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El tratamiento de la escarlatina implica matar las bacterias que la causan y hacer todo lo posible para aliviar los síntomas a medida que se resuelve la infección. Los antibióticos, como la penicilina y la amoxicilina, son esenciales. Pero las gárgaras con sal tibia, los baños de avena y otros remedios caseros también pueden ser adiciones beneficiosas a su plan de tratamiento, ya que ayudan a aliviar el dolor de garganta y la picazón en la piel. Las opciones de venta libre, como los aerosoles para la garganta y los analgésicos, también pueden ayudarlo a lidiar con las molestias.Sin embargo, mientras se trata a sí mismo oa un ser querido, recuerde que una parte importante del tratamiento de la escarlatina es evitar que se propague, ya que es muy contagiosa.
Prescripciones
La escarlatina debe tratarse con un antibiótico para matar la bacteria estreptococo del grupo A responsable de la infección.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los medicamentos de elección para tratar la escarlatina son los antibióticos de amplio espectro (medicamentos que actúan contra una amplia gama de bacterias), como la penicilina y la amoxicilina.
Para una persona alérgica a la penicilina, las cefalosporinas de espectro estrecho suelen ser opciones seguras. Algunos ejemplos de estos medicamentos son Keflex (cefalexina), cefadroxil (que solo se vende como medicamento genérico), Cleocin (clindamicina), Zithromax (azitromicina) y Biaxin (claritromicina).
Después de dos o tres días de tratamiento con antibióticos, es probable que la mayoría de los síntomas de la escarlatina desaparezcan, aunque la erupción puede persistir durante algún tiempo. Si los síntomas que no son erupciones no desaparecen, puede ser una buena idea informar a su médico.
En cualquier caso, es importante completar todo el ciclo de antibióticos para la escarlatina, como cualquier otra enfermedad para la que le receten estos medicamentos. Es común sentirse mejor con bastante rapidez después de comenzar con ellos, pero eso no significa que las bacterias que lo enfermaron hayan desaparecido.
La interrupción temprana de un ciclo de antibióticos puede aumentar el riesgo de complicaciones adicionales por cualquier infección bacteriana. En el caso de la escarlatina (y otras enfermedades causadas por el estreptococo del grupo A), estas pueden variar desde infecciones secundarias de estructuras cercanas a la garganta, como las amígdalas o los oídos.
Aunque es poco común, se han asociado dos afecciones potencialmente graves con la escarlatina: una es la fiebre reumática, una enfermedad inflamatoria que puede causar daño cardíaco permanente. La otra, la glomerulonefritis posestreptocócica (PSGN), también es una enfermedad inflamatoria. Afecta los riñones.
Remedios caseros y estilo de vida
Aliviar los síntomas de la escarlatina es clave para ayudar a que alguien se sienta más cómodo durante su enfermedad. Atender a las molestias (un dolor de garganta desagradable, dolor de cabeza, sarpullido con picazón) puede incluso ayudar a acelerar la recuperación al facilitar que el paciente duerma y descanse lo suficiente.
Alivio del dolor de garganta
Puede experimentar con estas opciones para encontrar las que le brinden más alivio:
- Alimentos congelados: los helados, paletas heladas, granizados o batidos hechos con frutas congeladas, por ejemplo, pueden adormecer temporalmente el dolor de garganta. Chupar trozos de hielo también puede ayudar.
- Líquidos calientes: opciones como sopa de pollo o té con miel pueden ser relajantes. La palabra clave aquí es "cálido". La ingestión de un líquido demasiado caliente podría empeorar el dolor de garganta, no mejorarlo.
- Pastillas para la garganta o caramelos duros: tenga en cuenta que solo son opciones seguras para niños mayores y adultos. Aunque la escarlatina rara vez afecta a los niños muy pequeños, estos artículos representan un peligro potencial de asfixia para los menores de 2 años.
- Agua salada tibia: intente hacer gárgaras con una mezcla de un cuarto de cucharadita de sal y agua (y luego escupir, por supuesto).
