Contenido
- ¿Cuáles son los síntomas de una migraña?
- ¿Qué tan prevalentes son las migrañas?
- ¿Qué desencadena una migraña?
- ¿Cómo se diagnostican las migrañas?
- ¿Cómo se tratan las migrañas?
Con mucho, el tipo de dolor de cabeza más común que vemos en nuestra práctica, las migrañas son la causa más frecuente de dolor de cabeza recurrente y discapacitante.
¿Cuáles son los síntomas de una migraña?
¿Qué tan prevalentes son las migrañas?
¿Qué desencadena una migraña?
¿Cómo se diagnostican las migrañas?
¿Cómo se tratan las migrañas?
¿Cuáles son los síntomas de una migraña?
Las migrañas individuales son de intensidad moderada a severa, a menudo caracterizadas por una sensación punzante o punzante. Aunque con frecuencia son unilaterales, pueden aparecer en cualquier parte de la cabeza, el cuello y la cara, o en todas partes. En el peor de los casos, suelen estar asociados con la sensibilidad a la luz, el ruido y / o los olores. Las náuseas son uno de los síntomas más comunes y empeoran con la actividad, lo que a menudo resulta en discapacidad del paciente. En muchos aspectos, las migrañas se parecen mucho a las resacas relacionadas con el alcohol.
El dolor de migraña se puede sentir en la cara, donde puede confundirse con dolor de cabeza sinusal, o en el cuello, donde puede confundirse con artritis o espasmo muscular. Para complicar el diagnóstico de migraña, los dolores de cabeza pueden ir acompañados de otros síntomas "parecidos a los de los senos nasales", como ojos llorosos, congestión nasal y sensación de presión facial. La mayoría de los pacientes que piensan que tienen dolor de cabeza sinusal padecen migrañas.
Hasta en un 25 por ciento de los pacientes, el dolor de cabeza por migraña puede estar precedido por un aura, un síndrome neurológico temporal que progresa lentamente y luego generalmente se resuelve justo cuando comienza el dolor. Si bien el tipo más común de aura de la migraña implica alteraciones visuales (luces intermitentes, zigzags, puntos ciegos), muchas personas experimentan entumecimiento, confusión, dificultad para hablar, vértigo (mareo giratorio) y otros síntomas neurológicos parecidos a un golpe. Algunos pacientes pueden experimentar auras sin dolores de cabeza.
¿Qué tan prevalentes son las migrañas?
Las migrañas son aproximadamente tres veces más comunes en mujeres que en hombres y pueden afectar a más del 12 por ciento de la población adulta de EE. UU. Las migrañas a menudo son hereditarias y pueden comenzar desde la escuela primaria, pero con mayor frecuencia en la edad adulta temprana. A menudo se desvanecen más adelante en la vida, pero pueden aparecer en cualquier momento. Las migrañas, la causa más común de dolor de cabeza recurrente e incapacitante, también son la causa subyacente más común de dolor de cabeza crónico diario incapacitante. Si bien las migrañas son la razón número uno por la que los pacientes ven a un neurólogo, la mayoría de los casos son manejados por médicos de atención primaria.
¿Qué desencadena una migraña?
Las cosas que pueden hacer que los dolores de cabeza sean más probables incluyen:
Alcohol
Cambios de clima
La falta de sueño
Programar cambios
Deshidración
Hambre
Ciertos alimentos
Olores fuertes
Rechinar los dientes por la noche
Menstruación
¿Cómo se diagnostican las migrañas?
A pesar de sus síntomas dramáticos, las migrañas casi nunca se deben a un problema subyacente que aparecerá en cualquier prueba, incluso en las resonancias magnéticas del cerebro. Muchos expertos no recomiendan en absoluto la obtención de imágenes cerebrales, incluso en casos graves, siempre que los síntomas del paciente sean típicos de las migrañas y un examen neurológico completo sea normal.
Hay familias extremadamente raras que tienen migrañas como resultado de una sola mutación genética en uno de los cuatro genes conocidos que pueden conducir a la condición llamada migraña hemipléjica familiar. No existen pruebas genéticas para la gran mayoría de los pacientes. Debido a que la afección no se puede diagnosticar mediante una exploración o un análisis de sangre, el diagnóstico es "clínico", hecho por un médico experimentado.
¿Cómo se tratan las migrañas?
Las migrañas que son graves, frecuentes o acompañadas de síntomas neurológicos se tratan mejor de manera preventiva, generalmente con una combinación de modificaciones en la dieta, cambios en el estilo de vida, vitaminas y medicamentos recetados diarios. La mayoría de nuestros mejores medicamentos preventivos también se utilizan a menudo para otros fines médicos; la mayoría son medicamentos para la presión arterial, antidepresivos o medicamentos para la epilepsia. Los ataques de dolor de cabeza individuales se tratan mejor de manera temprana, a menudo con uno o más de los siguientes tipos de medicamentos: triptanos, medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), antieméticos (contra las náuseas) y, a veces, narcóticos o esteroides.
Las migrañas suelen durar de unas horas a un par de días y responden bien a tratamientos específicos. Sin embargo, en algunos pacientes, la migraña es particularmente severa y duradera, e incluso puede volverse crónica, ocurriendo continuamente durante semanas, meses o incluso años. Si se maneja de manera inadecuada o no se trata, las migrañas intermitentes pueden transformarse esencialmente en un dolor de cabeza diario crónico, con síntomas continuos y latentes que periódicamente estallan en una migraña "en toda regla". Esta condición es extremadamente difícil de tratar.
Otros pacientes pueden desarrollar dolores de cabeza cada vez más frecuentes como resultado del uso excesivo de sus medicamentos para el dolor de cabeza de acción corta. Ver dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos. Si bien se consideran dolores de cabeza primarios, lo que significa que no tienen una causa subyacente conocida, las migrañas se asocian con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, cicatrices cerebrales como se ven en las resonancias magnéticas, un defecto cardíaco llamado foramen oval permeable (PFO) y otras afecciones médicas.
En el Johns Hopkins Headache Center, ubicado en el Johns Hopkins Bayview Medical Center, contamos con fisioterapeutas, nutricionistas y psicólogos expertos que trabajan en estrecha colaboración con nuestros neurólogos para ayudar a controlar a los pacientes con migrañas frecuentes. Hay disponibles técnicas de biorretroalimentación y relajación para complementar nuestros tratamientos médicos estándar.