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Un médico (también conocido como médico, practicante médico o simplemente médico) es un profesional capacitado y autorizado para practicar la medicina. Hay muchos tipos diferentes de médicos, algunos de los cuales optan por especializarse en campos como pediatría, ginecología o cirugía. Aquellos que asumen la responsabilidad de brindar atención integral y continua a las personas o familias se denominan proveedores de atención primaria.Formación
Cualquiera que sea la especialidad, la ruta para convertirse en médico es similar. Por lo general, implica una licenciatura de una universidad acreditada, seguida de una escuela de medicina, una residencia y una licencia dentro de su estado. La duración de la capacitación puede variar al igual que las escuelas y los programas a los que ingresa.
Puede optar por asistir a una escuela de medicina que ofrezca un título de doctor en medicina (MD) o un título de doctor en medicina osteopática (DO). Al completar su residencia, puede obtener capacitación adicional en una subespecialidad médica a través de un programa de becas acreditado.
Tanto los médicos como los DO están calificados para practicar la medicina; la principal diferencia es que la osteopatía implica una práctica alternativa conocida como tratamiento de manipulación osteopática (OMT) que se cree que diagnostica y trata ciertas dolencias.
Ética medica
Un médico está capacitado para diagnosticar, tratar, controlar y prevenir enfermedades, lesiones y discapacidades físicas o mentales. Los médicos deben alcanzar el más alto nivel de competencia no solo en académica de la medicina (incluyendo anatomía, biología, fisiología y farmacología) pero el ideales de la medicina encarnada en parte por el juramento hipocrático (trabajar para "el beneficio de los enfermos" y "no hacer daño").
Esto incluye el cumplimiento de la ética médica, las "mejores prácticas" y los códigos de conducta prescritos. Los médicos también dirigirán la atención basada en ciencia basada en evidencia y revisada por pares, como se describe en las pautas clínicas de sociedades médicas acreditadas (como el Colegio Americano de Cardiología y la Red Nacional Integral del Cáncer) o las autoridades de salud pública (como los Servicios Preventivos de EE. UU. Task Force o los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades).
Si un médico cree que es necesario apartarse de las directrices, lo hará basándose en la experiencia clínica y el juicio informado, sopesando los beneficios y riesgos del tratamiento, así como las implicaciones legales y éticas.
En las últimas décadas, la profesión de la medicina se ha alejado del modelo patriarcal de la medicina (donde el médico dirige la atención) hacia uno en el que los pacientes tienen voz en los procedimientos a los que se someterán y en los que no.
Con este fin, los médicos deben ser comunicadores capaces, proporcionando al paciente toda la información necesaria para tomar una decisión totalmente informada sin coacción ni juicio.
Con la medicina y las tecnologías en constante cambio, los médicos también deben mantener la capacitación en educación médica continua (CME) para garantizar que sus conocimientos estén actualizados y renovar sus licencias y certificaciones de la junta.
Experiencia procesal
Los médicos diagnostican y tratan lesiones o enfermedades. Entre sus funciones, realizan exámenes físicos, toman historiales médicos, prescriben medicamentos y ordenan, realizan e interpretan pruebas diagnósticas.
También asesorarán a sus pacientes sobre la salud y el bienestar general (incluida la dieta, el ejercicio y el abandono del hábito de fumar) e implementarán medidas preventivas para garantizar una buena salud continua.
Examen físico
Un examen físico con una revisión del historial médico del paciente es el primer paso en el proceso de diagnóstico. El examen puede ser de rutina (como un examen físico anual), usarse con fines de detección o para diagnosticar y controlar una enfermedad. Un examen físico generalmente involucra cuatro técnicas:
- Inspección: Usando el ojo desnudo
- Auscultación: Usando un estetoscopio
- Palpación: Aplicar presión con la mano o el dedo para determinar la condición de un órgano subyacente
- Percusión: Tocar una parte del cuerpo para determinar el tamaño, la consistencia y los bordes de un órgano
También se pueden utilizar otras pruebas, como una lectura de la presión arterial, una prueba de reflejos, un examen otoscópico (para ver el interior del oído) y un examen oftalmoscópico (para ver el interior del ojo).
