Contenido
- ¿Qué es la cardiopatía reumática?
- ¿Qué causa la enfermedad cardíaca reumática?
- ¿Quiénes corren el riesgo de sufrir una cardiopatía reumática?
- ¿Cuáles son los síntomas de la cardiopatía reumática?
- ¿Cómo se diagnostica la cardiopatía reumática?
- ¿Cómo se trata la cardiopatía reumática?
- ¿Cuáles son las complicaciones de la cardiopatía reumática?
- ¿Se puede prevenir la enfermedad cardíaca reumática?
- Viviendo con una cardiopatía reumática
- ¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
- Puntos clave
¿Qué es la cardiopatía reumática?
La enfermedad cardíaca reumática es una afección en la que las válvulas cardíacas han sido dañadas permanentemente por la fiebre reumática. El daño de la válvula cardíaca puede comenzar poco después de una infección estreptocócica no tratada o poco tratada, como faringitis estreptocócica o escarlatina. Una respuesta inmune causa una condición inflamatoria en el cuerpo que puede resultar en un daño continuo de las válvulas.
¿Qué causa la enfermedad cardíaca reumática?
La enfermedad cardíaca reumática es causada por la fiebre reumática, una enfermedad inflamatoria que puede afectar muchos tejidos conectivos, especialmente en el corazón, las articulaciones, la piel o el cerebro. Las válvulas cardíacas pueden inflamarse y cicatrizar con el tiempo. Esto puede provocar un estrechamiento o una fuga de la válvula cardíaca, lo que dificulta el funcionamiento normal del corazón. Esto puede tardar años en desarrollarse y puede resultar en insuficiencia cardíaca.
La fiebre reumática puede ocurrir a cualquier edad, pero generalmente ocurre en niños de 5 a 15 años. Es raro en países desarrollados como Estados Unidos.
¿Quiénes corren el riesgo de sufrir una cardiopatía reumática?
Las infecciones por estreptococos no tratadas o mal tratadas pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca reumática. Los niños que contraen infecciones de garganta estreptocócicas repetidas tienen mayor riesgo de tener fiebre reumática y enfermedad cardíaca reumática.
¿Cuáles son los síntomas de la cardiopatía reumática?
Una historia reciente de infección por estreptococos o fiebre reumática es clave para el diagnóstico de cardiopatía reumática. Los síntomas de la fiebre reumática varían y generalmente comienzan de 1 a 6 semanas después de un episodio de faringitis estreptocócica. En algunos casos, la infección puede haber sido demasiado leve para haber sido reconocida, o puede haber desaparecido cuando la persona ve a un médico.
Estos son los síntomas más comunes de la fiebre reumática:
Fiebre
Articulaciones hinchadas, sensibles, rojas y extremadamente dolorosas, especialmente las rodillas y los tobillos.
Nódulos (bultos debajo de la piel)
Erupción roja, elevada, con forma de celosía, generalmente en el pecho, la espalda y el abdomen
Dificultad para respirar y malestar en el pecho.
Movimientos incontrolados de brazos, piernas o músculos faciales
Debilidad
Los síntomas de la cardiopatía reumática dependen del grado de daño de la válvula y pueden incluir:
Dificultad para respirar (especialmente durante la actividad o cuando está acostado)
Dolor en el pecho
Hinchazón
¿Cómo se diagnostica la cardiopatía reumática?
Las personas con cardiopatía reumática tendrán o han tenido recientemente una infección por estreptococos. Se puede usar un cultivo de garganta o un análisis de sangre para detectar estreptococos.
Es posible que presenten un soplo o un roce que se escuche durante un examen físico de rutina. El soplo es causado por la sangre que se filtra alrededor de la válvula dañada. El roce se produce cuando los tejidos del corazón inflamados se mueven o se frotan entre sí.
Junto con un examen físico y un historial médico completo, las pruebas que se utilizan para diagnosticar la enfermedad cardíaca reumática pueden incluir:
Ecocardiograma (eco). Esta prueba usa ondas sonoras para revisar las cámaras y válvulas del corazón. Las ondas sonoras de eco crean una imagen en una pantalla cuando se pasa un transductor de ultrasonido sobre la piel que recubre el corazón. El eco puede mostrar daño en las aletas de las válvulas, reflujo de sangre a través de una válvula con fugas, líquido alrededor del corazón y agrandamiento del corazón. Es la prueba más útil para diagnosticar problemas en las válvulas cardíacas.
