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Mucha gente se pregunta sobre la esperanza de vida del cáncer de mama en etapa 4 (cáncer de mama metastásico). Al responder a esta pregunta, es importante tener en cuenta que todos somos diferentes y las tasas de supervivencia varían ampliamente. Además, hay algunas personas que sobreviven muchos años e incluso décadas con la enfermedad en etapa 4. Al mismo tiempo, es importante comprender que el cáncer de mama en etapa 4 no es curable.Puede ser útil mirar las estadísticas actuales y considerar las muchas variables que afectan la esperanza de vida. Si bien es importante no generar falsas esperanzas, puede ser útil conocer la realidad de que hay algunos sobrevivientes a largo plazo.
Hay muchas personas que desean conocer las estadísticas sobre las tasas de supervivencia con cáncer de mama metastásico, pero hay muchas que no lo hacen. Si vive con cáncer de mama en etapa 4, no es absolutamente necesario que conozca el pronóstico. La información proporcionada aquí es solo para aquellos que realmente desean saber cuál es la investigación actual, incluso esta investigación tiene muchas limitaciones.
Variables
Hay varios factores que pueden aumentar o disminuir la duración de la supervivencia de una persona que tiene cáncer de mama en etapa 4. Sin embargo, es importante señalar que existen muchas excepciones a estas reglas generales. Algunas personas que tienen un pronóstico muy precario sobreviven muchos años o décadas, mientras que otras con un pronóstico excelente pueden vivir menos tiempo que el promedio.
Algunos de estos factores pueden ser "procesables", lo que significa que hay cosas que las personas pueden hacer que pueden afectar su pronóstico, mientras que muchas no lo son. Algunos factores asociados con la supervivencia incluyen:
- Tipo. Algunos tipos de cáncer de mama se asocian con mejores tasas de supervivencia que otros.
- Años. Si bien el cáncer de mama tiene la reputación de ser más agresivo en las mujeres más jóvenes, las mujeres jóvenes tienen más probabilidades de convertirse en sobrevivientes a largo plazo del cáncer de mama que las mujeres mayores.
- Estado del receptor. Las personas que tienen receptores positivos (ya sea receptor de estrógeno, receptor de progesterona o HER2) tienden a vivir más que aquellas que tienen receptores negativos, especialmente la enfermedad triple negativa.
- Localización de metástasis. Las metástasis óseas del cáncer de mama se asocian con una tasa de supervivencia más alta que las metástasis a otras regiones, como los pulmones, el hígado y el cerebro.
- Opciones de tratamiento. Esto incluye el tratamiento de oligometástasis. Un estudio de 2019 encontró que el tratamiento de oligometástasis (generalmente hasta 5 áreas) a veces puede mejorar significativamente la supervivencia.
- Actividad física.
- Apoyo emocional y social. Las personas que tienen una pareja que las apoya tienen más probabilidades de vivir más tiempo y tener una pareja es uno de los factores asociados con la supervivencia a largo plazo.
- Salud general. La salud general juega un papel importante en las tasas de supervivencia y también afecta los tratamientos que una persona podrá tolerar.
- Complicaciones relacionadas con el cáncer. Las complicaciones del cáncer de mama avanzado, como coágulos de sangre, fracturas, derrames pleurales malignos y más, pueden disminuir la esperanza de vida proyectada.
¿Qué no afecta la supervivencia?
Así como existen factores asociados con un mejor o peor pronóstico, hay algunos factores que no parecen marcar una gran diferencia. Por lo general, el público en general los comprende menos.
- Agresividad del tratamiento (en general)
- Tener una actitud positiva
El objetivo del tratamiento para el cáncer de mama metastásico es a menudo muy diferente al de la enfermedad en etapa inicial, y esto puede generar ansiedad entre los pacientes y los seres queridos de los pacientes. Con el cáncer de mama en etapa inicial, el objetivo suele ser ser agresivo para reducir el riesgo de que el cáncer regrese.
Por el contrario, con la enfermedad en etapa 4, el objetivo suele ser utilizar la mínima cantidad de tratamiento posible para controlar la enfermedad (al menos en el momento actual). Los estudios han encontrado que un tratamiento más agresivo no mejora las tasas de supervivencia, pero reduce la calidad de vida.
Si bien tener una buena actitud puede mejorar su sensación de bienestar, no se ha demostrado que afecte las tasas de supervivencia. De hecho, retener emociones negativas para parecer positivo puede ser perjudicial para su salud en general.
