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La presión parcial de dióxido de carbono (PaCO2) es una de varias medidas calculadas por una prueba de gases en sangre arterial (ABG) que a menudo se realiza en personas con enfermedades pulmonares, enfermedades neuromusculares y otras enfermedades. PaCO2 evalúa específicamente los niveles de dióxido de carbono (CO2) en la sangre. La prueba ABG también evalúa la presión parcial de oxígeno (PaO2), bicarbonato (HCO3) y el nivel de pH de la sangre.
Propósito de la prueba
Una prueba ABG que evalúa la PaCO2 es útil para tener una idea del estado metabólico y respiratorio del cuerpo. Ayuda a evaluar la función pulmonar y la eficacia de la oxigenoterapia, y puede determinar el pH del cuerpo o el equilibrio ácido-base.
Cada vez que inhala, el oxígeno llega a los pulmones y se envía a los alvéolos. Aquí es donde se produce la transferencia de oxígeno y la eliminación de dióxido de carbono de la sangre.
Si la presión parcial de oxígeno y dióxido de carbono es normal, las moléculas se moverán desde los alvéolos a la sangre y regresarán como deberían. Los cambios en esa presión pueden resultar en muy poco oxígeno o la acumulación de demasiado dióxido de carbono en la sangre. Ninguno se considera óptimo.
Tener demasiado dióxido de carbono se llama hipercapnia, una afección común en personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en etapa tardía.
Por el contrario, muy poco CO2 puede provocar alcalosis, una afección en la que tiene demasiadas bases en la sangre (el CO2 es un ácido).
Los problemas de salud pueden causar niveles excesivos de dióxido de carbono en sangreImportancia de probar la PaCO2 en la EPOC
El dióxido de carbono está en equilibrio con el bicarbonato (HCO3) en la sangre. Cuando el CO2 se eleva, crea un ambiente ácido. En las personas con EPOC que tienen problemas respiratorios graves, el aumento del nivel de CO2 puede provocar lo que se llama acidosis respiratoria. Cuando esto sucede en la EPOC en etapa tardía (cuando una persona tiene los músculos respiratorios gravemente debilitados), la afección puede provocar insuficiencia respiratoria.
Riesgos y contraindicaciones
Una prueba de ABG es una extracción de sangre estándar que generalmente se realiza en la arteria radial en la muñeca, la arteria femoral en la ingle o la arteria braquial en el brazo. Por lo general, es un procedimiento sencillo pero puede ser doloroso dado que las arterias están ubicadas más profundamente en el cuerpo que las venas. A veces se pueden producir hinchazón y hematomas.
Los riesgos adicionales son raros, pero pueden incluir:
- Sensación de mareo o desmayo después de la extracción de sangre.
- Acumulación de sangre debajo de la piel (hematoma)
- Sangrado excesivo
Consideraciones
Si recientemente ha estado tomando oxígeno suplementario, sus niveles de oxígeno deben permanecer constantes durante 20 minutos antes de realizar la prueba.
Asegúrese de informar a su proveedor de atención médica si ha estado tomando anticoagulantes (anticoagulantes) como warfarina o aspirina.
Definición de gases en sangre arterial (ABG)Interpretación de resultados
El rango normal de presión parcial de dióxido de carbono está entre 35 y 45 milímetros de mercurio (mmHg). Si el valor es superior a 45 mmHg, es indicativo de que tiene demasiado dióxido de carbono en la sangre. Menos de 35 mmHg y tiene muy poco.
Los niveles elevados de CO2 se observan comúnmente en casos de:
- Enfermedad pulmonar obstructiva
- Vómitos intensos
- Uso excesivo de diuréticos a base de mercurio
- Aldosteronismo (un tipo de trastorno hormonal que causa presión arterial alta)
Por el contrario, la disminución de CO2 se observa con frecuencia con:
- Disfunción o insuficiencia renal
- Diarrea severa
- Anorexia / hambre
- Uso excesivo de diuréticos clorotiazídicos (utilizados para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular y ataque cardíaco)
- Acidosis diabética
Factores que afectan la PaCO2
Hay varios factores que pueden afectar los niveles de gases en sangre. Desde una perspectiva amplia, los cambios en la presión atmosférica (como escalar una montaña, bucear o incluso sentarse en un vuelo comercial) pueden ejercer presión sobre el cuerpo, lo que puede alterar qué tan bien o mal se mueve la sangre de los pulmones a los capilares y espalda.
Las enfermedades pueden actuar de la misma forma, alterando la presión parcial que asegura la transferencia equilibrada de moléculas de CO2. Varias condiciones pueden alterar estos niveles:
- Enfermedades pulmonares obstructivas como EPOC y asma
- Deterioro del sistema nervioso central (incluidas lesiones en la cabeza y consumo de drogas)
- Enfermedades neuromusculares como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA)
- Baja concentración de hemoglobina utilizada para transportar oxígeno y dióxido de carbono a través de la sangre.
Una palabra de Verywell
La prueba de ABG es un método de riesgo relativamente bajo para evaluar su PaCO2, que puede ser útil para determinar qué tan eficientemente están funcionando sus pulmones. La medición de PaCO2 es solo una herramienta que debe tenerse en cuenta con otras evaluaciones respectivas a su condición. Asegúrese de pedirle a su médico que le ayude a explicar las diversas medidas involucradas en la prueba ABG y lo que significan para usted.