Contenido
- Estructura
- Función
- Rango normal
- Condiciones con baja hemoglobina
- Afecciones con hemoglobina elevada
- Hemoglobinas anormales
- Otras pruebas para evaluar los niveles de hemoglobina
Estructura
La hemoglobina es una proteína de los glóbulos rojos que se compone de cuatro cadenas. Cada una de estas cadenas contiene un compuesto conocido como hemo, que a su vez contiene hierro, que es lo que transporta el oxígeno en el torrente sanguíneo.
La hemoglobina es responsable de la forma de los glóbulos rojos, que generalmente tienen el aspecto de rosquillas pero con un centro delgado en lugar de un agujero. En condiciones en las que la hemoglobina es anormal, como la anemia de células falciformes, la forma anormal consiguiente de los glóbulos rojos puede provocar problemas.
El pigmento de la hemoglobina es responsable del color rojo de la sangre.
Función
La hemoglobina funciona uniendo y transportando oxígeno desde los capilares de los pulmones a todos los tejidos del cuerpo. También juega un papel en el transporte de dióxido de carbono de los tejidos del cuerpo a los pulmones.
El óxido nítrico y el monóxido de carbono también pueden unirse a la hemoglobina, y el monóxido de carbono se une mucho más fácilmente que el oxígeno (la razón por la cual la intoxicación por monóxido de carbono es tan grave).
Rango normal
El nivel de hemoglobina generalmente se verifica como parte de un hemograma completo (CBC). El rango normal de hemoglobina varía según la edad y el sexo. El rango promedio es de 13,8 a 17,2 g / dl para un hombre adulto y de 12,1 a 15,1 g / dl para una mujer adulta.
Condiciones con baja hemoglobina
Un nivel bajo de hemoglobina se conoce como anemia. Las causas de la anemia pueden incluir cualquier cosa que interfiera con la hemoglobina o con la cantidad de glóbulos rojos presentes en el cuerpo. Con los glóbulos rojos, a su vez, puede haber una pérdida (como en el sangrado), una falta de producción en la médula ósea (ya sea debido al daño de la médula ósea o al reemplazo de la médula por células tumorales), o la sangre roja en cambio, las células pueden descomponerse en el torrente sanguíneo ("hemolizado").
Hay muchas causas posibles de una hemoglobina baja, que incluyen:
- Pérdida de sangre: Esto puede ocurrir debido a una cirugía, períodos menstruales abundantes, pérdida de sangre del tracto gastrointestinal o cualquier otra forma de sangrado. Las mujeres que son premenopáusicas tienen muchas más probabilidades que los hombres de tener un nivel bajo de hemoglobina debido a la pérdida mensual de sangre. .
- Falta de producción: La falta de producción de células en la médula ósea puede ocurrir debido a insuficiencia de la médula ósea (como anemia aplásica) o infiltración de la médula ósea con cáncer (como leucemias o linfomas o tumores sólidos como cáncer de mama metastásico).
- Desglose de glóbulos rojos: Las células sanguíneas pueden descomponerse (hemolizarse) en afecciones como la anemia hemolítica.
- Deficiencia nutricional: Una ingesta inadecuada de hierro (anemia por deficiencia de hierro), ácido fólico o vitamina B12 (anemia perniciosa).
- Nefropatía
Afecciones con hemoglobina elevada
Hay varias condiciones asociadas con un nivel elevado de hemoglobina. En muchos de estos, el aumento del nivel de hemoglobina es un mecanismo compensatorio para intentar suministrar más oxígeno al cuerpo.
- Enfermedades pulmonares como EPOC y fibrosis pulmonar.
- Enfermedad cardíaca congénita (enfermedad cardíaca que está presente al nacer).
- Insuficiencia cardíaca derecha (cor pulmonale).
El nivel de hemoglobina puede elevarse artificialmente (solo parece estar elevado) debido a la deshidratación. La hemoglobina también puede estar "normalmente" elevada en personas que viven en altitudes elevadas.
Hemoglobinas anormales
Las condiciones en las que la hemoglobina tiene una estructura anormal incluyen:
- Anemia de células falciformes: la anemia de células falciformes es una afección hereditaria en la que la hemoglobina anormal da como resultado glóbulos rojos que tienen forma de hoz. Estos glóbulos rojos pueden "atascarse" en los vasos sanguíneos y provocar una serie de problemas.
- Talasemia: las talasemias son hemoglobinas anormales hereditarias. Tanto la talasemia alfa como la talasemia beta tienen varios tipos diferentes y los síntomas pueden variar de ninguno a graves. Las personas con estas afecciones a menudo tendrán anemia de por vida y muchas requieren transfusiones frecuentes. La talasemia intermedia también se denomina "talasemia no dependiente de transfusiones" y es posible que no se descubra hasta la edad adulta.
Otras pruebas para evaluar los niveles de hemoglobina
Cuando un médico observa un nivel bajo de hemoglobina, también examina otras pruebas de laboratorio que pueden ayudar a determinar la causa. Estos incluyen el recuento total de glóbulos rojos, índices de glóbulos rojos como MCHC (concentración de hemoglobina corpuscular media) MCH (hemoglobina corpuscular media) y MCV (volumen corpuscular medio). También se puede realizar un nivel de ferritina sérica que proporciona una indicación de las reservas de hierro en el cuerpo.
Una palabra de Verywell
Si escucha acerca de la hemoglobina, puede pensar en sangrado, especialmente sangrado menstrual abundante. Sin embargo, existe una amplia gama de trastornos que pueden provocar un aumento o disminución de la hemoglobina. Además, existen tipos anormales de hemoglobina que pueden contribuir a la enfermedad. Para determinar la causa de una hemoglobina alta o baja, su médico le hará preguntas, realizará un examen físico y observará otros análisis de sangre en combinación con su nivel de hemoglobina.
Ejemplos: Frank se sentía cansado después de la quimioterapia y su oncólogo le dijo que su hemoglobina estaba baja.