Contenido
- Datos sobre el tratamiento médico de la epilepsia
- Los síntomas de la epilepsia.
- Diagnóstico
- Tratamiento
- Llamar al doctor
- Prevención
- Complicaciones
- Puntos clave para recordar
La epilepsia es una condición que causa convulsiones, episodios temporales que a menudo incluyen espasmos y convulsiones. Estas convulsiones ocurren cuando los impulsos eléctricos del cerebro actúan de manera anormal y envían señales erráticas. Piense en ello como si su cerebro se confunde con estos mensajes descontrolados y el resultado es una convulsión.
La epilepsia puede hacer que conducir, cruzar la calle o cocinar la cena sea una actividad peligrosa porque nunca se sabe cuándo puede ocurrir una convulsión. Pero la epilepsia generalmente se puede controlar bien con medicamentos y otros tratamientos. Aprender a reducir el riesgo de una convulsión mediante cambios en el estilo de vida y conocer los factores desencadenantes también puede ayudarlo a controlar mejor su epilepsia.
Datos sobre el tratamiento médico de la epilepsia
Alrededor del 70 por ciento de las personas con epilepsia pueden controlar con éxito las convulsiones epilépticas con medicamentos y ciertos tipos de cirugía, pero es importante recordar que la epilepsia no se puede curar y que siempre existe el riesgo de tener otra convulsión.
La epilepsia suele comenzar en personas jóvenes, a menudo entre los 5 y los 20 años, aunque puede afectar a cualquier persona. La mayoría de las veces, las personas con epilepsia tienen a alguien más en su familia que padece epilepsia o convulsiones.
A veces, las convulsiones pueden ser provocadas por algo que está fuera de su control. Tener fiebre alta puede provocar una convulsión, a pesar de tomar medicamentos para controlar la epilepsia. Tener niveles altos o bajos de sodio o glucosa en sangre o tomar ciertos medicamentos también pueden causar convulsiones.
Los síntomas de la epilepsia.
El síntoma principal de la epilepsia es una convulsión. Pero existen diferentes tipos de convulsiones con diferentes síntomas. Estos son algunos de los síntomas de las convulsiones:
Leves espasmos de todo el cuerpo o partes del mismo, incluidos brazos, manos y piernas
Convulsiones que afectan a todo el cuerpo.
Pérdida de consciencia
Espasmos de la cara
Habla afectada
Quietud repentina con una mirada en blanco
Pérdida temporal del control de la vejiga o los intestinos.
La mayoría de las convulsiones solo duran unos minutos o incluso unos segundos. Si ha tenido una convulsión, puede que le lleve una hora más o menos volver a sentirse normal. Y es posible que no recuerde haber tenido una convulsión o recordar lo que estaba sucediendo cuando comenzó la convulsión.
Diagnóstico
Un médico puede realizar un examen neurológico y un examen físico completo para identificar la causa de las convulsiones y diagnosticar la epilepsia. Las pruebas que se utilizan para diagnosticar la epilepsia incluyen:
Un electroencefalograma (EEG) para medir la actividad eléctrica del cerebro.
Una punción lumbar para recolectar líquido cefalorraquídeo para su análisis.
Pruebas de imágenes, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada, de la cabeza
Estos análisis de sangre también se usan comúnmente para ayudar a diagnosticar la epilepsia o descartar otros trastornos:
Pruebas de función hepática y renal.
Pruebas de glucosa en sangre
Hemograma completo y química sanguínea.
Pruebas para diagnosticar o descartar enfermedades infecciosas.
Tratamiento
La epilepsia se puede tratar mediante múltiples estrategias. Por lo general, se necesitan medicamentos para controlar las convulsiones y tratar la epilepsia; Estos medicamentos comúnmente recetados se denominan anticonvulsivos.
Los medicamentos por sí solos no siempre pueden detener o reducir las convulsiones. Un dispositivo llamado estimulador del nervio vago puede ayudar a tratar la epilepsia si no obtiene alivio con los medicamentos. El estimulador se coloca quirúrgicamente en el pecho. Estimula eléctricamente un nervio grande (el nervio vago) que atraviesa el cuello. Este dispositivo tiene éxito en la prevención de convulsiones en algunas personas, pero ni siquiera un estimulador del nervio vago puede detener totalmente las convulsiones.
Algunos médicos recomiendan una dieta especial alta en grasas y baja en carbohidratos para ayudar a controlar la epilepsia. Esto se llama dieta cetogénica y puede ayudar a más de la mitad de las personas que no han mejorado solo con medicamentos.
Si no puede controlar bien las convulsiones con medicamentos, dieta o un estimulador del nervio vago, la cirugía cerebral para corregir el problema podría ser una opción.
Llamar al doctor
Si tiene una convulsión por primera vez, debe consultar a un médico de inmediato para tratar de identificar la causa. Si ya le han diagnosticado epilepsia, informe a su médico sobre cualquier cambio en sus convulsiones; Es una buena idea realizar un seguimiento de cuándo y dónde ocurren y comunicarse con su médico según lo recomendado.
Prevención
Aunque no hay forma de prevenir la epilepsia, puede tomar medidas para ayudar a prevenir las convulsiones:
No beba alcohol, no use drogas ilegales ni fume.
Proteja su cabeza con un casco durante cualquier deporte o actividad que pueda resultar en una lesión en la cabeza.
Duerma lo suficiente todas las noches.
Haga todo lo posible para evitar contraer un resfriado o la gripe.
Hable con su médico sobre todos sus medicamentos recetados para asegurarse de que no agraven las convulsiones.
Siempre tome todos sus medicamentos para la epilepsia según lo prescrito.
Encuentre formas saludables de lidiar con el estrés.
Complicaciones
La epilepsia puede provocar problemas emocionales y sociales, especialmente en los niños. Pueden comenzar a portarse mal, experimentar problemas de conducta en la escuela o desarrollar una discapacidad de aprendizaje. Las convulsiones en sí pueden causar lesiones si se cae o se golpea la cabeza o si conduce o usa maquinaria. Otras complicaciones incluyen sufrir daño permanente al cerebro debido a la falta de oxígeno durante una convulsión.
Los medicamentos que se usan para tratar la epilepsia pueden causar complicaciones o efectos secundarios incómodos. Si está embarazada, algunos de estos medicamentos pueden provocar defectos de nacimiento graves.
Puntos clave para recordar
Debido a que una convulsión puede ocurrir en cualquier momento, haga todo lo posible por estar preparado. Si tiene convulsiones incontroladas, no conduzca para reducir el riesgo de sufrir un accidente. Pregúntele a su médico sobre el uso de un brazalete de alerta médica que lo identifique con epilepsia para que las personas sepan qué hacer si tiene una convulsión. Y si está embarazada o intentando quedar embarazada, recuerde consultar con su médico sobre la seguridad de sus medicamentos.