Según los hallazgos, el médico puede ordenar pruebas y procedimientos para explorar las posibles causas de sus síntomas.
Pruebas de laboratorio
Los médicos solicitan pruebas de forma rutinaria para evaluar los fluidos corporales, las muestras de tejido o incluso la composición de su aliento. Los tipos de pruebas se pueden clasificar en términos generales según su propósito:
- Pruebas de diagnóstico incluir un hemograma completo (CBC) para verificar si hay infección, glucosa plasmática en ayunas (FPG) para diagnosticar la diabetes y un análisis de orina para identificar una enfermedad renal
- Pruebas de cribado incluir una prueba de Papanicolaou, una prueba de ETS y una prueba cuádruple prenatal
- Pruebas de seguimiento ayudar a manejar la recuperación o una condición crónica como diabetes, colesterol alto, VIH, hepatitis o enfermedad renal
Las muestras se pueden obtener mediante extracción de sangre, hisopo de saliva, punción lumbar, biopsia, amniocentesis u órgano resecado. Luego, las muestras se enviarían a un laboratorio de patología donde se evaluarían visual, química, microscópicamente y, a veces, molecularmente.
Estudios de imagen
Las imágenes médicas involucran varias tecnologías que brindan al médico una mirada indirecta dentro del cuerpo. Los más comunes se pueden describir ampliamente de la siguiente manera:
- Radiografía: Incluyendo rayos X, fluoroscopia y escaneo DEXA
- Ultrasonido: Incluyendo ecografía Doppler y ecocardiograma
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): Incluyendo una resonancia magnética cardíaca
- Tomografía: Incluyendo tomografía computarizada (TC) y tomografía por emisión de positrones (PET)
- Medicina Nuclear: Incluyendo una prueba de esfuerzo nuclear, una exploración SPECT y una gammagrafía ósea
Endoscopia
La endoscopia es una técnica que implica el uso de un endoscopio para ver directamente las estructuras internas. La endoscopia generalmente requiere capacitación especializada para que un médico realice el procedimiento. Algunas pueden realizarse en un consultorio; otros pueden requerir un hospital o instalaciones para pacientes hospitalizados. Ejemplos incluyen:
- Artroscopia: mirar dentro de una articulación
- Broncoscopia: para ver el tracto respiratorio inferior
- Colonoscopia: mirar dentro del colon
- Colposcopia: para ver el cuello del útero
- Cistoscopia: mirar dentro del tracto urinario
- Gastroscopia: para ver el tracto digestivo superior
- Laparoscopia: para ver los órganos abdominales o pélvicos
Además del diagnóstico, la endoscopia puede ayudar a extirpar lesiones, pólipos o tumores, o resecar (cortar) o extirpar (extirpar) tejido enfermo.
Medicamentos
Los médicos suelen recetar medicamentos en el curso de su práctica. Estos no solo incluyen medicamentos que requieren receta médica, sino también medicamentos de venta libre (OTC) que puede comprar en la farmacia.
El uso adecuado de un medicamento recetado se rige en gran medida por los términos de su aprobación por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. A veces, los medicamentos se usan fuera de la etiqueta (es decir, para fines distintos a los aprobados por la FDA) si hay evidencia de un beneficio. Un ejemplo es el uso del medicamento para la fertilidad femenina Clomid (clomifeno) en hombres con un recuento bajo de espermatozoides.
Entre los medicamentos que un médico puede recetar o recomendar:
- Drogas farmaceuticas están agrupados por clases y normalmente requieren años de investigación de seguridad y eficacia antes de ser aprobados.
- Medicamentos de venta libre como la aspirina y los antihistamínicos no están tan estrictamente regulados y pueden venderse bajo la clasificación GRAS / E (generalmente reconocida como segura y eficaz).
