Contenido
- ¿Qué es un estimulador de médula espinal y cómo funciona?
- ¿Para qué se utiliza la estimulación de la médula espinal?
- ¿Quién debería recibir un estimulador de médula espinal?
- Tipos de estimulador de la médula espinal
- Cirugía de estimulador de médula espinal
- Recuperación del estimulador de la médula espinal
- Complicaciones del estimulador de la médula espinal
- Viviendo con un estimulador de la médula espinal
Expertos destacados:
Eellan Sivanesan, M.D.
Un estimulador de la médula espinal es un dispositivo implantado que envía niveles bajos de electricidad directamente a la médula espinal para aliviar el dolor.
¿Qué es un estimulador de médula espinal y cómo funciona?
Los estimuladores de la médula espinal consisten en alambres delgados (los electrodos) y una pequeña batería similar a un marcapasos (el generador). Los electrodos se colocan entre la médula espinal y las vértebras (el espacio epidural) y el generador se coloca debajo de la piel, generalmente cerca de las nalgas o el abdomen. Los estimuladores de la médula espinal permiten a los pacientes enviar impulsos eléctricos mediante un control remoto cuando sienten dolor. Tanto el mando a distancia como su antena están fuera del cuerpo.
Los expertos aún no comprenden completamente los mecanismos detrás de la estimulación de la médula espinal, pero ahora saben que puede apuntar a múltiples grupos de músculos directamente desde la columna e incluso alterar la forma en que el cerebro percibe el dolor.
Los estimuladores tradicionales de la médula espinal reemplazan la sensación de dolor con un ligero hormigueo, llamado parestesia. Para los pacientes que encuentran incómodas estas parestesias, los dispositivos más nuevos ofrecen una estimulación de “subpercepción” que no se puede sentir.
Muchos de los dispositivos más recientes son colocados por médicos con capacitación altamente especializada en el manejo del dolor intervencionista bajo guía de rayos X y / o ultrasonido.
¿Para qué se utiliza la estimulación de la médula espinal?
La estimulación de la médula espinal se usa con mayor frecuencia después de que las opciones de tratamiento del dolor no quirúrgico no hayan brindado un alivio suficiente. Los estimuladores de la médula espinal se pueden usar para tratar o controlar diferentes tipos de dolor crónico, que incluyen:
- Dolor de espalda, especialmente dolor de espalda que continúa incluso después de la cirugía (síndrome de cirugía de espalda fallida)
- Dolor posquirúrgico
- Aracnoiditis (inflamación dolorosa de la aracnoides, una membrana delgada que cubre el cerebro y la médula espinal)
- Dolor de corazón (angina) intratable por otros medios
- Lesiones de la médula espinal
- Dolor relacionado con los nervios (como neuropatía diabética grave y neuropatía relacionada con el cáncer por radiación, cirugía o quimioterapia)
- Enfermedad vascular periférica
- Síndrome de dolor regional complejo
- Dolor después de una amputación
- Dolor abdominal visceral y dolor perineal
La estimulación de la médula espinal puede mejorar la calidad de vida y el sueño en general y reducir la necesidad de analgésicos. Por lo general, se usa junto con otros tratamientos para el manejo del dolor, incluidos medicamentos, ejercicio, fisioterapia y métodos de relajación.
¿Quién debería recibir un estimulador de médula espinal?
Al igual que con todos los tratamientos, su médico querrá asegurarse de que la estimulación de la médula espinal sea adecuada para usted y de que probablemente le proporcione un alivio significativo de su dolor crónico. Para hacer esta recomendación, su especialista en dolor probablemente ordenará pruebas de diagnóstico por imágenes y exámenes psicológicos. Algunas compañías de seguros requieren un examen psicológico para garantizar que los trastornos como la depresión o la ansiedad no empeoren su dolor.
Cada paciente es diferente, pero en general, las personas que más se benefician de la estimulación de la médula espinal son aquellas que:
- No ha experimentado suficiente alivio del dolor con medicamentos, terapias menos invasivas o cirugías previas.
- No tener trastornos psiquiátricos que disminuirían la efectividad del procedimiento.
