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Los espasmos musculares ocurren cuando los nervios fallan, lo que hace que grupos de fibras musculares se contraigan. Esto es común en la esclerosis múltiple (EM), debido al daño de las fibras nerviosas que afecta la señalización entre los nervios y los músculos. Pero también existen otras causas posibles de los diversos tipos de espasmos musculares, desde la fatiga y la deficiencia de nutrientes hasta la enfermedad de la tiroides y más. Algunos son benignos, pero otros requieren atención médica.Si tiene EM, sus espasmos musculares pueden deberse a su enfermedad. O podría deberse a una de estas otras causas con las que quizás no se dé cuenta de que también está viviendo. Es importante resolver el por qué detrás de lo que estás experimentando. Del mismo modo, para aquellos que no han sido diagnosticados con EM, es mejor no ignorar este síntoma, ya que puede tener una afección que requiera tratamiento.
Hay tres tipos de espasmos musculares, cada uno de los cuales tiene cierto nivel de singularidad.
Espasticidad
La espasticidad describe tensión y rigidez de los músculos, así como espasmos que pueden ser constantes o repentinos; algunas personas los describen como un tic.
La espasticidad es un síntoma común en la EM y a menudo afecta una o ambas piernas. Es el resultado de señales interrumpidas entre las neuronas motoras superiores y las neuronas motoras inferiores. En otras palabras, hay una transmisión nerviosa alterada desde el cerebro y la médula espinal a los nervios que controlan los músculos.
Otras afecciones que pueden causar espasticidad incluyen:
- Lesión cerebral traumática
- Lesión de la médula espinal
- Daño cerebral
- Parálisis cerebral
- Carrera
- Encefalitis
- Meningitis
- Adrenoleucodistrofia (ALD)
- Esclerosis lateral amiotrófica (ELA, enfermedad de Lou Gehrig)
- Fenilcetonuria (enfermedad de PKU)
Clonus
Clonus describe las sacudidas o contracciones repetitivas de los músculos y, al igual que la espasticidad, se cree que es causada por la transmisión nerviosa defectuosa característica de la EM. Por ejemplo, si un médico da golpecitos en la rodilla de una persona con EM para provocar la reflejo de sacudida, esa persona puede demostrar un reflejo enérgico.
En casos más graves, el reflejo rotuliano es hiperactivo y el músculo que controla la rodilla tiembla rítmica e incontrolablemente.
Otras causas de clonus incluyen:
- Accidente cerebrovascular
- Infecciones, como meningitis o encefalitis.
- Lesiones importantes de los nervios del cerebro o la médula espinal
- Tumor cerebral
- Parálisis cerebral
- Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)
- Paraparesia espástica hereditaria
- Insuficiencia renal
- Insuficiencia hepática
Fasciculaciones
Las neuronas motoras inferiores transmiten señales nerviosas de la médula espinal a los músculos. Cuando estas señales nerviosas se interrumpen, eventualmente se producirán debilitamiento y desgaste muscular, junto con contracciones musculares incontrolables llamadas fasciculaciones.
Las fasciculaciones son un síntoma característico de las enfermedades que afectan a las neuronas motoras inferiores, como la ELA.
Otras enfermedades de las neuronas motoras inferiores que pueden causar fasciculaciones incluyen el síndrome pospoliomielítico, la atrofia muscular espinal (AME) y la atrofia muscular progresiva.
La esclerosis múltiple rara vez afecta a las neuronas motoras inferiores, por lo que las fasciculaciones no suelen ser un síntoma de la enfermedad.
Además de las enfermedades neurológicas, las fasciculaciones también pueden ser un síntoma de ciertas enfermedades y afecciones fuera del sistema nervioso, como:
- Una glándula tiroides hiperactiva
- Una glándula paratiroidea hiperactiva o hipoactiva
- Anomalías de los electrolitos (p. Ej., Niveles bajos de fosfato o niveles altos de calcio)
- Enfermedad renal severa
- Deficiencias nutricionales, como vitamina D, vitamina B12, magnesio y potasio
Espasmos musculares benignos
Es importante comprender que una contracción muscular común y corriente aquí y probablemente no haya nada de qué preocuparse. Los espasmos pueden ocurrir en personas sanas y rara vez indican la presencia de una enfermedad subyacente, especialmente si ocurre sin otros síntomas.
Las contracciones musculares que no están relacionadas con una enfermedad o anomalía subyacente pueden desencadenarse por varias cosas, que incluyen:
- Ejercicio extenuante
- Cansancio o falta de sueño
- Demasiada cafeína o alcohol
- Exposición al frío extremo
- Hiperventilación
- Estrés o ansiedad
- Ciertos medicamentos, como píldoras de agua o esteroides.
En estos casos, las contracciones musculares son benignas y de corta duración, lo que significa que no son un problema de salud grave y aparecen y desaparecen rápidamente.
Dos afecciones poco comunes llamadas síndrome de fasciculación benigna y síndrome de fasciculación por calambres causan contracciones musculares frecuentes y, en este último caso, calambres musculares. Se cree que estas afecciones se deben a nervios hiperexcitables y no están asociadas con la pérdida de la función nerviosa o muscular.
Diagnóstico
Cada enfermedad y condición tiene su propio conjunto de criterios de diagnóstico establecidos o ampliamente aceptados.
Para determinar la causa subyacente de sus espasmos musculares, es probable que su médico le realice un examen físico y le haga preguntas como:
- Cuando tus músculos comenzaron a contraerse
- Donde ocurren los espasmos
- Con qué frecuencia ocurren los espasmos
- Cuanto duran las contracciones
- Si tiene otros síntomas
Si el médico sospecha que sus espasmos musculares pueden deberse a una afección subyacente, puede solicitar análisis de sangre, una resonancia magnética (MRI), una tomografía computarizada (TC) o una electromiografía para evaluar la salud de sus músculos y las células nerviosas que las controlan.
Recuerde: aunque es probable que los espasmos musculares se deban a su EM, si ha sido diagnosticado, también existe la posibilidad de que esté lidiando con un problema secundario que está causando este síntoma.
Enfermedades que pueden simular la esclerosis múltipleTratamiento
Tratar la causa subyacente de las contracciones musculares es la principal preocupación y puede detener las contracciones. Lo que eso implica, por supuesto, depende de la condición que esté en la raíz del síntoma.
En términos generales, los medicamentos que pueden usarse para tratar específicamente la espasticidad y el clonus incluyen:
- Bloqueadores neuromusculares
- Relajantes musculares
- Benzodiazepinas
Una palabra de Verywell
Siempre es desconcertante desarrollar un síntoma nuevo o inexplicable. Si experimenta espasmos musculares frecuentes o molestos, especialmente si vive con EM, asegúrese de consultar a su médico. Puede haber una explicación simple y una intervención relativamente fácil para controlar este síntoma. Si no se puede identificar una causa, al menos tendrá la tranquilidad de saber que no es algo de lo que deba preocuparse.