Contenido
- ¿Qué es el enfisema pulmonar?
- ¿Qué causa el enfisema pulmonar?
- ¿Cuáles son los síntomas del enfisema pulmonar?
- ¿Cómo se diagnostica el enfisema pulmonar?
- ¿Cómo se trata el enfisema pulmonar?
- Puntos clave sobre el enfisema pulmonar
- Próximos pasos
¿Qué es el enfisema pulmonar?
El enfisema es una afección pulmonar crónica en la que los sacos de aire (alvéolos) pueden estar:
- Colapsado
- Destruido
- Estrecho
- Sobreinflado
- Estirado
La sobreinflación de los sacos de aire es el resultado de una ruptura de las paredes de los alvéolos. Provoca una disminución de la función respiratoria y disnea. El daño a los sacos de aire no se puede arreglar. Causa agujeros permanentes en el tejido pulmonar inferior.
El enfisema pulmonar es parte de un grupo de enfermedades pulmonares llamadas EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica). Las enfermedades pulmonares por EPOC causan obstrucción del flujo de aire y problemas respiratorios. Las 2 condiciones más comunes de la EPOC son la bronquitis crónica y el enfisema.
¿Qué causa el enfisema pulmonar?
El enfisema pulmonar ocurre muy lentamente con el tiempo. Es causado por:
- Fumar (la principal causa)
- Exposición a la contaminación del aire, como humos químicos, polvo y otras sustancias.
- Humos y polvos irritantes en el trabajo
- Una forma rara y hereditaria de la enfermedad llamada enfisema pulmonar relacionado con la deficiencia de alfa 1-antitripsina (AAT) o enfisema pulmonar de aparición temprana
¿Cuáles son los síntomas del enfisema pulmonar?
Los síntomas pueden ser ligeramente diferentes para cada persona. A continuación, se enumeran los síntomas más comunes del enfisema pulmonar.
Los primeros síntomas del enfisema pulmonar pueden incluir:
- Tos
- Respiración rápida
- Dificultad para respirar, que empeora con la actividad.
- Producción de esputo
- Sibilancias
Otros síntomas pueden incluir:
- Ansiedad
- Depresión
- Cansancio extremo (fatiga)
- Problemas del corazón
- Inflado excesivo de los pulmones
- Problemas para dormir
- Pérdida de peso
Los síntomas del enfisema pulmonar pueden parecerse a los de otras afecciones o problemas de salud pulmonares. Consulte a un proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica el enfisema pulmonar?
Junto con un historial médico completo y un examen físico, su proveedor de atención médica puede solicitar pruebas de función pulmonar. Estas pruebas ayudan a medir la capacidad de los pulmones para intercambiar oxígeno y dióxido de carbono. Las pruebas a menudo se realizan con máquinas especiales en las que usted respira. Pueden incluir:
Espirometria
Un espirómetro es un dispositivo que se usa para verificar la función pulmonar. La espirometría es una de las pruebas más simples y comunes. Puede usarse para:
- Determinar la gravedad de una enfermedad pulmonar.
- Averigüe si la enfermedad pulmonar es restrictiva (disminución del flujo de aire) u obstructiva (interrupción del flujo de aire)
- Busque enfermedad pulmonar
- Vea qué tan bien está funcionando el tratamiento
Monitoreo de flujo máximo
Este dispositivo mide qué tan rápido puede expulsar aire de sus pulmones. La tos, la inflamación y la acumulación de moco pueden hacer que las vías respiratorias grandes de los pulmones se estrechen lentamente. Esto reduce la velocidad del aire que sale de los pulmones. Esta medida es muy importante para ver qué tan bien o qué tan mal se está controlando la enfermedad.
Análisis de sangre
Estos se realizan para verificar la cantidad de dióxido de carbono y oxígeno en la sangre.
Radiografía de pecho
Esta prueba toma imágenes de tejidos internos, huesos y órganos.
Tomografía computarizada
Esta prueba utiliza una combinación de rayos X y tecnología informática para generar imágenes del cuerpo. La TC puede mostrar detalles como el ancho de las vías respiratorias en los pulmones y el grosor de las paredes de las vías respiratorias.
Cultivo de esputo
Esta prueba se realiza en el material que se expulsa de los pulmones hacia la boca y se expulsa al toser. A menudo se usa un cultivo de esputo para ver si hay una infección.
ECG
Esta es una prueba que registra la actividad eléctrica del corazón, muestra ritmos anormales (arritmias) y puede ayudar a encontrar daño al músculo cardíaco.
¿Cómo se trata el enfisema pulmonar?
El objetivo del tratamiento para las personas con enfisema pulmonar es vivir más cómodamente con la enfermedad, controlar los síntomas y evitar que la enfermedad empeore, con efectos secundarios mínimos. No hay forma de reparar o regenerar el tejido pulmonar dañado.
El tratamiento puede incluir:
- Un programa de rehabilitación pulmonar. Esto puede incluir ejercicios de respiración para fortalecer los músculos que usa para respirar y ejercicios para el resto de su cuerpo.
- Antibióticos para infecciones bacterianas.
- Mantenerse alejado del humo de los demás y eliminar otros contaminantes del aire de su hogar y lugar de trabajo.
- Medicamentos (broncodilatadores) que ensanchan las vías respiratorias de los pulmones y pueden tomarse por vía oral (oral) o inhalados.
- Recibir las vacunas contra la gripe y el neumococo
- Trasplante de pulmón
- Apoyo nutricional ya que puede desarrollar desnutrición y perder peso
- Otros tipos de medicamentos orales e inhalados que se utilizan para tratar síntomas como tos y sibilancias.
- Terapia de oxígeno desde contenedores portátiles
- Dejar de fumar
- Cirugía para extirpar el área dañada del pulmón.
Puntos clave sobre el enfisema pulmonar
- El enfisema pulmonar es una enfermedad pulmonar crónica. A menudo forma parte de la EPOC, un grupo de enfermedades pulmonares que causan obstrucción del flujo de aire y problemas respiratorios.
- Se desarrolla muy lentamente con el tiempo. La causa más frecuente es fumar.
- Causa dificultad para respirar que a menudo empeora con la actividad y muchos otros síntomas, como sibilancias, tos, ansiedad y problemas cardíacos.
- No hay forma de reparar o regenerar el tejido pulmonar dañado. El objetivo del tratamiento para las personas con enfisema pulmonar es vivir más cómodamente, controlar los síntomas y evitar que la enfermedad empeore.
- Una parte clave del tratamiento es dejar de fumar.
Próximos pasos
Consejos que lo ayudarán a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:
- Conoce el motivo de tu visita y lo que quieres que suceda.
- Antes de su visita, escriba las preguntas que desee que se respondan.
- Traiga a alguien que lo ayude a hacer preguntas y recordar lo que le dice su proveedor de atención médica.
- En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé su proveedor de atención médica.
- Sepa por qué se receta un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. También sepa cuáles son los efectos secundarios.
- Pregunte si su afección puede tratarse de otras formas.
- Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
- Sepa qué esperar si no toma el medicamento o no se realiza la prueba o el procedimiento.
- Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sepa cómo puede comunicarse con su proveedor de atención médica si tiene preguntas.