- Un humidificador de vapor frío: ayudará a mantener el aire húmedo, especialmente durante las horas de sueño. Sentarse unos minutos en un baño lleno de vapor también puede ayudar.
- Evitación: los irritantes como el humo del cigarrillo y los vapores de los productos de limpieza pueden exacerbar el dolor de garganta.
Alivia la picazón en la piel
Remojar en un baño de avena tibia puede ayudar a aliviar la picazón e irritación de la piel. Puede comprar productos de baño de avena preenvasados o hacer los suyos propios: Batir la avena normal en un procesador de alimentos hasta que esté en polvo y agregar media taza al agua del baño.
Mantenga cortas y limpias las uñas de los niños pequeños que se sientan tentados a rascarse para evitar dañar la piel.
Medicamentos de venta libre
Puede encontrar alivio de síntomas como dolor de cabeza, fiebre y dolor de garganta en su botiquín, farmacia o supermercado.
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
Los medicamentos de venta libre como Tylenol (acetaminofén) y Advil y Motrin (ibuprofeno) pueden ayudar a bajar la fiebre y aliviar los dolores corporales. Si le está dando un AINE a un niño, asegúrese de medir una dosis que sea apropiada para su edad y su peso. Encontrará pautas en la etiqueta del paquete, pero si no está seguro de qué es seguro, consulte con su pediatra.
No le dé aspirina a un niño menor de 19 años ni ningún producto de venta libre que contenga aspirina. El fármaco se ha relacionado con una enfermedad grave llamada síndrome de Reye, que causa inflamación del cerebro y el hígado.
Productos para entumecer la garganta
Los adultos y los niños mayores de 12 años pueden usar aerosoles que contienen ingredientes que adormecen temporalmente la garganta. Pueden ser especialmente efectivos porque el aerosol puede dirigirse al área exacta que está experimentando dolor. Uno de esos aerosoles para el dolor de garganta, Cloraséptico (fenol), viene en una variedad de sabores, que incluyen cereza, bayas silvestres, cítricos y miel de limón. Para usar un aerosol para el dolor de garganta, rocíe el área cinco veces, deje que el medicamento repose durante al menos 15 segundos y luego escúpelo. El efecto adormecedor debería durar un par de horas.
Prevención
Al igual que con cualquier enfermedad contagiosa, la prevención implica protegerse a sí mismo y a sus seres queridos para que no se infecten cuando las personas que lo rodean tienen la infección, así como tomar medidas para prevenir la propagación de la enfermedad si usted o sus seres queridos se enferman.
Lavarse las manos con frecuencia puede ayudar
Si sabe que la escarlatina está circulando (quizás un compañero de clase de uno de sus hijos se ha enfermado), es esencial lavarse las manos de manera adecuada y frecuente. Recuérdeles a sus hijos que se laven con frecuencia en la escuela y establezca como regla de la casa que todos se frieguen tan pronto como lleguen a casa y antes de que empiecen a tocar las superficies de la casa.
Si usted o alguien en su hogar se enferma de escarlatina, es importante saber que las bacterias estreptocócicas del grupo A se propagan fácilmente por el aire al hacer autostop en las gotas de líquido que contienen los estornudos y la tos. La mejor manera de mantener las bacterias fuera del aire, entonces, es toser o estornudar en el hueco de un codo o manga. Esta estrategia también evitará que los organismos caigan en las manos, donde luego se pueden transferir a superficies que se manejan con frecuencia, como pomos de puertas y controles remotos.
Si se usa un pañuelo de papel para atrapar una tos o un estornudo, debe desecharse de inmediato (tirar un pañuelo de papel cargado de bacterias por el inodoro es una excelente manera de eliminar las bacterias).
Nunca beba de una taza o vaso que haya sido usado por alguien con escarlatina, ni comparta utensilios para comer.
Por último, cualquier persona que haya sido diagnosticada con escarlatina debe tomar antibióticos durante al menos 24 horas antes de regresar a la escuela o la guardería, para evitar el riesgo de contagiar la enfermedad a otras personas. También es importante darle tiempo al cuerpo para que descanse y se recupere.