Contenido
- ¿Qué son las endorfinas?
- Endorfinas y menopausia
- Aumento de las endorfinas a través del ejercicio
- Otras actividades que promueven la secreción de endorfinas
¿Qué son las endorfinas?
Los neurotransmisores, una categoría de sustancias químicas que existen dentro del sistema nervioso y sirven como mensajeros para transmitir información, pueden afectar todo, desde el estado de ánimo, el sueño y la concentración hasta la regulación del peso y otras funciones importantes en todo el cuerpo. Las endorfinas, de las cuales existen al menos 300 tipos diferentes conocidos, son neurotransmisores que ocurren naturalmente en el cerebro y se han relacionado con la felicidad, la alegría y la sensación de bienestar.
La liberación de endorfinas se desencadena por una variedad de circunstancias diferentes, desde el dolor hasta el ejercicio. Incluso comer ciertos alimentos, como chocolate o pimientos picantes, puede inducir la secreción de endorfinas, lo que podría explicar por qué algunas personas anhelan el chocolate durante momentos de estrés.
Las endorfinas interactúan con los receptores de opiáceos en el cerebro para modular la forma en que las personas experimentan el dolor, similar a los medicamentos diseñados para lograr el mismo objetivo, como la morfina y la codeína. La secreción de endorfinas también induce sentimientos de euforia, controla el apetito y juega un papel en el cuidadoso equilibrio de las hormonas sexuales, así como en la inmunidad.
Endorfinas y menopausia
Durante la menopausia, cuando los niveles reducidos de estrógeno y progesterona conducen a períodos que son irregulares y finalmente cesan, los cambios en el equilibrio hormonal pueden provocar síntomas perturbadores y / o incómodos para muchas mujeres. Éstos incluyen:
- Sofocos
- Sudores nocturnos
- Aumento de peso
- Cambios de humor
- Sueño perturbado
- Irritabilidad
- Depresión ansiedad
- Fatiga
Al igual que el estrógeno y la progesterona, se ha descubierto que las endorfinas desempeñan un papel en muchos de estos síntomas. Una clase de neurotransmisores conocidos como catecolaminas también están involucrados en la respuesta al estrés. Pueden afectar la termorregulación (de ahí los sofocos) y un desequilibrio en el sistema nervioso autónomo. Los estudios han encontrado que las mujeres menopáusicas tienen niveles más bajos de endorfinas que las mujeres que menstrúan y que las endorfinas disminuyen justo antes de un sofoco y luego aumentan de manera constante en los 15 minutos siguientes.
Aumento de las endorfinas a través del ejercicio
Mucha gente ha oído hablar de la "euforia del corredor", en la que los deportistas que corren largas distancias han descrito una sensación placentera de euforia. Este fenómeno se puede atribuir a las endorfinas liberadas durante el ejercicio intenso.
La actividad física también puede ayudar con los sofocos a través de la liberación de endorfinas endógenas, que ocurre cuando una persona tiene un episodio vigoroso de ejercicio. Se ha demostrado que la actividad física contribuye a un estilo de vida saludable, un envejecimiento más lento y la prevención de enfermedades. Además, ayuda a equilibrar las hormonas mediante la liberación de endorfinas, lo que tiene un impacto positivo en los síntomas de la menopausia.
En particular, el ejercicio que eleva la frecuencia cardíaca, como las actividades cardiovasculares, desencadena la liberación de endorfinas y mejora la circulación y el flujo de oxígeno en todo el cuerpo. De hecho, la relación entre el ejercicio y la secreción de endorfinas ha llevado a muchos investigadores a investigar el ejercicio como tratamiento para pacientes con depresión clínica.
Otras actividades que promueven la secreción de endorfinas
Algunos estudios han encontrado que la acupuntura, el masaje y la meditación pueden ser efectivos para desencadenar la liberación de endorfinas. El sexo también es un mecanismo conocido para la liberación de endorfinas. Además de los beneficios de la reducción de síntomas a través del ejercicio, los otros beneficios para la salud del ejercicio también asegurarán una transición menopáusica saludable.