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La analgesia controlada por el paciente (PCA) es un tipo de manejo del dolor que le permite decidir cuándo recibirá una dosis de analgésico. En algunas situaciones, la PCA puede ser una mejor manera de aliviar el dolor que llamar a alguien (generalmente una enfermera) para que le administre analgésicos. Con PCA no necesita esperar a una enfermera. Y puede recibir dosis más pequeñas de analgésicos con más frecuencia.
Con este tipo de tratamiento para el dolor, se coloca una aguja conectada a una línea intravenosa (IV) en una de sus venas. Una bomba computarizada conectada a la vía intravenosa le permite administrar analgésicos presionando un botón de mano.
La PCA se puede utilizar en el hospital para aliviar el dolor después de la cirugía. O puede usarse para afecciones dolorosas como pancreatitis o anemia de células falciformes. También funciona bien para las personas que no pueden tomar medicamentos por vía oral. La PCA también puede ser utilizada en el hogar por personas que se encuentran en un hospicio o que tienen dolor moderado a intenso causado por el cáncer. Los niños de hasta 7 años pueden beneficiarse de la PCA si comprenden la idea detrás de la PCA y pueden seguir las instrucciones. Pero las personas que están confundidas, desorientadas o que no responden no pueden usar PCA.
Cómo funciona PCA
Su proveedor de atención médica debe recetarle una bomba PCA. Lo más probable es que el analgésico administrado a través de la bomba sea un opioide como la morfina o la hidromorfona.
Esto es lo que puede esperar si le recetan un PCA:
Su proveedor de atención médica decidirá la dosis inicial del analgésico. También calculará la cantidad de medicamento que recibirá cada vez que presione el botón, el tiempo que debe transcurrir entre dosis y la cantidad total de medicamento que recibirá durante un cierto período de tiempo, todo para evitar que tener una sobredosis. También se puede inyectar una dosis baja de analgésicos de forma continua para establecer un nivel básico de control del dolor. Todos estos detalles se programarán en la bomba, y la bomba registrará todas las veces que presione el botón y la cantidad de analgésico que se le administre.
Una enfermera se asegurará de que entienda cómo usar la máquina PCA.
Entre dosis de analgésicos, es posible que fluya líquido intravenoso hacia la vena para mantenerla abierta y bien hidratada.
Sus signos vitales y niveles de oxígeno pueden ser controlados por monitores al lado de su cama.
Cuando su dolor disminuya, es posible que le cambien a un analgésico por vía oral.
Monitoreo de seguridad durante el uso de PCA
Es necesario un control frecuente por parte de su enfermera mientras utiliza la bomba PCA. Es posible que la enfermera necesite despertarlo para verificar si tiene problemas respiratorios y otros efectos secundarios. Los familiares y amigos que permanezcan con usted durante la recuperación deben informar a la enfermera de inmediato cualquier inquietud sobre problemas respiratorios u otros efectos secundarios.
Riesgos de PCA
La PCA es segura y eficaz. El principal riesgo es tener una reacción al medicamento opioide. Los efectos secundarios de los opioides incluyen:
Reacción alérgica
Náuseas o vómitos
Presión arterial baja
Somnolencia
Estreñimiento
Dificultad para respirar (depresión respiratoria): Este es el mayor peligro
Debe ser vigilado atentamente para detectar depresión respiratoria si:
Eres un adulto mayor
Tiene asma u otros problemas pulmonares.
Son obesos
Tiene apnea del sueño
No están acostumbrados a los opioides.
Necesita dosis altas de opioides para aliviar el dolor.
Si se usa correctamente, la PCA en realidad puede reducir los riesgos relacionados con los opioides porque es menos probable que reciba un tratamiento excesivo o insuficiente. Asegúrese de ser la única persona que presione el botón para aliviar el dolor. Si sus amigos o familiares también presionan el botón como una forma de ayudarlo, existe el peligro de que se sienta demasiado y tenga problemas para respirar. Además, su equipo de atención médica debe explicarles a todos que no tiene que presionar el botón con la frecuencia permitida. Solo necesita presionarlo si necesita aliviar el dolor.