Contenido
- ¿Qué es una fobia?
- ¿Quién se ve afectado por las fobias?
- ¿Qué causa las fobias?
- ¿Cuáles son los principales tipos de fobias?
¿Qué es una fobia?
Una fobia es un miedo incontrolable, irracional y duradero a un determinado objeto, situación o actividad. Este miedo puede ser tan abrumador que una persona puede hacer todo lo posible para evitar la fuente de este miedo. Una respuesta puede ser un ataque de pánico. Este es un miedo repentino e intenso que dura varios minutos. Ocurre cuando no existe un peligro real.
¿Quién se ve afectado por las fobias?
Aproximadamente 19 millones de estadounidenses tienen una o más fobias que van de leves a graves. Las fobias pueden ocurrir en la primera infancia. Pero a menudo se ven por primera vez entre los 15 y los 20 años. Afectan a hombres y mujeres por igual. Pero es más probable que los hombres busquen tratamiento para las fobias.
¿Qué causa las fobias?
La investigación sugiere que tanto los factores genéticos como los ambientales contribuyen al inicio de las fobias. Ciertas fobias se han relacionado con un primer encuentro muy malo con el objeto o situación temidos. Los expertos en salud mental no saben si este primer encuentro es necesario o si las fobias simplemente pueden ocurrir en personas que probablemente las tengan.
¿Cuáles son los principales tipos de fobias?
Fobia específica
¿Qué es la fobia específica?
La fobia específica es un miedo extremo a un objeto o situación que normalmente no es dañino.
Los ejemplos pueden incluir miedo a:
- Volando (temiendo que el avión se estrelle)
- Perros (por temor a que el perro muerda o ataque)
- Lugares cerrados (miedo a quedar atrapado)
- Túneles (por temor a un colapso)
- Alturas (miedo a caer)
¿Cuáles son las características de la fobia específica?
Las personas con fobia específica saben que su miedo es extremo. Pero no pueden superarlo. El problema se diagnostica solo cuando el miedo específico interfiere con las actividades diarias de la escuela, el trabajo o la vida familiar.
No hay una causa conocida, aunque parecen ser hereditarios. También se encuentran un poco más a menudo en mujeres. Si el objeto del miedo es fácil de evitar, es posible que las personas con fobias no busquen tratamiento. A veces, sin embargo, pueden tomar decisiones profesionales o personales importantes para evitar una situación que incluya la fuente de la fobia.
Tratamiento para fobia específica
Cuando las fobias interfieren con la vida de una persona, el tratamiento puede ayudar. Para fobias específicas, se recomienda la terapia cognitivo-conductual (TCC) con tratamiento de exposición. En la terapia de exposición, las personas se exponen gradualmente a lo que les asusta hasta que el miedo comienza a desvanecerse. Los ejercicios de relajación y respiración también ayudan a aliviar los síntomas.
Fobia social
¿Qué es la fobia social?
La fobia social es un trastorno de ansiedad en el que una persona tiene ansiedad e incomodidad significativas relacionadas con el miedo a ser avergonzada, humillada o despreciada por otros en situaciones sociales o de desempeño. Incluso cuando logran afrontar este miedo, las personas con fobia social suelen:
- Se siente muy ansioso antes del evento o salida.
- Sentirse intensamente incómodo durante el evento o la salida.
- Tiene sentimientos desagradables persistentes después del evento o la salida.
La fobia social a menudo ocurre con lo siguiente:
- Hablar en público
- Conocer gente
- Tratar con figuras de autoridad
- Comer en publico
- Usar baños públicos
¿Cuáles son las características de la fobia social?
Aunque este trastorno a menudo se considera timidez, no son lo mismo. Las personas tímidas pueden sentirse muy incómodas con otras personas, pero no tienen la ansiedad extrema de anticipar una situación social. Además, no necesariamente evitan las circunstancias que los hacen sentir cohibidos. Por el contrario, las personas con fobia social no son necesariamente tímidas en absoluto, pero pueden estar completamente a gusto con algunas personas la mayor parte del tiempo.
La mayoría de las personas con fobia social intentarán evitar situaciones que les causen angustia.
Diagnosticar la fobia social
La fobia social se diagnostica cuando el miedo o la evitación interfiere significativamente con las rutinas normales o es excesivamente perturbador.
La fobia social interrumpe la vida normal, interfiriendo con la carrera o las relaciones sociales. A menudo es hereditario y puede ocurrir junto con la depresión o el alcoholismo. La fobia social a menudo comienza en la adolescencia temprana o incluso antes.
Tratamiento para la fobia social
Las personas con fobia social a menudo encuentran alivio cuando se tratan con terapia cognitivo-conductual, medicamentos o una combinación de ambos.
Agorafobia
¿Qué es la agorafobia?
La agorafobia implica el miedo a sufrir un ataque de pánico en un lugar o situación de la que escapar puede ser difícil o vergonzoso.
La ansiedad de la agorafobia es tan severa que los ataques de pánico no son inusuales. Las personas con agorafobia a menudo intentan evitar la ubicación o la causa de su miedo. La agorafobia implica miedo a situaciones como las siguientes:
- Estar solo fuera de su casa
- Estar solo en casa
- Estar en una multitud
- Viajar en un vehículo
- Estar en un ascensor o en un puente
Las personas con agorafobia suelen evitar lugares concurridos como calles, tiendas abarrotadas, iglesias y teatros.
¿Cuáles son las características de la agorafobia?
La mayoría de las personas con agorafobia la contraen después de sufrir una serie de ataques de pánico. Los ataques ocurren al azar y sin previo aviso, y hacen que sea imposible para una persona predecir qué desencadenará la reacción. Esta imprevisibilidad del pánico hace que la persona se anticipe a futuros ataques de pánico y, eventualmente, tema cualquier situación en la que pueda ocurrir un ataque. Como resultado, evitan ir a cualquier lugar o situación donde hayan ocurrido ataques de pánico anteriores.
Las personas con el trastorno a menudo se vuelven tan discapacitadas que literalmente sienten que no pueden salir de sus hogares. Otros que tienen agorafobia, entran en situaciones potencialmente "fóbicas", pero solo con gran angustia o cuando están acompañados por un amigo o familiar de confianza.
Las personas con agorafobia también pueden tener depresión, fatiga, tensión, problemas de abuso de alcohol o drogas y trastornos obsesivos, lo que hace que el tratamiento sea crucial.