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Su riesgo de meningitis se puede reducir sustancialmente si se adoptan enfoques prácticos y médicos. Todo esto, lo que es más importante, comienza con la vacunación, que puede protegerlo de las causas más comunes. También es esencial mantener buenos hábitos de higiene y limitar la exposición o compartir artículos con alguien con meningitis, ya que la mayoría de los casos de meningitis son infecciosos.Las infecciones que causan la meningitis se transmiten al toser, estornudar, besar y tocar objetos contaminados. Si bien es imposible evitar completamente el contacto con los fluidos contaminados que se esparcen de esta manera, puede tratar de evitar ser "rociado" siempre que sea posible.
Vacunación
Existen vacunas que pueden ayudar a prevenir las causas más comunes de meningitis.
- Haemophilus influenzae vacuna tipo b (Hib): La vacuna Hib protege a los niños pequeños contra la neumonía, la bacteriemia (una infección de la sangre), la epiglotitis y algunas otras infecciones causadas por la bacteria homónima de la vacuna. Los niños comienzan a recibir la vacuna Hib de manera rutinaria cuando tienen 2 meses de edad y finalizan con una dosis de refuerzo cuando tienen entre 12 y 15 meses de edad.
- Vacunas antimeningocócicas prevenir muchosNeisseria meningitides infecciones (ver más abajo).
- Neumocócica (Prevnar) previene muchossteotococos neumoniainfecciones y se recomienda para bebés de 2, 4 y 6 meses, y nuevamente a los 12-15 meses.
- Vacuna contra las paperas: Se recomiendan dos dosis para los niños: una entre los 12 y los 15 meses de edad y otra entre los 4 y los 6 años. La vacuna contra las paperas se administra como parte de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) o contra el sarampión, las paperas, la rubéola, la varicela ( Vacuna MMRV).
- Vacuna contra la varicela (varicela) se recomienda entre las edades de 12 a 15 meses y nuevamente entre las edades de 4 a 6.
Vacunas para ciertas causas de meningitis, comoE. coli yStaphylococcus aureusbacterias, no están disponibles.
Vacunas antimeningocócicas
Las vacunas antimeningocócicas protegen contra varias cepas deNeisseria meningitidis bacterias, que pueden causar meningitis y meningococcemia, una infección del torrente sanguíneo potencialmente mortal. Estas vacunas cuadrivalentes protegen contra los serogrupos meningocócicos A, C, Y y W-135.
Las vacunas antimeningocócicas incluyen:
- Menactra: Vacuna MCV4 que cubre los serogrupos A, C, W, Y
- Menveo: Vacuna MCV4 que cubre los serogrupos A, C, W, Y
- Bexsero: Vacuna MenB que cubre solo el serogrupo B
- Trumenba: Vacuna MenB que cubre solo el serogrupo B
Actualmente se recomienda administrar Menactra o Menveo a todos los niños en su visita de rutina cuando tengan 11 o 12 años. Los adolescentes también deben recibirla cuando comiencen la escuela secundaria o si van a vivir en un dormitorio en la universidad y aún no se han vacunado contra el meningococo.
A menos que estén en un grupo de alto riesgo, la mayoría de los niños más pequeños no reciben la vacuna meningocócica.
Si es necesario, se pueden administrar vacunas a niños más pequeños en las siguientes edades:
- Menveo a partir de los 2 meses
- Menactra a partir de los 9 meses
- Bexsero o Trumenba a partir de los 10 años
Según los CDC, Menactra o Menveo también se recomiendan para los siguientes grupos:
- Personas que podrían haber estado expuestas a la meningitis durante un brote (también se recomiendan las vacunas MenB)
- Reclutas militares estadounidenses
- Cualquier persona que viaje o viva en una parte del mundo donde la enfermedad meningocócica es común, como partes de África.
- Cualquiera que tenga un bazo dañado o cuyo bazo haya sido extirpado
- Cualquiera que tenga una deficiencia terminal del componente del complemento (un trastorno del sistema inmunológico)
- Microbiólogos que habitualmente están expuestos a bacterias meningocócicas.
