Cómo el uso de aceite de árbol de té y lavanda puede tener efectos hormonales

Contenido

• Investigación sobre los efectos hormonales del uso de aceite de árbol de té y lavanda
• Otras investigaciones sobre aceite de árbol de té y lavanda
• ¿Podrían estar involucrados otros disruptores endocrinos?

Dos de los aceites esenciales más populares utilizados en aromaterapia, el aceite de lavanda y el aceite de árbol de té, pueden ofrecer una serie de beneficios para el cuerpo y la piel. Existe alguna evidencia de que el aceite de lavanda puede ayudarlo a dormir mejor y a tener menos ansiedad, por ejemplo, mientras que el aceite de árbol de té puede ayudar con el acné y otros problemas de la piel. Sin embargo, un estudio sugiere que los productos para el cuidado personal que contienen los aceites pueden alterar la actividad hormonal.

Investigación sobre los efectos hormonales del uso de aceite de árbol de té y lavanda

En un estudio publicado en el Revista de Medicina de Nueva Inglaterra En 2007, el uso tópico repetido de productos que contienen aceite de lavanda y / o aceite de árbol de té se relacionó con un mayor riesgo de ginecomastia prepuberal (una afección caracterizada por agrandamiento del tejido mamario en los niños antes de la pubertad).

Una descripción general de la ginecomastia

Antes de que se realizara el estudio, un endocrinólogo pediátrico de la Universidad de Colorado en Denver y la Facultad de Medicina del Centro de Ciencias de la Salud diagnosticaron ginecomastia a tres niños por lo demás sanos (de cuatro, siete y 10 años). Los tres niños habían usado jabón y lociones para la piel con aroma a lavanda, o champús o productos de peinado que contenían aceite de árbol de té y aceite de lavanda como ingredientes. Además, la ginecomastia había disminuido o se había resuelto en los tres niños varios meses después de haber dejado de usar estos productos.

Dadas estas circunstancias, se teorizó que el aceite de lavanda y el aceite de árbol de té actuaban como disruptores endocrinos (es decir, sustancias químicas que interfieren con el sistema de glándulas del cuerpo y las hormonas producidas por ellas).

Ante la sospecha de que el aceite de lavanda y el aceite de árbol de té pueden tener efectos hormonales, un grupo de investigadores del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental llevó a cabo una serie de experimentos con células humanas. Estas pruebas demostraron que el aceite de lavanda y los aceites del árbol del té pueden imitar la acción del estrógeno (una hormona conocida por promover el crecimiento del tejido mamario) así como inhibir la actividad del andrógeno (una hormona conocida por obstaculizar el crecimiento del tejido mamario). Cuando se combinan, anotaron los investigadores, el aceite de lavanda y el aceite de árbol de té tienen efectos que los hacen "algo únicos como disruptores endocrinos".

Aunque se necesita más investigación para confirmar estos hallazgos, los autores del estudio afirmaron que las personas con ginecomastia deberían considerar la posibilidad de reducir el uso de productos que contienen lavanda y / o aceites de árbol de té. Los autores también señalaron que el uso de dichos aceites no parece tener efectos a largo plazo sobre los niveles hormonales.

Otras investigaciones sobre aceite de árbol de té y lavanda

Los estudios que evalúan los efectos hormonales del aceite de lavanda y el aceite de árbol de té han arrojado resultados mixtos. En un estudio preliminar publicado en elRevista Internacional de Toxicología en 2013, por ejemplo, las pruebas en ratas indicaron que el aceite de lavanda no tiene actividad similar al estrógeno.

Por otro lado, un informe publicado en elRevista de endocrinología y metabolismo pediátricos en 2015 sugiere que la lavanda puede desempeñar un papel en el desarrollo de la ginecomastia prepuberal. Este informe incluyó un análisis de los informes de casos que involucran a los tres niños que presentaron ginecomastia prepuberal y usaron productos que contenían lavanda.

¿Podrían estar involucrados otros disruptores endocrinos?

Es posible que otras sustancias químicas que se encuentran en algunos productos para el cuidado personal contribuyan o, en algunos casos, sean responsables de los posibles efectos secundarios de los productos.

Por ejemplo, en estudios científicos se ha descubierto que los productos químicos sintéticos como los ftalatos y los parabenos (dos sustancias que a veces se encuentran en los productos para el cuidado personal) actúan como disruptores endocrinos. Por lo tanto, es posible que estos químicos desempeñen un papel en los efectos secundarios hormonales que se cree son el resultado del uso de ciertos productos para el cuidado personal (incluidos los que contienen aceites de lavanda y árbol de té).

Un estudio publicado enRevista de ciencia de la exposición y epidemiología ambiental encontró que siete de los ocho productos de cuidado personal probados tenían actividad estrogénica o antiestrogénica. Un producto tenía aceite de árbol de té (y se descubrió que tenía actividad antiestrogénica) mientras que otros productos comunes, como la vaselina, tenían actividad estrogénica.

Línea de fondo

Si bien los Institutos Nacionales de Salud afirman que el uso de productos para el cuidado personal que contienen aceite de lavanda y / o aceite de árbol de té (como champú, loción, jabón y limpiador facial) es posiblemente seguro para la mayoría de los adultos, el uso de dicho producto puede no ser apropiado. para ciertas personas como los niños que aún no han alcanzado la pubertad. Sin embargo, es muy posible que otros ingredientes de los productos para el cuidado personal (como parabenos y ftalatos) hayan contribuido a los efectos hormonales encontrados. Se necesita más investigación.