Contenido
- Causas y factores de riesgo de la artritis espinal
- Tipos de artritis espinal
- ¿Cuáles son los síntomas de la artritis espinal?
- ¿Cómo se diagnostica la artritis espinal?
- ¿Cómo se trata la artritis espinal?
La artritis espinal es la inflamación de las articulaciones facetarias de la columna o las articulaciones sacroilíacas entre la columna y la pelvis. Puede estar relacionado con el desgaste, trastornos autoinmunes, infecciones y otras afecciones. A veces, la inflamación también puede afectar los sitios donde los ligamentos y tendones se unen a los huesos de la columna. Independientemente de la ubicación exacta, la artritis en la espalda o el cuello puede ser dolorosa y a menudo se vuelve crónica.
Causas y factores de riesgo de la artritis espinal
Las causas de la artritis en la espalda o el cuello varían según el tipo de artritis que tenga. Además del desgaste normal y los desencadenantes autoinmunes, en muchos casos se desconoce la causa exacta. Se han identificado componentes genéticos en relación con algunas formas de artritis espinal, lo que significa que puede ser hereditaria.
Otros factores de riesgo de artritis espinal incluyen:
Años
Exceso de peso / obesidad
Presencia de ciertas afecciones como diabetes, gota, psoriasis, tuberculosis, síndrome del intestino irritable y enfermedad de Lyme.
Tipos de artritis espinal
Hay más de 100 tipos diferentes de artritis y la mayoría de ellos pueden afectar la espalda o el cuello. Aunque toda artritis conduce a la inflamación, la artritis se clasifica como inflamatoria y no inflamatoria (degenerativa) según su origen.
Osteoartritis de la columna
La osteoartritis (artritis no inflamatoria o degenerativa) es la forma más común de artritis espinal. Por lo general, afecta la zona lumbar y se desarrolla a través del desgaste. A medida que el cartílago entre las articulaciones se descompone lentamente, provoca inflamación y dolor. Debido a que el dolor se debe a un daño mecánico, generalmente es más notorio cuando se dobla o gira la espalda. Las lesiones de espalda pasadas también pueden contribuir al desarrollo de artritis degenerativa de la columna.
La osteoartritis de la columna generalmente afecta las articulaciones facetarias entre las vértebras. También se conoce como artritis de las articulaciones facetarias, síndrome de las articulaciones facetarias y enfermedad de las facetas. En algunos casos, la degeneración de los discos espinales (enfermedad degenerativa del disco) puede contribuir a la artritis de las articulaciones facetarias. A medida que los discos entre las vértebras se vuelven más delgados, se transfiere más presión a las articulaciones facetarias. Esto conduce a más fricción y más daño al cartílago.
Cuando estos cambios degenerativos ocurren en el cuello, esta condición se llama espondilosis cervical. La artritis en el cuello no siempre causa dolor y muchas personas no presentan síntomas perceptibles.
Artritis reumatoide de la columna
La artritis reumatoide (AR) es un trastorno autoinmune, lo que significa que el sistema inmunológico se activa a sí mismo. Ataca la membrana sinovial, el revestimiento de las articulaciones. Aunque la artritis reumatoide es más común en otras articulaciones, también puede afectar la columna, específicamente la región cervical (cuello). La artritis reumatoide de la columna no es causada por el desgaste, por lo que se considera una artritis inflamatoria. Puede causar dolor de espalda (y dolor en otras articulaciones) incluso cuando estas articulaciones no están en uso. Tiende a afectar más a las mujeres que a los hombres.
Espondiloartritis
La espondiloartritis es un grupo de enfermedades inflamatorias que afectan tanto a las articulaciones como a los lugares donde los ligamentos y tendones se unen a los huesos (entesis). La espondiloartritis, aunque de origen inflamatorio, no es lo mismo que la artritis reumatoide.
Hay varias formas de espondiloartritis, algunas son más comunes en la columna que otras:
La espondilitis anquilosante es un tipo de artritis espinal que puede causar inflamación de las vértebras y las articulaciones sacroilíacas en la base de la columna. En casos severos, varias vértebras pueden fusionarse y causar un encorvamiento en la espalda.
La artritis psoriásica es una afección asociada con la psoriasis, un trastorno autoinmune mejor conocido por la erupción escamosa y con picazón. Las personas suelen desarrollar psoriasis antes que la artritis, pero a veces se revierte. Aunque es más común en las articulaciones más pequeñas, también puede afectar la columna.
La artritis reactiva es una inflamación de las articulaciones provocada por una infección en otra parte del cuerpo, a menudo en el intestino o los genitales. La artritis reactiva en la columna generalmente ocurre en la zona lumbar y tiende a desaparecer por sí sola.
La artritis enteropática es una forma de artritis relacionada con la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). No todas las personas con EII desarrollan artritis y, de las que la padecen, no todas la padecen en la columna vertebral. Los brotes de artritis enteropática tienden a sincronizarse con los brotes de EII, pero el momento y la intensidad pueden variar de persona a persona.