Menactra, Menveo, Bexsero y Trumenba no contienen timerosal ni otros conservantes (al igual que la mayoría de las vacunas infantiles actuales).
Estilo de vida
Los organismos infecciosos que causan la meningitis son bastante comunes en el medio ambiente. Puede tomar medidas para reducir sus posibilidades de desarrollar meningitis evitando estos gérmenes tanto como sea posible.
Los bebés, las personas que tienen un sistema inmunológico débil y los ancianos tienen un mayor riesgo de desarrollar meningitis. Estos grupos también pueden experimentar enfermedades más graves y tener más probabilidades de desarrollar complicaciones.
Si está cuidando a alguien que se encuentra en uno de estos grupos de riesgo, es particularmente importante prestar atención a los aspectos de prevención relacionados con el estilo de vida.
- Practique una buena higiene: Los hábitos y las rutinas, como lavarse las manos y limpiarse las encimeras, pueden ayudar a mantener alejados los organismos infecciosos que causan la meningitis. Si le da la mano a muchas personas en, por ejemplo, un entorno comercial, lavarse las manos periódicamente durante el día es una buena práctica. .
- Evite el contacto cercano / compartir elementos: Las infecciones que causan la meningitis son contagiosas, pero no necesariamente es necesario estar expuesto a alguien con meningitis para contraerla. Por ejemplo, alguien puede tener varicela y transmitirla. Si bien es posible que no desarrollen meningitis, es posible que usted. Si puede evitar la infección evitando a compañeros de trabajo que puedan estar enfermos, alentando a sus colegas o amigos de sus hijos a que se queden en casa cuando estén enfermos, puede ayudar a reducir la propagación de infecciones.
- Elija su residencia sabiamente: Las viviendas cercanas, como en un entorno universitario o militar, pueden aumentar sus posibilidades de contraer una infección por meningitis. Vivir solo o cambiar de residencia puede no ser realista o deseable. Dicho esto, si tiene una inmunodeficiencia, vale la pena pensarlo dos veces antes de vivir con grandes grupos de personas, especialmente si tiene alternativas obvias.
Medicamentos
El uso de medicamentos puede reducir o aumentar sus posibilidades de desarrollar meningitis, aunque el impacto de los medicamentos sobre la meningitis no es tan fuerte como el de las vacunas y los factores del estilo de vida.
Tratamiento de infecciones
Las infecciones que causan meningitis también pueden afectar otros sistemas del cuerpo, como el sistema respiratorio. Tratar otras infecciones desde el principio, antes de que progresen, puede reducir las probabilidades de desarrollar meningitis. Los antibióticos o antivirales pueden evitar que algunas infecciones se vuelvan excepcionalmente agresivas en algunos casos.
La meningitis puede ser bacteriana o viral. La meningitis viral normalmente mejora por sí sola sin tratamiento antiviral.
La meningitis bacteriana puede progresar e incluso ser fatal en algunos casos. Se recomienda el tratamiento con antibióticos para prevenir complicaciones graves.
Si a su médico le preocupa o no que una infección pueda progresar y causar meningitis se basa en su salud general, su infección y la probabilidad de exposición a la meningitis (como durante un brote).
Precauciones de medicación
Existen algunos medicamentos que pueden causar meningitis. El desarrollo de meningitis en respuesta a los medicamentos no es común, pero es bueno estar al tanto de este efecto potencial para que pueda informar cualquier síntoma sospechoso que pueda experimentar mientras lo lleva a la atención de su médico.
Guía de discusión del médico sobre meningitis
Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.
En general, no es una buena idea usar medicamentos recetados o de venta libre en exceso, especialmente si tiene una afección para la cual no se ha demostrado que los medicamentos sean efectivos.
Medicamentos que han causado casos raros de meningitis:
- Antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
- Antimicrobianos, como trimetoprim-sulfametoxazol
- Inmunoglobulinas
- Inmunosupresores
- Medicamentos quimioterápicos
- Inyecciones intratecales (medicamentos administrados a través del líquido cefalorraquídeo)