Las investigaciones han encontrado que al menos la mitad de las personas con incontinencia urinaria no comentan la afección con un proveedor de atención médica. Pero no hay necesidad de sentirse avergonzado. Si tiene una vejiga con fugas, definitivamente no está solo. La pérdida de la vejiga, o incontinencia urinaria, afecta a mujeres y hombres de todas las edades, aunque se vuelve más común más adelante en la vida.
Y definitivamente vale la pena discutirlo, debido a las muchas formas en que puede interferir con el disfrute de la vida diaria, desde el ejercicio y los viajes hasta las salidas sociales y el romance, dice E. James Wright, M.D., director de urología en Johns Hopkins Bayview Medical Center.
¿Qué causa las fugas de vejiga?
Hay dos tipos principales de incontinencia urinaria:
Incontinencia de esfuerzo
Si tiene este tipo, las actividades que aumentan la presión dentro de su abdomen hacen que la orina se filtre a través del anillo de músculo de la vejiga que normalmente la contiene. Toser, estornudar, saltar y levantar objetos pesados podría provocar una fuga.
Pasar por el parto, fumar o tener sobrepeso puede aumentar el riesgo de incontinencia de esfuerzo en las mujeres, dice Wright. La incontinencia de esfuerzo en los hombres es poco común y, cuando surge, a menudo se debe al tratamiento del cáncer de próstata, como radiación o cirugía.
Incontinencia de urgencia
Con este tipo, su cerebro, médula espinal y vejiga no funcionan juntos correctamente para permitirle retener y liberar la orina en el momento adecuado. Su vejiga puede vaciarse repentinamente sin previo aviso. O puede sentir que necesita orinar con frecuencia, un problema llamado vejiga hiperactiva.
Algunas enfermedades que afectan el sistema nervioso, como la esclerosis múltiple o el accidente cerebrovascular, pueden causar este tipo de incontinencia, dice Wright. En los hombres, el agrandamiento de la próstata puede ser el culpable. Pero en muchos casos, los médicos no saben qué causa la incontinencia de urgencia.
Es posible tener ambos tipos de incontinencia al mismo tiempo.
Recuperar el control de la vejiga
Independientemente de la causa de la pérdida de vejiga, Wright ofrece buenas noticias: "La gran mayoría de los casos se pueden curar o mejorar significativamente". Algunas estrategias que pueden ayudar:
Cuida tu dieta
Es posible que pueda reducir las fugas de la vejiga evitando ciertos alimentos, bebidas e ingredientes, que incluyen:
- Alcohol
- Edulcorantes artificiales
- Cafeína
- Bebidas con gas
- Chocolate
- Cítricos y tomates
- Jarabe de maíz
- Miel
- Comida picante
Perder kilos de más
La investigación ha encontrado que las mujeres obesas y con sobrepeso que pierden peso reportan menos episodios de pérdida de vejiga.
Entrena tu vejiga
Ciertos ejercicios pueden ayudarlo a controlar mejor su vejiga:
- Los ejercicios de Kegel. Durante los ejercicios de Kegel, aprietas regularmente ciertos músculos de la pelvis para fortalecerlos, lo que te ayuda a estar más a prueba de fugas.
- La habilidad. Con este método, usted hace un Kegel justo cuando tose, estornuda o hace otra actividad que tiende a provocar una fuga.
Estos requieren práctica, dice Wright. Es posible que necesite un profesional, su médico o un fisioterapeuta, que le muestre cómo hacerlos correctamente.
Conoce tus opciones
Dependiendo del tipo de incontinencia que tenga, su médico puede recomendar uno de los siguientes tratamientos, dice Wright:
- Medicamentos que puede ayudar a que su vejiga retenga más, reducir la urgencia y mejorar su capacidad para vaciar su vejiga. (Incluso hay un parche de venta libre aprobado recientemente para mujeres con vejiga hiperactiva que ayuda a relajar el músculo de la vejiga; el parche está disponible para hombres con receta médica).
- Una inyección de Botox en el revestimiento de la vejiga para bloquear la liberación de una sustancia química que provoca las contracciones musculares.
- Una inyección de una sustancia espesa alrededor de la uretra (el tubo que lleva la orina fuera de su cuerpo) para ayudar a retener la orina.
- Cirugía para insertar una tira de malla para presionar contra la uretra y evitar fugas.
"Hay muchas soluciones disponibles, pero solo puede obtener ayuda para lo que esté dispuesto a hablar y explicar", dice Wright.