Contenido
- ¿Cuáles son los síntomas del cáncer de hígado?
- ¿Cómo se puede prevenir el cáncer de hígado?
- ¿Cómo se detecta el cáncer de hígado?
- ¿Están relacionados la enfermedad del hígado graso y el cáncer de hígado?
- ¿Puede la cirrosis biliar primaria (CBP) aumentar el riesgo de contraer cáncer de hígado?
- ¿Los tratamientos para el cáncer de hígado son los mismos que para otros cánceres?
- ¿Se recomiendan las medicinas a base de hierbas para tratar el cáncer de hígado?
- ¿Debería preocuparme si tengo un quiste en el hígado?
- ¿Podría el dolor de espalda ser un signo de cáncer de hígado?
- Si uno de los padres tuvo o tiene cáncer de hígado, ¿tienen sus hijos un mayor riesgo de contraerlo?
Expertos destacados:
Richard Burkhart, M.D.
El cáncer de hígado en los Estados Unidos se ha triplicado desde 1980 y se está convirtiendo en uno de los tipos de cáncer más comunes a nivel nacional. En todo el mundo, más de 700.000 personas son diagnosticadas con la enfermedad cada año. Richard Burkhart, M.D., oncólogo quirúrgico del Hospital Johns Hopkins, responde preguntas frecuentes sobre el cáncer de hígado:
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de hígado?
Los síntomas del cáncer de hígado incluyen fatiga, ictericia (coloración amarillenta de la piel), dolor, fácil aparición de moretones o sangrado y pérdida de peso.
¿Cómo se puede prevenir el cáncer de hígado?
La prevención es muy importante cuando se trata de una enfermedad como el cáncer de hígado. La causa subyacente del cáncer de hígado suele ser la inflamación del hígado y el desarrollo de una afección llamada cirrosis. Además de evitar las drogas y el alcohol, las infecciones (como la hepatitis B o C) y la obesidad pueden contribuir al desarrollo de cáncer de hígado. Las medidas para minimizar estos riesgos incluyen la vacunación contra la hepatitis B para quienes están en riesgo, el tratamiento oportuno para los pacientes infectados con hepatitis C y el mantenimiento de un peso saludable mediante dieta y ejercicio.
¿Cómo se detecta el cáncer de hígado?
Los pacientes diagnosticados en una etapa más temprana tienen mejores resultados. Hay muchas estrategias que se utilizan para detectar el cáncer de hígado, que incluyen estudios de imágenes frecuentes (ecografía, tomografía computarizada, resonancia magnética) y exámenes físicos de rutina con análisis de sangre. Varios investigadores buscan encontrar un análisis de sangre que ayude a identificar el cáncer de hígado mucho antes. Hasta ese momento, continuamos vigilantes y examinamos con una variedad de métodos para tratar de detectar esta enfermedad lo antes posible.
¿Están relacionados la enfermedad del hígado graso y el cáncer de hígado?
Los pacientes que tienen un tipo muy específico de enfermedad del hígado graso (que progresa a enfermedad del hígado graso no alcohólico Enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD), esteatohepatitis no alcohólica (NASH) o cirrosis) tienen un mayor riesgo de desarrollar un cáncer en el futuro. Sin embargo, eso no significa que automáticamente se convierta en cáncer. Las enfermedades no se consideran malignas (cáncer).
¿Puede la cirrosis biliar primaria (CBP) aumentar el riesgo de contraer cáncer de hígado?
Si. La CBP, que causa inflamación y destrucción de los conductos biliares en el hígado, puede aumentar su riesgo de contraer cáncer de hígado o de vías biliares. Le recomiendo que tenga una conversación franca y abierta con su hepatólogo sobre sus riesgos específicos, los programas de detección para los que es elegible y sus opciones de tratamiento.
¿Los tratamientos para el cáncer de hígado son los mismos que para otros cánceres?
En general, el enfoque básico de cualquier terapia contra el cáncer también puede aplicarse al cáncer de hígado. Estos son:
- El tratamiento de la enfermedad local. En el cáncer de hígado, a menudo abordamos la enfermedad local con cirugía (extirpación del tumor o incluso trasplante de hígado), radioterapia, ablación o terapia dirigida por catéter.
- La evaluación y el tratamiento de cualquier propagación de la enfermedad. En el cáncer de hígado, la propagación de la enfermedad se trata comúnmente con la administración de medicamentos a través de una píldora o una infusión intravenosa, según las recomendaciones de su médico.
¿Se recomiendan las medicinas a base de hierbas para tratar el cáncer de hígado?
El término "medicina herbal" puede representar miles de compuestos. Desafortunadamente, la mayoría no están rigurosamente probados o regulados por las compañías que los producen, la Administración de Alimentos y Medicamentos federal que monitorea nuestros mercados de suministro de medicamentos o los médicos que los ven en nuestra vida diaria.
Es probable que algunos sean muy seguros, pero otros pueden ser perjudiciales. Recomiendo que todos los pacientes que toman este tipo de medicamentos los analicen con sus médicos como lo harían con cualquier otro medicamento o fármaco no regulado que estén consumiendo.
¿Debería preocuparme si tengo un quiste en el hígado?
A menudo, no hay nada de qué preocuparse con los quistes simples en el hígado. Pueden ser bastante comunes. Cuando encontramos quistes que están creciendo, a menudo tendremos un cuidado especial para asegurarnos de que (1) no haya un tumor asociado que cause el crecimiento y (2) que no esté causando problemas. Esto a menudo se analiza con el tiempo con su hepatólogo y / o cirujano.
¿Podría el dolor de espalda ser un signo de cáncer de hígado?
Tradicionalmente se nos enseña que el dolor en el hombro derecho y la espalda podría deberse a una enfermedad hepática, pero le advierto que la lista de cosas que pueden causar este tipo de dolor es muy, muy, muy larga. Un paciente que esté preocupado por tal dolor debe buscar una cita con su médico.
Si uno de los padres tuvo o tiene cáncer de hígado, ¿tienen sus hijos un mayor riesgo de contraerlo?
En algunos casos, sí, un padre con cáncer de hígado puede aumentar su riesgo personal. Sin embargo, esto no es cierto para la mayoría de los pacientes. Siempre es bueno hablar con su médico de atención primaria sobre sus inquietudes o preguntas.