Contenido
- ¿Cuándo se considera extrema la fatiga?
- ¿Cómo describiría la fatiga asociada con POTS?
- ¿Qué es POTS y por qué causa fatiga?
- ¿Cuáles son otros síntomas de POTS además de la fatiga extrema?
- ¿Es POTS más común en ciertas personas?
- ¿Es posible que tenga POTS y haya sido diagnosticado incorrectamente?
- ¿Cómo se hace un diagnóstico de POTS?
- ¿Es POTS tratable?
Expertos destacados:
Tae Chung, M.D.
Todo el mundo sabe lo que se siente estar cansado al final de un largo día. Pero algunas personas experimentan una fatiga tan severa y aparentemente tan aleatoria que es difícil de describir. Si eso le suena familiar, podría haber algo más que el estrés diario.
Si bien hay muchas causas de fatiga, una de ellas con frecuencia se pasa por alto y se diagnostica erróneamente: el síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS). El especialista en medicina física y neuromuscular Tae Chung, M.D., responde preguntas sobre POTS y la fatiga extrema como uno de sus síntomas.
¿Cuándo se considera extrema la fatiga?
No existe un buen criterio para evaluar el nivel de fatiga, depende de la persona. Sin embargo, la mayoría de las personas saben cuándo su cansancio es más que la falta de sueño. Algunos de mis pacientes recuerdan el día exacto en que sufrieron una fatiga tan abrumadora que supieron que algo andaba mal.
¿Cómo describiría la fatiga asociada con POTS?
Las personas con POTS experimentan la fatiga de manera diferente. Muchos lo describen como sentirse más que exhausto. Es como si tu energía se hubiera agotado por completo. La fatiga es probablemente cientos de veces peor que su peor gripe. Las personas con POTS también pueden tener problemas para concentrarse y pensar con claridad. Hacer tareas sencillas puede parecer que acaba de correr un maratón.
Esta fatiga puede aparecer y desaparecer, golpeándote sin previo aviso diariamente, semanalmente o con menos frecuencia. Para algunas personas, la fatiga extrema dura días. Otros pueden experimentar "ataques" periódicos. Puede activarse en cualquier momento, incluso si acaba de despertar. Y no hay cantidad de sueño o café que pueda hacer que desaparezca.
¿Qué es POTS y por qué causa fatiga?
POTS es un grupo de síntomas que resultan de una disfunción del sistema nervioso autónomo. Esta rama del sistema nervioso regula funciones que no controlamos conscientemente, como la sudoración y la circulación sanguínea.
En las personas con POTS, se acumula más sangre en la parte inferior del cuerpo cuando están de pie. El corazón late más rápido para bombearlo al cerebro, pero con poco éxito. Se desconocen las causas de POTS, pero se cree que el problema radica en la interrupción de la comunicación entre el cerebro y el sistema cardiovascular.
La fatiga relacionada con POTS es de naturaleza física y el mecanismo detrás de ella no se comprende completamente. Puede tener varias causas, incluido el esfuerzo del cuerpo para mover la sangre.
¿Cuáles son otros síntomas de POTS además de la fatiga extrema?
Las personas con POTS pueden experimentar diferentes síntomas en diferente medida. Estos síntomas pueden incluir pero no se limitan a:
- Mareos al estar de pie
- Náuseas y vómitos
- Aturdimiento y desmayo
- Niebla del cerebro
- Calambres y dolores musculares
- Dolores de cabeza
- Sudoración excesiva
- Inestabilidad
Algunas personas sienten que su corazón late muy rápido o se salta un latido. A esto se le llama palpitaciones del corazón.
¿Es POTS más común en ciertas personas?
No hay factores de riesgo establecidos para POTS. Sin embargo, se sabe que es hereditario, por lo que podría tener un componente genético. Los investigadores también han establecido un vínculo entre POTS y el síndrome de Ehlers-Danlos (articulaciones muy móviles). Entonces, si tiene una de estas afecciones, es posible que también tenga la otra.
Un gran grupo de personas diagnosticadas con POTS son mujeres jóvenes y adolescentes. Sin embargo, esto no significa que tengan más probabilidades de desarrollar esta afección.
¿Es posible que tenga POTS y haya sido diagnosticado incorrectamente?
Esto es completamente posible. Dado lo comunes que son los síntomas de POTS y lo poco familiarizados que están muchos médicos con esta afección, ocurren contratiempos de diagnóstico. El POTS con frecuencia se identifica erróneamente como síndrome de fatiga crónica, fibromialgia, síndrome de dolor miofascial, trastorno de ansiedad, TDAH, síndrome del intestino irritable, miositis, etc. También es posible que tenga POTS y una de estas afecciones, lo que puede complicar el diagnóstico. A veces, a las personas con POTS se les dice que "todo está en su cabeza", lo que implica que la causa de sus síntomas es psicológica. Si siente que algo anda mal físicamente, no dude en buscar una segunda, e incluso una tercera o cuarta opinión.
¿Cómo se hace un diagnóstico de POTS?
Los problemas con el sistema nervioso autónomo pueden ser difíciles de diagnosticar. La prueba estándar para POTS es la prueba de la mesa basculante. Durante la prueba, lo aseguran a una mesa que se inclina desde la posición horizontal hasta casi un ángulo de 90 grados. La prueba mide la respuesta de su corazón al pasar de estar acostado a ponerse de pie. Algunas personas con POTS se desmayan durante esta prueba, incluso si rara vez se desmayan estando de pie.
Aunque la prueba parece sencilla, muchas cosas pueden interferir con ella. Es importante que lo supervise un especialista en POTS. Es mejor trabajar con un médico que haya diagnosticado y tratado a pacientes con POTS. Puede ser un cardiólogo, un especialista neuromuscular u otro médico.
¿Es POTS tratable?
Si bien no hay nada que pueda hacer que los POTS desaparezcan para siempre, existen formas de abordar los síntomas. Una opción de tratamiento es una dieta que implica aumentar la ingesta de sal y agua. Esto ayuda a su cuerpo a retener líquidos y aumentar el volumen de sangre.
El otro tratamiento es el ejercicio, aunque puede ser lo último que tenga en mente. Es difícil superar la fatiga, pero el ejercicio puede ayudarlo a mantener una circulación sanguínea saludable. El ejercicio debe ser recetado y controlado de cerca por su médico. A menudo comienza como un ejercicio de baja intensidad que se puede hacer mientras está acostado, y aumenta gradualmente a medida que su cuerpo puede tolerar más actividad física, aunque la experiencia de cada persona es diferente.
El tratamiento POTS debe adaptarse para abordar sus síntomas específicos y condiciones subyacentes. Tenga cuidado al probar tratamientos que encuentre en línea sin consultar con su médico. Un tratamiento que mejora a un paciente con POTS puede empeorar a otro.