Contenido
- El asma y su ocupación
- ¿Cuáles son los síntomas del asma ocupacional?
- ¿Qué sustancias causan el asma ocupacional?
- ¿Cómo se puede prevenir el asma ocupacional?
- ¿Cómo se diagnostica el asma ocupacional?
- Tratamiento para el asma ocupacional
El asma y su ocupación
Aproximadamente del 10 al 25 por ciento de los adultos con asma experimentan asma ocupacional. El asma ocupacional es un tipo de asma causado por la exposición a irritantes inhalados en el lugar de trabajo. El asma ocupacional es a menudo una condición reversible, lo que significa que los síntomas pueden desaparecer cuando se evitan los irritantes que causaron el asma. Sin embargo, pueden producirse daños permanentes si la persona experimenta una exposición prolongada. Ejemplos de irritantes en el lugar de trabajo incluyen:
Polvos
Gases
Vapores
Vapores
¿Cuáles son los síntomas del asma ocupacional?
Los síntomas del asma ocupacional son los mismos que los de cualquier exacerbación del asma, como sibilancias, dificultad para respirar, secreción nasal, congestión nasal, irritación de los ojos y opresión en el pecho. Estos síntomas pueden empeorar durante la exposición a los irritantes en el trabajo. La causa puede ser de naturaleza alérgica o no alérgica. Los síntomas pueden mejorar cuando la persona no está en el trabajo. A veces, los síntomas del asma ocupacional no aparecen hasta varias horas después de la exposición, incluso en casa después del trabajo. Al inicio de la enfermedad, los síntomas pueden desaparecer durante los fines de semana y las vacaciones, pero la exposición a un irritante ocupacional puede causar asma en 24 horas. Sin embargo, durante las etapas posteriores del asma ocupacional, los síntomas del asma pueden convertirse en un problema durante la exposición a otros factores desencadenantes del asma más comunes, como el humo, el polvo y los cambios de temperatura.
¿Qué sustancias causan el asma ocupacional?
Aunque todos los días se desarrollan nuevas sustancias que pueden causar asma ocupacional, algunos irritantes conocidos en el aire en el lugar de trabajo incluyen:
Irritante | Ejemplos | Tipo de ocupaciones / |
|---|---|---|
Polvos y vapores químicos | Isocianatos, anhídrido trimelítico, anhídrido ftálico | Fabricantes de colchones y tapizados de espuma, aislamientos, materiales de embalaje, plastificantes y pintura de poliuretano |
Sustancias animales | Polvos bacterianos, caspa, cabello, ácaros, polvos de proteínas, pequeños insectos | Agricultores, cuidadores de animales, trabajadores de perreras, jinetes y veterinarios |
Polvos orgánicos | Cereales, café, harina, cereales, té | Molineros, panaderos y otros procesadores de alimentos |
Polvo de algodón, lino y cáñamo | Polvos de la industria textil y del algodón | Trabajadores del algodón y textiles |
Rieles | Cromo, sulfato de níquel, platino, humos de soldadura | Fabricantes de metales y refinerías |
¿Cómo se puede prevenir el asma ocupacional?
Evitar los factores desencadenantes es la mejor prevención contra el asma. Si se presentan síntomas de asma ocupacional, es posible que deba cambiar de trabajo para evitar la exposición. Sin embargo, ciertas medidas tomadas en el lugar de trabajo pueden ayudar a reducir el riesgo de asma ocupacional:
Cambiar el proceso de trabajo para manejar mejor la exposición a irritantes
Utilice técnicas de higiene industrial que sean apropiadas para el tipo de irritante al que está expuesto y que mantendrán los niveles de exposición al mínimo.
Hágase chequeos médicos regulares para identificar posibles daños que puedan estar ocurriendo en los pulmones u otras condiciones médicas específicamente relacionadas con la exposición al irritante
Ser consciente de cualquier historial médico personal o familiar de asma que pueda ponerlo en mayor riesgo de asma ocupacional en ciertas industrias.
Se desconoce el grado en que el tabaquismo contribuye al asma ocupacional, pero los fumadores tienen más probabilidades que los no fumadores de desarrollar problemas pulmonares en general.
¿Cómo se diagnostica el asma ocupacional?
El diagnóstico de asma ocupacional generalmente incluye un historial médico detallado y un examen médico para establecer la relación de los síntomas con la exposición en el trabajo. Otros procedimientos de diagnóstico pueden incluir pruebas de función pulmonar antes y después del trabajo para detectar el estrechamiento de las vías respiratorias, pruebas de laboratorio de sangre y esputo y una radiografía de tórax para descartar otras enfermedades pulmonares.
Tratamiento para el asma ocupacional
El tratamiento para el asma ocupacional generalmente incluye evitar la sustancia que desencadena el ataque o los síntomas de asma. Las personas con asma ocupacional también deben evitar inhalar gases, como cloro o dióxido de nitrógeno y dióxido de azufre, ya que estas sustancias pueden agravar los síntomas del asma. Otro tratamiento puede incluir medicamentos para controlar el asma. Si el asma ocupacional está avanzada, el tratamiento también puede incluir:
Medicamentos
Terapia física
Ayudas respiratorias