Contenido
Los neurofibromas son tumores benignos (no cancerosos) que crecen en los nervios del cuerpo. La mayoría de los neurofibromas se asocian con un trastorno genético. Los neurofibromas solitarios también pueden ocurrir en personas por lo demás sanas; estos se denominan neurofibromas esporádicos.
La neurofibromatosis tipo 1, o NF1, es un trastorno genético caracterizado por múltiples neurofibromas, junto con otros hallazgos del examen físico.
¿Qué causa los neurofibromas?
Una persona puede tener un neurofibroma sin tener neurofibromatosis (NF). Se desconoce la causa de un neurofibroma esporádico, aunque los investigadores están explorando el papel del trauma. La neurofibromatosis es una enfermedad genética causada por una mutación en un gen responsable de una proteína que regula el crecimiento del tejido nervioso y puede heredarse.
Los síntomas del neurofibroma
Los neurofibromas aparecen como uno o más bultos sobre o debajo de la piel. Pueden ser dolorosos o picar, pero muchos no causan ningún síntoma.
Los neurofibromas que crecen profundamente en el cuerpo pueden causar dolor, entumecimiento, hormigueo o debilidad si presionan los nervios. Es más probable que se asocie con NF1 que con neurofibromas esporádicos.
Un neurofibroma muy doloroso debe ser examinado por un médico que pueda asegurarse de que no se haya vuelto canceroso.
Diagnóstico de neurofibroma
Después de una historia y un examen cuidadosos, el médico puede ordenar varios estudios de imágenes que incluyen:
Resonancia magnética
EMG / NCV: electromiografía, un estudio que mide las vías eléctricas en los nervios
Un patólogo puede hacer un diagnóstico definitivo de un neurofibroma al observar una parte del tumor con un microscopio.
Tratamiento de neurofibromas
Actualmente no existe un tratamiento médico para los neurofibromas, pero los investigadores de NF1 están explorando terapias potenciales, incluidos medicamentos llamados inhibidores de MEK, que bloquean una proteína particular asociada con el crecimiento celular anormal.
La mayoría de los neurofibromas esporádicos no causan dolor y pueden tratarse sin cirugía. A veces, después de consultar con su médico, las personas optarán por la extirpación quirúrgica de neurofibromas esporádicos por razones cosméticas o porque el neurofibroma está creciendo en un lugar donde es molesto.
Si un tumor comienza a causar un dolor significativo, se asocia con la pérdida de la función neurológica, comprime una estructura cercana o muestra un crecimiento rápido en las imágenes, el médico puede recomendar la extirpación quirúrgica del neurofibroma.
Dependiendo de la ubicación y el tamaño del tumor y su compromiso con el nervio, esta cirugía puede ser muy desafiante y solo requiere la habilidad de los cirujanos más experimentados. Es necesario un enfoque de equipo, con neurocirujanos trabajando junto con cirujanos plásticos y reconstructivos y otros expertos.