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Un neumotórax es un tipo de pulmón colapsado donde el aire se acumula dentro de la cavidad torácica, entre los pulmones y la pared torácica. Un neumotórax, a veces llamado simplemente "neumo", puede ser leve o severo según la cantidad de aire presente.Un neumotórax puede ser causado por aire que ingresa al tórax desde fuera del cuerpo o desde los pulmones. En la UCIN, la mayoría de los neumotórax se producen cuando sale aire del interior de los pulmones. Un neumotórax es solo un tipo de fuga de aire. Si el aire va a otro lugar que no sea la cavidad torácica, la fuga de aire tiene un nombre diferente.
Causas
Un neumotórax u otra fuga de aire se desarrolla cuando los alvéolos, los diminutos sacos de aire en los pulmones donde se intercambian oxígeno y dióxido de carbono, estallan. Cuando los alvéolos estallan, el aire se escapa y provoca una fuga de aire.
Los bebés tienen pulmones muy frágiles y muchas cosas pueden aumentar el riesgo de un bebé de neumotórax u otras fugas de aire. Aunque algunos bebés corren mayor riesgo que otros, cualquier recién nacido puede desarrollar un neumo a medida que sus pulmones se expanden después del nacimiento. Los factores de riesgo que le dan a su bebé una mayor probabilidad de desarrollar un neumo incluyen:
- Nacimiento prematuro:Los bebés prematuros tienen tejido pulmonar muy frágil y sus alvéolos se rompen fácilmente. Los bebés que pesan menos de 1500 g (3 lb 5 oz) al nacer tienen mayor riesgo.
- Ayuda a respirar al nacer:Cuando los bebés no respiran inmediatamente después del nacimiento, el equipo de reanimación usará una bolsa ambu u otro dispositivo para dar respiraciones manuales hasta que el bebé comience a respirar. Aunque es necesaria, esta ayuda para respirar puede provocar un neumo.
- Ventilacion mecanica:Los bebés que necesitan ayuda prolongada para respirar, ya sea de un ventilador o de CPAP, tienen un mayor riesgo de neumo. Esto se debe a que la ventilación mecánica fuerza la entrada de aire a los pulmones para mantenerlos inflados y mantener altos los niveles de oxígeno del bebé.
- Aspiración de meconio:Los bebés que respiran meconio durante el proceso de parto pueden estar muy enfermos. El meconio puede obstruir las vías respiratorias, permitiendo que el aire entre pero no salga de los pulmones. Este atrapamiento de aire puede aumentar la presión en los alvéolos y hacer que exploten.
Tratamiento
Si los médicos creen que su bebé tiene un neumo, le harán una radiografía de tórax para confirmar su diagnóstico. Si no hay rayos X disponibles, pueden hacer brillar una luz a través del pecho de su bebé (transiluminación) para buscar puntos brillantes donde se haya acumulado aire.
El tratamiento de las fugas de aire depende de la gravedad de los síntomas y de la magnitud de la fuga de aire. Es posible que los bebés con pequeñas pérdidas no presenten ningún síntoma y no requieran tratamiento. La fuga se curará por sí sola y el cuerpo reabsorberá el aire.
Un neumo grande puede causar que un bebé tenga problemas para respirar. La acumulación de aire puede empujar el corazón, los vasos sanguíneos principales y la tráquea fuera de la posición correcta y puede convertirse en una emergencia médica. El tratamiento se basa en la gravedad de los síntomas y puede incluir:
- Oxígeno suplementario:En algunos casos, darle a un bebé oxígeno al 100% puede ayudar al cuerpo a reabsorber el aire de un neumo. Esta técnica solo se usa en bebés a término debido al riesgo de ROP en los bebés prematuros.
- Aspiración con aguja:Se puede insertar una aguja unida a una jeringa a través de la pared torácica y utilizarla para extraer el aire que se ha acumulado. Luego se retira esta aguja y se venda la piel.
- Tubo de cobre:En el neumotórax grave o en los bebés prematuros conectados a un ventilador, a menudo se utiliza un tubo torácico para extraer el aire hasta que se resuelva la fuga de aire. Se insertará un tubo de plástico delgado en el pecho del bebé y se asegurará, luego se conectará a la succión. La succión eliminará el aire a medida que se acumule. El tubo torácico se quitará después de que se elimine todo el aire adicional y la fuga haya sanado.
Después de que se trata un neumotórax, los médicos repetirán una radiografía de tórax para asegurarse de que la fuga haya sanado y no se haya acumulado aire nuevo.