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La mácula es parte de la retina del ojo. Ubicada en el centro de la retina, la mácula es responsable de brindarnos una visión clara y la capacidad de ver los detalles finos. Aunque es pequeño, nos permite ver "20/20" y nos permite ver nuestro mundo en color. Obtenga más información sobre el importante papel que juega la mácula dentro del ojo.Anatomía
Estructura
La mácula es un área de forma ovalada cerca del centro de la retina. La retina es una capa sensible a la luz que recubre la parte posterior del ojo. Está formado por 200 millones de neuronas, pero solo tiene 0,2 milímetros de grosor. La retina contiene fotorreceptores que absorben la luz y luego transmiten esas señales a través del nervio óptico al cerebro. Al igual que la película en una cámara, las imágenes pasan a través del cristalino del ojo y se enfocan en la retina. Luego, la retina convierte estas imágenes en señales eléctricas y las envía al cerebro.
La mácula tiene un diámetro de aproximadamente 5 mm y se puede ver con el uso de un oftalmoscopio o una cámara retiniana. Tiene seis subdivisiones claras que incluyen las áreas umbo, foveola, zona avascular foveal, fóvea, parafovea y perifovea.
Ubicación
La mácula es la parte pigmentada de la retina ubicada en el centro mismo de la retina. En el centro de la mácula está la fóvea, quizás la parte más importante del ojo. La fóvea es el área de mejor agudeza visual. Contiene una gran cantidad de conos-células nerviosas que son fotorreceptores con gran agudeza.
Color
La mácula es de color amarillo. El color amarillo se deriva de la luteína y la zeaxantina en la dieta, ambos xantofilcarotenoides amarillos contenidos en la mácula. Por su color amarillo, la mácula absorbe el exceso de luz azul y ultravioleta que ingresa al ojo, actuando como bloqueador solar para proteger la zona de la retina.
Función
La función principal de la mácula es proporcionar una visión clara, nítida y recta. Es responsable de toda nuestra visión central y la mayor parte de nuestra visión del color. El fino detalle que vemos es posible gracias a la mácula.
La mácula tiene muchas células fotorreceptoras que detectan la luz y envían señales al cerebro. Luego, el cerebro interpreta las señales como imágenes. Debido a que es responsable de nuestra visión central, las enfermedades que involucran la mácula, como la degeneración macular, provocan la pérdida de la visión central.
Significación clínica
El daño a la mácula resulta en la pérdida de la capacidad de ver objetos con claridad en el centro de la visión. Dado que la visión periférica no se ve afectada, una persona con daño en la mácula puede adaptarse a la vida y continuar algunas actividades diarias normales, como caminar, sin ayuda. Varios problemas pueden afectar la mácula. La más común es la degeneración macular. Otras afecciones comunes que afectan la mácula son el edema macular y el agujero macular.
Degeneración macular
La degeneración macular (AMD, ARMD) es la principal causa de ceguera en los Estados Unidos. La afección afecta principalmente a personas de 65 años o más. La DMRE causa un deterioro de la mácula, la parte central de la retina responsable de la visión central aguda. La AMD no se puede curar.
2:32Factores de riesgo comunes para la degeneración macular
Hay dos tipos de AMD. La AMD seca es el tipo más común y representa aproximadamente el 90% de todos los casos de AMD. En la DMAE seca, se produce un cambio observable en las células pigmentadas del ojo, dejando áreas de despigmentación, aglutinación de pigmentos y drusas (depósitos amarillos debajo de la retina). La DMRE seca progresa muy lentamente a través de tres etapas: temprana, intermedia y avanzada. La etapa más temprana se caracteriza principalmente por la presencia de drusas y visión normal o pérdida visual leve. A medida que avanza la afección, aumenta la pérdida de la visión central, pueden aparecer o agrandarse drusas adicionales y pueden desarrollarse cambios pigmentarios. El grado de pérdida de la visión varía con la DMRE seca, pero rara vez progresa hasta la ceguera legal. También se pueden desarrollar atrofia del tejido macular y cicatrices leves.
La AMD húmeda representa aproximadamente el 10% de todos los casos de AMD. La forma seca de AMD puede progresar a la forma húmeda más grave. El crecimiento de nuevos vasos sanguíneos (neovascularización) ocurre debajo de la retina. Aunque estos vasos son nuevos, son de naturaleza frágil. La sangre y el líquido se escapan de los nuevos vasos sanguíneos, a menudo levantando la mácula y causando distorsiones visuales, lo que puede resultar en daño permanente a los tejidos. Pueden producirse cicatrices que causen una pérdida significativa de la visión y, a veces, ceguera legal. Con la forma húmeda de esta enfermedad, las capacidades de la visión central pueden dañarse rápidamente.
Edema macular
El edema macular ocurre cuando se acumula líquido en la mácula. Esta acumulación distorsiona la visión a medida que la mácula se hincha y se engrosa. El edema macular a menudo es causado por la retinopatía diabética, una enfermedad que puede afectar a personas con diabetes. El edema macular a veces se produce después de una cirugía ocular, en asociación con la degeneración macular o como consecuencia de otras enfermedades inflamatorias del ojo. El edema macular puede desarrollarse a partir de cualquier enfermedad que dañe los vasos sanguíneos de la retina.
Agujero macular
Un agujero macular ocurre cuando las células nerviosas de la mácula se separan unas de otras y se separan de la superficie posterior del ojo, formando un agujero. A medida que se forma el agujero, la visión central puede volverse borrosa, ondulada o distorsionada. A medida que el orificio se agranda, aparece un punto oscuro o ciego en la visión central, pero la visión periférica (lateral) no se ve afectada.
Síntomas del daño macular
Si tiene daño en la mácula, puede notar los siguientes síntomas. Es importante que informe a su oculista si nota alguno de los siguientes cambios:
- Disminución de la visión central. - Puede parecer que algo obstruye la parte central del campo visual o una mancha borrosa.
- Distorsión de imagen - Las imágenes pueden comenzar a aparecer distorsionadas, especialmente las líneas rectas pueden parecer curvas. La cuadrícula de Amsler es un autoexamen común para detectar distorsiones.
- Distorsión del tamaño de la imagen - Los objetos pueden parecer más grandes o más pequeños de lo normal. Esto puede convertirse en visión doble (diplopía), ya que se desarrolla una discrepancia entre la imagen percibida en el ojo sano y en el ojo enfermo.