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La caída del cabello es uno de los síntomas más temidos y angustiantes de la quimioterapia para el cáncer, y muchas personas se han preguntado si es posible evitarlo. En los últimos años, se han puesto a disposición métodos como el enfriamiento del cuero cabelludo que son bastante efectivos para algunas personas. Como todo, estos métodos pueden tener limitaciones y efectos secundarios propios. ¿Qué necesita saber para tomar la mejor decisión con respecto a su propia pérdida de cabello durante el tratamiento?¿Es posible la prevención?
Se han probado algunos métodos para prevenir la caída del cabello inducida por la quimioterapia, aunque el éxito ha sido desigual. Algunas personas las han encontrado útiles, pero otras las han encontrado ineficaces, o solo parcialmente efectivas, y prefieren la opción de pelucas o bufandas al cabello fino.
Parece ser más eficaz con algunos medicamentos de quimioterapia que con otros. Aunque el enfriamiento del cuero cabelludo ha "despegado" recientemente como un método de prevención común, estuvo disponible por primera vez hace más de 30 años.
También hay otras cuestiones que preocupan a los oncólogos. Veamos los problemas potenciales relacionados con los métodos de prevención de la caída del cabello y los métodos que están disponibles actualmente.
Cuestiones
Cada vez que se usa un tratamiento para contrarrestar los efectos secundarios de otro tratamiento, hay cuestiones que deben tenerse en cuenta. Con respecto a la prevención de la caída del cabello por quimioterapia, algunos de estos problemas incluyen:
Extensión
A algunos oncólogos les preocupa (especialmente cuando tratan cánceres relacionados con la sangre, como la leucemia) que el enfriamiento del cuero cabelludo puede evitar que los medicamentos de quimioterapia lleguen a todas las células cancerosas y que la propagación del cáncer al cuero cabelludo puede ser más probable cuando se usa.
Malestar
No hace falta decir que sentarse con una bolsa de hielo en la cabeza durante cada sesión de quimioterapia puede ser incómodo. De hecho, la incomodidad asociada con el uso de una bolsa de hielo es una de las razones por las que muchas personas optan por no seguir este tratamiento.
Costo
El costo de alquilar el equipo para aplicar una bolsa de hielo puede resultar prohibitivo para algunas personas.
Logística
El enfriamiento del cuero cabelludo es un fenómeno relativamente nuevo en el centro de infusión de quimioterapia, y muchos centros no están configurados para incorporar el enfriamiento del cuero cabelludo en el programa. Esto puede resultar en retrasos, así como en restar valor a otros pacientes en la sala.
Adelgazamiento
Usar uno de los métodos para reducir la caída del cabello inducida por la quimioterapia no suele ser totalmente efectivo. Hacen un trabajo para preservar parte de su cabello, pero no todo, lo que resulta en un cabello muy fino. Algunas personas descubren que todavía necesitan cobertores para el cabello, como una peluca, gorro o bufanda para cubrirse la cabeza, y debido a esto, pasar por el proceso de enfriamiento del cuero cabelludo puede que no valga la pena.
Métodos
Existen métodos tanto mecánicos como químicos que se han utilizado en un intento por detener la caída del cabello debido a la quimioterapia.
Enfriamiento del cuero cabelludo / casquetes de hielo
Con el enfriamiento del cuero cabelludo, se aplican bolsas de hielo o una capa de hielo en el cuero cabelludo mientras se administra la quimioterapia. La teoría detrás de esto es contraer los vasos sanguíneos cerca de los folículos pilosos para que los medicamentos de quimioterapia no lleguen a estas células que se dividen rápidamente.
Algunos estudios han encontrado que esto es efectivo para reducir la caída del cabello, pero parece ser más efectivo con ciertos medicamentos de quimioterapia y si no se ha administrado quimioterapia previa. Según un estudio de 2017 publicado en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense, el uso de enfriamiento del cuero cabelludo para mujeres con cáncer de mama en estadio I y estadio II resultó en una pérdida de cabello de menos del 50 por ciento después de la cuarta infusión de quimioterapia.
Además de las molestias relacionadas con el resfriado, como el dolor de cabeza y la sensación de frialdad, los participantes también han expresado su preocupación por el aumento del tiempo y el espacio necesarios para agregar este método a la quimioterapia. El enfriamiento del cuero cabelludo parece ser más efectivo cuando se combina con fármacos quimioterapéuticos como antraciclinas como Adriamicina (doxorrubicina) y taxanos como Taxol (paclitaxel).
Compresión del cuero cabelludo
Las cintas para la cabeza de compresión también se han utilizado con o sin enfriamiento del cuero cabelludo, aunque por sí solas son mucho menos efectivas que el enfriamiento del cuero cabelludo. Se están realizando ensayos clínicos, que analizan principalmente el efecto de las cintas para la cabeza de compresión para quienes reciben radioterapia en el cerebro (la radiación, a diferencia de la quimioterapia, a menudo conduce a la pérdida permanente del cabello).
Medicamentos
También se han utilizado medicamentos en un intento por reducir la pérdida de cabello durante la quimioterapia. Es importante tener en cuenta que, al igual que con cualquier medicamento, los efectos secundarios pueden ser importantes y solo deben usarse bajo la supervisión cuidadosa de un médico.
Los medicamentos que se han probado para determinar su capacidad para reducir la alopecia inducida por quimioterapia incluyen:
- Solución tópica al 2% de rogaine (minoxidil): Este medicamento es quizás mejor conocido como el medicamento comercializado por vía tópica para prevenir la calvicie de patrón masculino. Si bien probablemente hace poco para prevenir la pérdida de cabello real durante la quimioterapia, se cree que puede ayudar a que el cabello vuelva a crecer más rápido una vez finalizada la quimioterapia.
- Panicum miliacum tópico: Al igual que con Rogaine, esto no es particularmente útil para reducir la caída del cabello, pero, nuevamente, algunos creen que ayuda a que el cabello vuelva a crecer más adelante.
Una palabra de Verywell
Elegir evitar la caída del cabello debido a la quimioterapia es una decisión muy personal. Hay algunas personas para las que no se recomiendan estos métodos, como aquellas con cánceres relacionados con la sangre. Para aquellos con tumores sólidos, se deben considerar cuestiones como la comodidad, el costo y solo la prevención parcial de la caída del cabello.
Si desea probar uno de estos métodos, hable con su oncólogo. Muchas enfermeras de infusión no están familiarizadas con métodos como el enfriamiento del cuero cabelludo, y usted podría estar esencialmente solo para asegurarse de que se haga correctamente y de que tenga todo el equipo necesario.
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