Otras formas de espondiloartritis incluyen la espondiloartritis indiferenciada (cuando los síntomas no coinciden con ninguno de los tipos conocidos) y la espondiloartritis juvenil (cuando los síntomas comienzan en la infancia).
Según una clasificación diferente, si un tipo particular de artritis afecta la columna y / o las articulaciones sacroilíacas, se denomina espondiloartritis axial. Si hay otras articulaciones y tendones afectados, esto se llama espondiloartritis periférica. Muchas personas experimentan ambos tipos en diferentes puntos del progreso de su espondiloartritis.
Condiciones degenerativas de la columna
El cirujano ortopédico de la columna vertebral Lee Riley, M.D., responde preguntas sobre las afecciones degenerativas de la columna vertebral, como la artritis espinal, y los diversos síntomas, causas y tratamientos asociados con ella.
¿Cuáles son los síntomas de la artritis espinal?
Los síntomas de la artritis espinal pueden diferir de una persona a otra. En general, pueden incluir:
Dolor de espalda y cuello, especialmente en la zona lumbar
Rigidez y pérdida de flexibilidad en la columna, como no poder enderezar la espalda o girar el cuello
Hinchazón y sensibilidad sobre las vértebras afectadas.
Sensación de rechinar al mover la columna
Dolor, hinchazón y rigidez en otras áreas del cuerpo (especialmente en artritis inflamatoria)
Debilidad y fatiga de todo el cuerpo (más común en la artritis inflamatoria)
Dolor y entumecimiento en sus brazos o piernas si los nervios están afectados
Dolores de cabeza (en caso de artritis en el cuello)
Aunque el dolor de espalda es un síntoma común, no todas las personas lo padecen, incluso aquellas con artritis espinal avanzada. Por otro lado, algunos pueden experimentar dolor incluso antes de que se pueda ver la artritis en una radiografía.
En ciertos tipos de espondiloartritis, puede producirse inflamación ocular (iritis o uveítis), que causa dolor, ojos llorosos y visión borrosa.
La artritis espinal puede contribuir a otros problemas en la columna
La artritis espinal puede causar espolones óseos, un crecimiento excesivo en los bordes de los huesos. En la columna vertebral, los espolones óseos afectan particularmente a las articulaciones facetarias, haciéndolas crecer más. Esta condición se llama hipertrofia de las articulaciones facetarias. Aunque los espolones óseos por sí solos no son dañinos, pueden estrechar los conductos de la médula espinal y los nervios que salen de la columna. Esto puede provocar dos condiciones dolorosas:
Estenosis espinal: compresión de la médula espinal dentro del canal espinal.
Radiculopatía: pellizco de los nervios periféricos cuando salen de la columna (la ciática es un tipo de radiculopatía)
La espondilitis anquilosante (la calcificación lenta de los ligamentos entre las vértebras) también puede causar problemas adicionales como:
Fracturas por estrés en lugares donde se ha formado hueso nuevo
Vértebras colapsadas
Una deformidad espinal llamada cifosis.
¿Cómo se diagnostica la artritis espinal?
Su médico puede usar algunos o todos los siguientes métodos de diagnóstico para confirmar la artritis espinal:
Historial médico y examen físico
Análisis de sangre para marcadores genéticos y / o anticuerpos contra la AR
Radiografías de la columna para localizar la articulación artrítica
Resonancia magnética, tomografía computarizada, mielografía, gammagrafía ósea y / o ecografía para concentrarse en el daño, detectar afectación de nervios y médula espinal o descartar otras causas
Aspiración articular: prueba del líquido sinovial dentro de una articulación
Para identificar la articulación dolorosa, su médico puede adormecerla con una inyección y verificar si el dolor desaparece.
¿Cómo se trata la artritis espinal?
El tratamiento de la artritis espinal depende de muchos factores. Pueden incluir su edad, nivel de dolor, tipo y gravedad de la artritis y objetivos de salud personales. Debido a que el daño articular causado por la artritis es irreversible, el tratamiento generalmente se enfoca en controlar el dolor y prevenir daños mayores.
Los tratamientos no quirúrgicos para la artritis espinal pueden incluir:
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y corticosteroides (pastillas o inyecciones) para reducir el dolor y la hinchazón.
Otros medicamentos dirigidos a síntomas específicos o desencadenantes de la artritis inflamatoria
Fisioterapia para mejorar la fuerza de los músculos de la espalda y la amplitud de movimiento de la columna
Cambios en el estilo de vida para reducir la inflamación o el estrés en la columna: perder peso, dejar de fumar, cambiar de postura, etc.
Cirugía para la artritis espinal
Se puede recomendar la cirugía para la artritis espinal si otros tratamientos no alivian suficientemente el dolor. Los objetivos de la cirugía pueden incluir:
Descomprimir la médula espinal y liberar las raíces nerviosas de los espolones óseos y otros tejidos que puedan presionarlos.
Estabilizar la columna mediante la fusión de varios segmentos en un procedimiento llamado fusión espinal
Estas cirugías se pueden realizar como procedimientos abiertos o con un enfoque mínimamente invasivo. Hay pros y contras de cada método. El cirujano revisará y discutirá las opciones antes de la operación.