- Suplementos dietéticos, incluidas las vitaminas, los remedios herbales y los suplementos para el culturismo, son sustancias que se consideran seguras y potencialmente beneficiosas, pero que no "curan" una enfermedad o afección médica.
Tratamiento
La selección de un tratamiento apropiado se basa en la experiencia clínica del médico, las pautas prescritas y las necesidades, limitaciones o deseos de cada paciente. Si un determinado tratamiento está fuera del alcance de la práctica de un médico, el paciente comúnmente será derivado a otro especialista.
Las guías de práctica clínica son formuladas y revisadas por un panel de expertos bajo los auspicios de un organismo médico acreditado. Las pautas pueden revisarse siempre que una nueva investigación haya demostrado que un determinado fármaco, tratamiento o enfoque de diagnóstico es superior o que un enfoque tradicional es perjudicial o inferior.
Cada especialidad y subespecialidad médica tendrá pautas clínicas para ayudar a dirigir las decisiones de tratamiento. Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) o recomendaciones de detección del VIH emitidas por el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF).
Especialidades
Después de completar la escuela de medicina, los médicos generalmente continuarán su educación eligiendo una especialidad médica. Dependiendo de la especialidad, es posible que deba pasar varios años en un programa de residencia médica con uno o más años adicionales en la capacitación de becas. De principio a fin, algunas especialidades pueden requerir hasta 18 años de educación y formación.
Algunas especialidades se incluyen en campos más amplios de medicamentos como la medicina interna o la cirugía. Otros son su propia especialidad. Cada especialidad tiene su propio organismo de certificación de la junta, la mayoría de los cuales se encuentran bajo el paraguas de la Junta Americana de Especialidades Médicas (ABMS).
Actualmente, hay 24 juntas de especialidades médicas diferentes y algunas tienen múltiples subespecialidades bajo estas:
- Alergia e inmunología
- Anestesiología
- Cirugía de colon y recto
- Dermatología
- Medicina de emergencia
- Medicina Familiar
- Medicina Interna
- Genética médica y genómica
- Cirugía neurológica
- Medicina Nuclear
- Obstetricia y Ginecología
- Oftalmología
- Cirugía Ortopédica
- Otorrinolaringología / Cirugía de cabeza y cuello
- Patología
- Pediatría
- Medicina Física y Rehabilitación
- Cirugía plástica
- Medicina Preventiva
- Psiquiatría y neurología
- Radiología
- Cirugía
- Cirugía Torácica
- Urología
Entrenamiento y Certificación
La formación necesaria para convertirse en médico es amplia en comparación con la mayoría de las carreras. El itinerario educativo puede variar significativamente según el tipo de medicina que decida practicar. Dicho esto, existe una estructura común para el proceso educativo y de formación.
Estudios de pregrado
Todos los médicos deben comenzar por obtener un título universitario de un colegio o universidad de cuatro años. Si bien algunas universidades ofrecen programas dedicados de pre-medicina ("premed"), también puede simplemente cumplir con los requisitos de ingreso de una escuela de medicina completando los cursos de prerrequisito en matemáticas avanzadas, química, biología, física y ciencias sociales.
Además, deberá aprobar el examen de admisión a la facultad de medicina (MCAT), disponible de enero a septiembre. Muchas personas tomarán el MCAT el año en que planean graduarse de la universidad, pero otras comienzan antes. Esto, junto con su solicitud, expedientes académicos, promedio de calificaciones y entrevista es esencialmente lo que una escuela de medicina necesita para evaluar su elegibilidad.
Puede tomar el MCAT hasta tres veces en un solo año de prueba o cuatro veces durante dos años consecutivos. Sin embargo, tenga en cuenta que la facultad de medicina verá todos los resultados de sus pruebas y tomará una decisión basándose en ellos.
Escuela de Medicina
Actualmente hay 38 facultades de medicina que ofrecen títulos de DO en los Estados Unidos y 141 que ofrecen títulos de MD. Decidir a cuál asistir es una elección puramente personal. Aunque algunos consideran que la osteopatía es la más "holística" de las dos prácticas, el plan de estudios médico básico es prácticamente idéntico.