Tasas de supervivencia
El Instituto Nacional del Cáncer informa que la tasa de supervivencia general a 5 años para el cáncer de mama metastásico es del 27 por ciento, considerando los datos de 2008 a 2014. Esta misma tasa es del 22 por ciento según lo informado por la Sociedad Estadounidense del Cáncer, con la supervivencia media (la cantidad de tiempo después del cual el 50 por ciento de las personas todavía está vivo y el 50 por ciento ha fallecido) es de 3 años.
Descargo de responsabilidad
Con las estadísticas de supervivencia, es importante hablar sobre lo que significan estos números. Por ejemplo, discutir la supervivencia entre 2008 y 2014 no es necesariamente útil para estimar la supervivencia en 2019.
Se han aprobado medicamentos más nuevos desde que se completaron estos estudios; aún no hay forma de saber si estos tratamientos alterarán las tasas de supervivencia en el futuro.
Por ejemplo, las terapias dirigidas HER2 más nuevas, la adición de bifosfonatos y otros tipos de tratamientos se están sumando a los avances relativamente nuevos.
Además, los medicamentos de inmunoterapia más nuevos (aunque no son tan efectivos contra el cáncer de mama como algunos otros cánceres) han dado lugar a una respuesta duradera, o una respuesta a largo plazo, al menos para algunas personas con cánceres de mama avanzados.
Otra área de tratamiento que está cambiando es el tratamiento de las oligometástasis. En el pasado, las personas con enfermedad metastásica (ya sea en un solo sitio o en muchos) eran tratadas de la misma manera, mediante tratamientos generales para el cáncer metastásico, como quimioterapia o terapia hormonal.
Recientemente, la investigación ha comenzado a analizar el beneficio de tratar las oligometástasis, que se definen como una o solo unas pocas metástasis en un órgano en particular. Estas metástasis aisladas pueden tratarse con cirugía o técnicas radiológicas como la terapia de protones o la radioterapia corporal estereotáxica, que son técnicas que tratan la metástasis con intención curativa.
Con algunos cánceres y metástasis en algunas regiones (como el cáncer de pulmón con metástasis cerebrales), el tratamiento tiene una vida más prolongada y, a veces, resulta en una supervivencia a largo plazo. La investigación que analiza el tratamiento de las oligometástasis con cáncer de mama es relativamente reciente, pero es de esperar que revele una mejora similar en la esperanza de vida.
Sobrevivientes a largo plazo
Ser un sobreviviente a largo plazo generalmente se define como vivir 5 años o más después del diagnóstico de cáncer de mama en etapa 4. Vivir 10 años o más no es algo inaudito, y la tasa de supervivencia a 10 años para el cáncer de mama metastásico primario o "de novo" es de alrededor del 13 por ciento. (Esta tasa se basa en casos de novo o casos en los que la etapa 4 fue el diagnóstico inicial).
Caracteristicas
Si bien existe un grado significativo de variabilidad, según un estudio, los sobrevivientes a largo plazo son:
- más probabilidades de ser más jóvenes (esto contrasta con el cáncer de mama en etapa temprana en el que la tasa de supervivencia es menor para las personas más jóvenes con la enfermedad)
- más probabilidades de tener receptores de estrógeno, receptor de progesterona y / o tumores positivos para HER2
- menos probabilidades de tener otras afecciones médicas (comorbilidades)
- menos probabilidades de tener metástasis "viscerales", como metástasis en el abdomen y metástasis en el hígado
- más probabilidades de tener un ingreso familiar más alto
- más probabilidades de tener socios
Los sobrevivientes a largo plazo también son diagnosticados con más frecuencia con cáncer de mama metastásico al inicio (cáncer de mama de novo), en lugar de haber tenido un cáncer de mama en etapa inicial anterior que reapareció en sitios distantes.
En diferentes estudios, la duración de la respuesta después del primer tratamiento para el cáncer de mama metastásico se relacionó con la supervivencia. Dicho esto, puede ser difícil predecir quién puede sobrevivir durante un período de tiempo prolongado en función de las mediciones disponibles actualmente.
Recientemente, la investigación ha comenzado a centrarse en las personas que sobreviven más de lo esperado, o "valores atípicos", para comprender qué podría estar marcando la diferencia.
Albardilla
Hacer frente al cáncer de mama en etapa 4 es un desafío y es muy diferente a hacer frente a una enfermedad en etapa temprana. Para aquellos que originalmente enfrentaron un cáncer de mama en etapa temprana, no solo necesitan enfrentar el cáncer nuevamente, sino que esta vez no están lidiando con una enfermedad que potencialmente se puede curar.