Tipos de estimulador de la médula espinal
Los estimuladores de la médula espinal vienen en tres tipos principales:
- El generador de impulsos implantable convencional (IPG) es un estimulador de código espinal que funciona con baterías. Se coloca una batería en la columna durante una operación. Cuando se agota, la batería debe reemplazarse con otra cirugía. Este dispositivo puede ser una buena opción para personas con dolor en una sola parte del cuerpo porque tiene una salida eléctrica más baja.
- El IPG recargable funciona de manera similar al dispositivo convencional, con la diferencia de que la batería se puede recargar sin otra cirugía. Debido a que la fuente de energía es recargable, estos estimuladores pueden producir más electricidad. Esta puede ser una mejor opción para las personas con dolor en la espalda baja o en una o ambas piernas, ya que la señal eléctrica puede llegar más lejos.
- El estimulador de radiofrecuencia utiliza una batería que está fuera del cuerpo. Este estimulador rara vez se usa hoy en día debido a diseños más nuevos y mejor tecnología. Tiene baterías recargables y, al igual que los IPG recargables, puede ser mejor para personas con dolor en la espalda baja y piernas debido a la potencia del dispositivo.
Su cirujano le explicará cómo operar el dispositivo y ajustará la intensidad de la señal eléctrica, que admiten los tres tipos de estimuladores. Las diferentes posiciones del cuerpo pueden requerir diferentes configuraciones de estimulador, como una configuración que funciona mejor para sentarse y otra para caminar). Para ayudarlo a acceder fácilmente a las configuraciones más utilizadas, la mayoría de los dispositivos permiten a los médicos guardar dos o tres programas predeterminados. Algunos dispositivos más nuevos cuentan con varias formas de onda para el suministro de electricidad, incluida la estimulación de alta frecuencia, ráfagas y alta densidad.
Cirugía de estimulador de médula espinal
Los estimuladores de la médula espinal requieren dos procedimientos para probar e implantar el dispositivo: la prueba y la implantación.
Prueba de estimulador de médula espinal
El primer paso es un período de prueba. Su cirujano le implantará un dispositivo temporal para que lo pruebe. Guiado por un tipo específico de rayos X llamado fluoroscopia, su cirujano insertará cuidadosamente los electrodos en el espacio epidural de la columna. La ubicación de su dolor afecta dónde se colocarán estos electrodos a lo largo de la columna. Su cirujano puede solicitar su opinión durante el procedimiento para colocar mejor los electrodos.
Este procedimiento de prueba generalmente requiere solo una incisión en la espalda baja para colocar los electrodos. El generador / batería estará fuera del cuerpo, generalmente en un cinturón, lo usará alrededor de su cintura.
Durante aproximadamente una semana, evaluará qué tan bien el dispositivo reduce su dolor. La prueba se considera un éxito si experimenta una reducción del 50% o más en el nivel de dolor.
Si no tiene éxito, los cables se pueden quitar fácilmente en la clínica sin dañar la médula espinal o los nervios. Si tiene éxito, la cirugía está programada para implantar permanentemente el dispositivo.
Implantación de estimulador de médula espinal
Durante el procedimiento de implantación permanente, el generador se coloca debajo de la piel y los electrodos de prueba se reemplazan por electrodos estériles. A diferencia de los electrodos de prueba, estos estarán anclados mediante suturas para minimizar el movimiento.
La implantación puede tardar entre 1 y 2 horas y, por lo general, se realiza como un procedimiento ambulatorio.
Después de que se haya administrado la anestesia local, su cirujano hará una incisión (generalmente a lo largo de la parte inferior del abdomen o las nalgas) para sostener el generador y otra incisión (a lo largo de la columna) para insertar los electrodos permanentes. Las incisiones tienen aproximadamente la longitud de una licencia de conducir. Al igual que en el procedimiento de prueba, se usa fluoroscopia para determinar dónde se colocan los electrodos.
Una vez que los electrodos y el generador estén conectados y en funcionamiento, su cirujano cerrará las incisiones.
Su cirujano puede proporcionarle sedantes para mantenerlo cómodo y pedirle su opinión durante la colocación de los electrodos.
