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La columna lumbar es el área de la columna vertebral que comprende la zona lumbar.La columna lumbar está formada por 5 vértebras. Las vértebras lumbares se denominan "L", precedidas de un número de identificación. El número indica el nivel de la columna lumbar en el que se encuentra la vértebra en particular. Cada región de la columna (es decir, las regiones cervical, torácica, lumbar y sacra) tiene sus propios números; los huesos de la columna lumbar están numerados de L-1 a L-5. Debajo de la columna lumbar está el sacro y debajo de él, el coxis o cóccix. El cóccix es el último hueso de la columna.
Como ocurre con casi todas las demás vértebras espinales, un hueso de la columna lumbar está formado por "elementos" delanteros y traseros. En la parte delantera, el cuerpo vertebral proporciona apoyo apilándose sobre el hueso que está debajo y sosteniendo el que está encima. (La quinta vértebra lumbar se encuentra encima del hueso sacro en la base sacra).
Un anillo óseo con varias piezas y áreas se adhiere al cuerpo vertebral en la espalda. Estas piezas realizan una serie de trabajos, desde proporcionar sitios de unión para ligamentos y músculos hasta hacer arcos a través de los cuales pasan la médula espinal y las raíces nerviosas espinales, y formar articulaciones que ayudan a mantener la integridad vertical de la columna.
Lordosis lumbar
Cada área de la columna está curvada y la región lumbar no es una excepción. Las curvas alternan direcciones en la columna para ayudar a proporcionar equilibrio y apoyo para el movimiento. En la columna cervical (cuello) y lumbar, la curva va hacia la parte delantera del cuerpo cuando se mira en una vista lateral. A esto se le llama lordosis.
Una lordosis normal tiene un grado de curvatura que no es excesivo, pero los expertos no saben exactamente cuál es esa medida.
Problemas comunes
La columna lumbar es el sitio de muchas lesiones y afecciones de la espalda. Estos van desde problemas de disco hasta degeneración y artritis espinal, y más. A continuación se muestra una breve (aunque incompleta) lista de problemas que afectan la zona lumbar:
- La espondilolistesis ocurre cuando un hueso espinal se desliza hacia adelante, en relación con el hueso debajo de él. Es una forma de inestabilidad espinal (ver más abajo) y es una versión progresiva de la espondilólisis, así como también un defecto de la pars o una lesión de la pars.
- La hipertrofia de la articulación facetaria es una afección preartrítica que puede ocurrir en cualquier área de la columna, incluida la zona lumbar.
- Los espolones son otra afección espinal relacionada con la artritis.
- Los ratones de espalda son masas de grasa que sobresalen a través de la fascia en la espalda; a menudo se diagnostican erróneamente.
- La inestabilidad espinal, que puede ser causada por varias cosas, generalmente resulta en una falta de capacidad para soportar su peso de manera efectiva. Se produce cuando ocurren problemas en uno o más de los tres "subsistemas" espinales.