El cáncer de mama metastásico a menudo también presenta más síntomas, como dolor óseo debido a metástasis óseas y picazón con metástasis hepáticas. Además de todo esto (ya pesar de toda la "conciencia" que ha tenido lugar), las personas con enfermedad en etapa 4 pueden sentirse excluidas de la comunidad de cáncer de mama.
Apoyo
El apoyo es muy importante y algunos estudios sugieren que el apoyo social incluso mejora la duración de la supervivencia.
Conectarse con familiares y amigos es primordial, pero participar en un grupo de apoyo o en una comunidad de cáncer de mama también es de gran ayuda.
A través de estas comunidades, tiene la oportunidad de conectarse con otras personas que enfrentan algunos de los mismos desafíos.
Muchas personas con cáncer de mama en etapa 4 prefieren una comunidad social dedicada al cáncer de mama metastásico. Si vive con cáncer metastásico, puede ser difícil escuchar a otras personas hablar sobre preocupaciones comunes en las primeras etapas, como la caída del cabello, o si puede quedar embarazada después del tratamiento. En cambio, es posible que tenga preocupaciones drásticamente diferentes, como cuánto tiempo vivirá.
Ser su propio defensor
Si bien actualmente no hay estudios que analicen la autodefensa y la supervivencia, ser su propio defensor no puede dañar al máximo su supervivencia. La oncología está cambiando rápidamente y es difícil para cualquier oncólogo, incluso para aquellos que se especializan en cáncer de mama, estar al tanto de todas las investigaciones y ensayos clínicos más recientes que se están llevando a cabo.
Puede ser útil investigar usted mismo su cáncer. Involucrarse a través de las redes sociales como Twitter también es una excelente manera de conocer las últimas investigaciones, utilizando el hashtag #bcsm, que significa redes sociales sobre el cáncer de mama.
Obtener una segunda opinión también puede ser útil, especialmente en uno de los centros oncológicos más grandes, como un centro oncológico designado por el Instituto Nacional del Cáncer.
Sin embargo, existen formas de aprender sobre las oportunidades que no requieren viajar para obtener opiniones. En la actualidad, existen servicios de compatibilidad de ensayos clínicos en los que una enfermera navegante puede ayudarlo a hacer coincidir su tumor particular y sus características con los ensayos clínicos en curso en todo el mundo.
Varios de los centros oncológicos más grandes ahora también ofrecen segundas opiniones remotas, en las que un equipo de oncología puede revisar su información médica y hablar con usted por teléfono sobre si existen oportunidades de tratamiento para usted que quizás no estén disponibles en otros lugares.
Cómo manejar las emociones
Hacer frente a los muchos síntomas que pueden ocurrir con el cáncer de mama en etapa 4 puede ser frustrante y desalentador, y las personas a veces se preguntan si tendrán que sentirse mal por el resto de sus vidas. La ansiedad y la depresión también son graves para algunas personas con enfermedad avanzada.
Afortunadamente, en muchos centros oncológicos ahora se ofrecen consultas con el equipo de cuidados paliativos. Si bien el hospicio es una forma de cuidado paliativo, los cuidados paliativos pueden ser útiles incluso con tumores tempranos curables. Trabajar con un equipo de cuidados paliativos para abordar los problemas físicos y emocionales lo libera para trabajar con su oncólogo en temas que tratan específicamente su cáncer.
Si bien la investigación también es reciente, parece que las personas que reciben consultas de cuidados paliativos no solo tienen una mejor calidad de vida con cáncer avanzado, sino que también pueden vivir más tiempo.
Para familiares y amigos
El cuidado de un ser querido con cáncer de mama en etapa 4 también presenta desafíos especiales. Afortunadamente, organizaciones como CancerCare ahora ofrecen diseño de grupos de apoyo para seres queridos que cuidan a alguien con cáncer. Además de cuidarse a sí misma (que es necesario para cuidar a un ser querido), es útil aprender sobre el cáncer de mama metastásico.
Las cosas comunes que las personas aprenden sobre el cáncer generalmente se refieren a una enfermedad en etapa temprana, y los mitos sobre el cáncer de mama metastásico pueden ser dolorosos para quienes viven con una enfermedad avanzada. Por ejemplo, una de las cosas que no debe decirle a alguien con cáncer de mama metastásico es "¿Cuándo terminará el tratamiento?"
En su mayor parte, las personas con cáncer de mama metastásico requerirán algún tipo de tratamiento por el resto de sus vidas.
Una palabra de Verywell
Al hablar de estadísticas, es importante saber que las personas no son estadísticas. Incluso con factores que pueden aumentar o disminuir el pronóstico, la supervivencia es muy variable entre diferentes personas.
Comunidades de apoyo para el cáncer de mama metastásico