Recuperación del estimulador de la médula espinal
La mayoría de los pacientes se van el mismo día del procedimiento, una vez que ha pasado el efecto de la anestesia. Durante varios días después de la cirugía, sus incisiones pueden ser dolorosas. Trate de no estirar, torcer o estirar, lo que podría tirar de las incisiones. Se colocarán vendajes sobre los sitios de la incisión, que se pueden quitar después de aproximadamente 3 días. En la mayoría de los casos, las incisiones cicatrizan entre 2 y 4 semanas después de la cirugía.
Su médico discutirá su plan de recuperación, pero generalmente se recomienda una actividad más liviana durante aproximadamente 2 semanas después de la cirugía.
Una vez que su cirujano lo apruebe para la actividad regular, puede regresar al trabajo y conducir nuevamente (con el estimulador apagado). Por lo general, esto ocurre entre 1 y 2 semanas después de la cirugía.
Complicaciones del estimulador de la médula espinal
Las complicaciones de la cirugía con estimulador de la médula espinal son poco frecuentes, pero ningún procedimiento está exento de riesgos. Un pequeño porcentaje de pacientes puede experimentar:
- Infección, que puede ocurrir en las primeras 2-8 semanas.
- Sangrado.
- Migración del dispositivo (es decir, los electrodos se mueven de su ubicación original y el estimulador no bloquea el dolor con tanta eficacia). Esto a menudo requiere una cirugía de seguimiento para volver a colocar los electrodos en el lugar correcto.
- Daño del dispositivo (por ejemplo, una caída o una actividad física intensa rompe el estimulador).
- Punción dural. La duramadre rodea la médula espinal. Los estimuladores de la médula espinal se insertan en el espacio epidural, el área justo fuera de la duramadre. Si una aguja o electrodo penetra demasiado profundo y lo perfora, el líquido cefalorraquídeo puede salir. Estos pinchazos pueden provocar fuertes dolores de cabeza.
- Traumatismo de la médula espinal. A pesar de que extremadamente Rara vez, la inserción de un estimulador de la médula espinal puede causar daño nervioso y parálisis.
Viviendo con un estimulador de la médula espinal
En general, el alivio del dolor que proporcionan los estimuladores de la médula espinal permite a los pacientes hacer mucho más de lo que podían hacer antes de la cirugía, pero existen ciertas restricciones a tener en cuenta.
¿Puedo hacerme radiografías y tomografías computarizadas con un estimulador de médula espinal?
Siempre que el estimulador de la médula espinal esté apagado, las radiografías y las tomografías computarizadas son generalmente seguras. Antes de someterse a cualquier exploración, siempre informe a su médico, enfermera o técnico que tiene un estimulador de médula espinal.
¿Son compatibles los estimuladores de médula espinal con resonancia magnética?
No, las resonancias magnéticas no siempre son seguras para quienes tienen dispositivos de estimulación de la médula espinal. Algunos dispositivos más nuevos son compatibles con ciertos modelos de máquinas de resonancia magnética y ubicaciones de exploración, pero su médico deberá evaluar primero los detalles de su estimulador. Si su dispositivo es no Compatible con IRM, las IRM pueden causar lesiones graves.
Comuníquese con su especialista en dolor de antemano para que él o ella pueda evaluar si un procedimiento interferirá o dañará su modelo de estimulador.
¿Mi estimulador de médula espinal activará la seguridad del aeropuerto?
Sí, las puertas de seguridad del aeropuerto detectarán su estimulador, pero su médico le dará una tarjeta de identificación que puede permitirle pasar por alto la máquina.
Algunas personas encuentran que las puertas de seguridad de los aeropuertos causan una interferencia incómoda (pero inofensiva) con sus estimuladores. Si no puede evitar pasar por el control de seguridad, apague su dispositivo antes de pasar.
¿Puedo conducir con un estimulador de médula espinal?
No, debe apagar su estimulador cuando esté conduciendo o manejando maquinaria pesada, ya que los cambios repentinos en los niveles de estimulación pueden causar distracción.
¿Puedo nadar con un estimulador de médula espinal?
Nadar está bien con un generador implantado permanente, pero no se puede mojar el estimulador temporal. Deberá evitar los baños y duchas durante ese breve período de prueba.