Al ingresar, pasaría los primeros dos años principalmente en el aula y el laboratorio. El curso abarcaría anatomía, biología, farmacología, patología y otras ciencias médicas. Los estudiantes también estudiarían la práctica de la medicina y las cuestiones legales y éticas relacionadas con la atención médica.
Gran parte de los dos segundos años se dedicaría a realizar rotaciones clínicas en diferentes instalaciones médicas bajo la supervisión de un médico experimentado. Las rotaciones le ofrecen una amplia exposición a diferentes campos de la medicina, que incluyen neurología, radiología, pediatría y medicina familiar.
Cómo pagar la escuela de medicinaResidencia
Al graduarse de la escuela de medicina, comenzaría un programa de residencia. En realidad, el proceso comenzaría en su cuarto año de la escuela de medicina cuando comience a presentar solicitudes para los programas que le interesan.
La selección de residentes se realiza tradicionalmente el tercer viernes de marzo, conocido como el Día del Partido del Programa Nacional de Emparejamiento de Residentes (NRMP). Aquí es cuando la mayoría de los programas de residencia entregan su lista de aceptación a los solicitantes.
Dependiendo de la especialidad médica, una residencia puede durar entre tres y siete años La mayoría de los residentes completan sus programas en hospitales bajo la supervisión de un médico tratante. El primer año generalmente se dedica a la práctica general, lo que se conoce como pasantía.
Los residentes ganan un estipendio para cubrir los gastos básicos de vida. El pago promedio durante el primer año es de aproximadamente $ 56,000 y los estipendios aumentan con cada año que los residentes avanzan en su capacitación.
8 consejos para solicitar una residencia médicaLicencia y certificación
Todos los médicos deben tener una licencia en el estado en el que pretenden ejercer. Para hacerlo, deberá graduarse de la escuela de medicina y aprobar un examen nacional. En algunos casos, puede obtener una licencia como médico sin completar una residencia, después de su pasantía. Comuníquese con la junta médica de su estado para obtener más detalles.
Los médicos con un título de MD deben completar una prueba de tres partes llamada Examen de licencia médica de EE. UU. (USMLE). Aquellos con un título de DO pueden optar por tomar el Examen de Licencia Médica Osteopática Integral (COMLEX) en su lugar.
Aunque no es obligatorio, se anima a los médicos a obtener una certificación de la junta en su campo de práctica. Por lo general, esto implica un examen de opción múltiple.
Tener una certificación de la junta puede aumentar sus oportunidades laborales y es requerido por ciertos hospitales, centros de investigación e instituciones académicas.
Los médicos de otros países deben completar la Comisión Educativa para Graduados Médicos Extranjeros (ECFMG) para ejercer en los Estados Unidos. El proceso implica el papeleo para verificar la asistencia a su título en la escuela de medicina, así como un examen para confirmar el idioma y las habilidades médicas.
Una palabra de Verywell
Se necesita dedicación para convertirse en médico. Además de la capacitación extensa, los médicos invariablemente dedican muchas horas durante muchos años y, a menudo, experimentan agotamiento en el camino.
Muchos médicos trabajan de 40 a 60 horas a la semana como mínimo, con un promedio de entre 61 y 80 horas semanales. Un día típico puede incluir de seis a ocho horas viendo pacientes en un consultorio con una o dos horas haciendo rondas en los hospitales. Muchas especialidades requieren que esté de guardia o trabaje en turnos de noche y fines de semana.
Es por esta razón que debe considerar cuidadosamente qué campo de la medicina es el adecuado para usted. Idealmente, sería uno por el que pueda seguir apasionado mientras le brinda el equilibrio entre el trabajo y la vida que necesita. Las recompensas, tanto personales como económicas, pueden hacer que valga la pena.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, los médicos en los Estados Unidos obtuvieron un ingreso anual promedio de $ 203,880 en 2018. Algunos especialistas, incluidos cirujanos y oncólogos, pueden ganar mucho más de $ 500,000 por año.
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