Contenido
- ¿Cómo actúa la hidroxiurea en la anemia de células falciformes?
- Los beneficios de la terapia con hidroxiurea
- Efectos secundarios
- ¿Qué pacientes deben considerar el tratamiento con hidroxiurea?
- ¿La hidroxiurea causa cáncer?
- ¿Puedo tomar hidroxiurea durante el embarazo?
- ¿Puedo dejar de tomar hidroxiurea alguna vez?
¿Cómo actúa la hidroxiurea en la anemia de células falciformes?
En la anemia de células falciformes, la hidroxiurea ayuda al cuerpo a producir más hemoglobina fetal (Hb F). Ésta es una hemoglobina que se encuentra en los bebés recién nacidos. Los bebés recién nacidos con anemia de células falciformes no presentan complicaciones durante los primeros meses de vida porque la hemoglobina fetal evita la formación de células falciformes en los glóbulos rojos. Este aumento de la hemoglobina fetal ayuda a mantener los glóbulos rojos redondos en lugar de falciformes. Estos glóbulos rojos redondos pueden fluir a través de los vasos sanguíneos sin problemas.
Los beneficios de la terapia con hidroxiurea
En numerosos estudios en niños y adultos con anemia de células falciformes, el tratamiento con hidroxiurea se ha asociado con menos crisis dolorosas, menos episodios de síndrome torácico agudo (complicación pulmonar), reducción de la necesidad de transfusión y reducción de la necesidad de hospitalización. La hidroxiurea también aumenta la hemoglobina, lo que lo hace menos anémico. Además, la terapia con hidroxiurea se ha asociado con una mayor esperanza de vida en adultos con anemia de células falciformes.
Efectos secundarios
Según las dosis utilizadas en la anemia de células falciformes, los efectos secundarios son relativamente leves. Rara vez se observan pérdida de cabello, llagas en la boca y un mayor riesgo de infección asociados con la quimioterapia. La hidroxiurea puede disminuir los glóbulos blancos, la hemoglobina y las plaquetas. Debido a este efecto secundario, su médico controlará de cerca sus recuentos con hemograma completo y recuento de reticulocitos. En ocasiones, se observa dolor abdominal, pero suele ser leve y se resuelve sin intervención. Otro efecto secundario es el oscurecimiento de las uñas llamado melanoniquia. En general, la mayoría de los pacientes pueden encontrar una dosis de hidroxiurea que pueden tolerar con pocos efectos secundarios.
¿Qué pacientes deben considerar el tratamiento con hidroxiurea?
De acuerdo con las pautas más recientes para el manejo de las células falciformes del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (parte de los Institutos Nacionales de Salud) publicadas en 2014, todos los niños con hemoglobina SS y talasemia falciforme beta cero deben recibir tratamiento con hidroxiurea para prevenir complicaciones después de los 9 meses de edad. En los adultos, se debe considerar la terapia con hidroxiurea para pacientes que tienen 3 o más crisis dolorosas por año, dolor que interfiere con las actividades diarias, antecedentes de síndrome torácico agudo o anemia grave que interfiere con las actividades diarias.
¿La hidroxiurea causa cáncer?
Históricamente, esto ha sido una gran preocupación. Los pacientes tratados inicialmente con hidroxiurea tenían condiciones que aumentaban su riesgo de malignidad (cáncer), pero debido a que desarrollaron cáncer mientras estaban en terapia con hidroxurea, se atribuyó al medicamento. En la anemia de células falciformes, la respuesta es no. Según un estudio publicado en 2014 que analiza específicamente a pacientes con anemia de células falciformes, los que tomaron hidroxiurea no tuvieron un mayor riesgo de cáncer en comparación con los que no tomaron hidroxiurea.
¿Puedo tomar hidroxiurea durante el embarazo?
En este momento no se recomienda tomar hidroxiurea durante el embarazo. La hidroxiurea es un medicamento de clase D que indica que parece haber un riesgo para el feto en desarrollo. Hay una pequeña cantidad de casos que informan embarazos normales en mujeres con anemia de células falciformes que continuaron con hidroxiurea, pero se necesita información adicional.
¿Puedo dejar de tomar hidroxiurea alguna vez?
No, la hidroxiurea no es una cura. Solo funciona si lo toma según las indicaciones. La hidroxiurea es un medicamento crónico para una enfermedad crónica similar a los medicamentos que las personas con presión arterial alta toman todos los días.