir medicación y oxigenoterapia.
¿Qué significa insuficiencia respiratoria?Policitemia secundaria
La policitemia secundaria es un trastorno poco común en el que hay demasiados glóbulos rojos en la sangre. Cuando esto ocurre, su sangre se vuelve espesa, lo que dificulta que la sangre fluya a través de los vasos sanguíneos más pequeños.
En las personas con EPOC, puede ocurrir policitemia secundaria cuando el cuerpo intenta compensar la disminución de la cantidad de oxígeno en la sangre. Los síntomas de la policitemia secundaria incluyen debilidad, dolor de cabeza y fatiga.
Tener la EPOC bajo control también debería controlar la policitemia secundaria. Mientras tanto, su médico puede recomendar algunas medidas para aliviar sus síntomas.
Tratamiento de policitemia secundariaCianosis
La cianosis es una afección en la que los niveles de oxígeno en sangre han bajado drásticamente y su cuerpo tiene dificultades para llevar suficiente oxígeno a las extremidades. Esto da como resultado una tonalidad azul o grisácea en la piel, especialmente en los labios y el área alrededor de los ojos.
La cianosis puede ser un síntoma de un problema médico urgente y debe tratarse de inmediato. Si usted o un ser querido presenta signos de cianosis, llame al 911.
Su proveedor confirmará sus niveles de oxígeno en sangre con oximetría de pulso y es posible que necesite oxigenoterapia de grado médico para ayudar a re-oxigenar su sangre.
Una descripción general de la cianosisUna palabra de Verywell
La EPOC es una afección crónica que puede empeorar progresivamente con el tiempo, por lo que es tan importante controlar regularmente su afección y hacerse chequeos regulares con su equipo de atención médica. Dicho esto, todavía hay muchas formas de prevenir las complicaciones de la EPOC mediante hábitos de vida saludables. Además de vacunarse regularmente contra la gripe y la neumonía y mantenerse al día con sus medicamentos, incorporar movimientos suaves, sueño e hidratación adecuados y seguir una dieta saludable puede ser de gran ayuda para mantener su salud en los próximos años.