Electrocardiograma (ECG). Esta prueba registra la fuerza y la sincronización de la actividad eléctrica del corazón. Muestra ritmos anormales (arritmias o disritmias) y, a veces, puede detectar daño al músculo cardíaco. Se pegan pequeños sensores a su piel para captar la actividad eléctrica.
Radiografía de pecho. Es posible que le hagan una radiografía para examinar sus pulmones y ver si su corazón está agrandado.
Resonancia magnética cardíaca. Ésta es una prueba por imágenes que toma imágenes detalladas del corazón. Se puede usar para obtener una visión más precisa de las válvulas cardíacas y el músculo cardíaco.
Análisis de sangre. Se pueden usar ciertos análisis de sangre para buscar infección e inflamación.
¿Cómo se trata la cardiopatía reumática?
El tratamiento depende en gran parte de cuánto daño se haya hecho a las válvulas cardíacas. En casos graves, el tratamiento puede incluir cirugía para reemplazar o reparar una válvula muy dañada.
El mejor tratamiento es prevenir la fiebre reumática. Los antibióticos generalmente pueden tratar las infecciones por estreptococos y evitar que se desarrolle la fiebre reumática. Se pueden usar medicamentos antiinflamatorios para reducir la inflamación y disminuir el riesgo de daño cardíaco. Es posible que se necesiten otros medicamentos para controlar la insuficiencia cardíaca.
Las personas que han tenido fiebre reumática a menudo reciben tratamientos con antibióticos diarios o mensuales, posiblemente de por vida, para prevenir infecciones recurrentes y reducir el riesgo de más daño cardíaco. Para reducir la inflamación, se pueden administrar aspirina, esteroides o medicamentos no esteroides.
¿Cuáles son las complicaciones de la cardiopatía reumática?
Algunas complicaciones de la enfermedad cardíaca reumática incluyen:
Insuficiencia cardiaca. Esto puede ocurrir por una válvula cardíaca muy estrecha o con fugas.
Endocarditis bacteriana. Esta es una infección del revestimiento interno del corazón y puede ocurrir cuando la fiebre reumática ha dañado las válvulas cardíacas.
Complicaciones del embarazo y el parto por daño cardíaco. Las mujeres con cardiopatía reumática deben hablar sobre su afección con su proveedor de atención médica antes de quedar embarazadas.
Válvula cardíaca rota. Esta es una emergencia médica que debe tratarse con cirugía para reemplazar o reparar la válvula cardíaca.
¿Se puede prevenir la enfermedad cardíaca reumática?
La enfermedad cardíaca reumática se puede prevenir previniendo las infecciones por estreptococos o tratándolas con antibióticos cuando ocurren. Es importante tomar los antibióticos según lo prescrito y completarlos según las instrucciones, incluso si se siente mejor después de unos días.
Viviendo con una cardiopatía reumática
Deberá tener un seguimiento continuo con su proveedor de atención médica para verificar el estado de su corazón. Dependiendo de la cantidad de daño cardíaco, es posible que tenga algunas restricciones de actividad. Su proveedor de atención médica puede recomendarle que tome antibióticos durante un período prolongado para prevenir otra infección de fiebre reumática.
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
Si sus síntomas empeoran o tiene síntomas nuevos, llame a su proveedor de atención médica.
Puntos clave
La enfermedad cardíaca reumática es una afección en la que las válvulas cardíacas han sido dañadas permanentemente por la fiebre reumática.
La fiebre reumática es una enfermedad inflamatoria que puede afectar a muchos tejidos conectivos, especialmente en el corazón.
Las infecciones por estreptococos no tratadas o mal tratadas ponen a una persona en mayor riesgo. Los niños que contraen infecciones de garganta estreptocócicas repetidas tienen mayor riesgo de tener fiebre reumática y enfermedad cardíaca reumática.
Una historia reciente de infección por estreptococos o fiebre reumática es clave para el diagnóstico de cardiopatía reumática. Los síntomas de la fiebre reumática varían y generalmente comienzan de 1 a 6 semanas después de un episodio de faringitis estreptocócica.
Las personas con cardiopatía reumática pueden tener un soplo o un roce que se puede escuchar durante un examen físico de rutina.
El tratamiento depende de cuánto daño se haya hecho a las válvulas cardíacas. Incluso puede incluir cirugía para reemplazar o reparar una válvula muy dañada.
Dado que la fiebre reumática es la causa de la enfermedad cardíaca reumática, el mejor tratamiento es prevenir la fiebre reumática mediante el uso de antibióticos para tratar las infecciones por estreptococos.