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Los corticosteroides (comúnmente conocidos como esteroides) son medicamentos que se usan para tratar una amplia variedad de afecciones inflamatorias, incluidas alergias y trastornos autoinmunes. Están disponibles en formulaciones tópicas, orales, inhaladas e inyectadas, tanto con receta como sin receta.Los corticosteroides se usan comúnmente para tratar, entre otras cosas:
- Reacciones alérgicas a alimentos, medicamentos o picaduras de insectos.
- Rinitis alérgica (fiebre del heno)
- Anafilaxia (una reacción alérgica potencialmente mortal)
- Asma
- Dermatitis atópica (eccema)
- Dermatitis de contacto
- Lupus
- Esclerosis múltiple
- Artritis reumatoide
- Urticaria (ronchas)
Por lo tanto, parecería contradictorio que los mismos medicamentos utilizados para tratar estas afecciones a veces puedan causar alergias. Si bien esto ocurre con poca frecuencia, ocurre.
Alergia a los esteroides tópicos
Los corticosteroides tópicos incluyen medicamentos que se frotan sobre la piel y medicamentos intranasales que se rocían en las fosas nasales. Las reacciones a estos medicamentos tienden a ser leves y se cree que ocurren hasta en el 6% de los casos.
Si se sospecha una alergia a los esteroides tópicos, a menudo es difícil discernir si la erupción está relacionada con el fármaco o es simplemente un empeoramiento de la afección subyacente. De manera similar, una reacción a un corticosteroide inhalado podría atribuirse fácilmente a la alergia subyacente.
A menudo, una persona sospechará de una alergia a los esteroides si un agente tópico o inhalado causa un tipo diferente de reacción (como la aparición de una erupción después del uso de un aerosol descongestionante). La mayoría de las veces, se sospechará una alergia si la afección empeora o no mejora con el tratamiento.
El diagnóstico implicaría una prueba de parche para alergias. Los ensayos disponibles comercialmente, como la prueba TRUE, pueden evaluar la sensibilidad de una persona a una amplia gama de corticosteroides.
Una prueba de parche positiva para budesonida y tixocortol suele ser un fuerte indicio de alergia a los esteroides.
Sin embargo, la prueba del parche puede ser complicada, ya que los efectos antiinflamatorios de los esteroides a veces pueden atenuar la reacción y dar lugar a un resultado falso negativo.
Alergia sistémica a los esteroides
Los corticosteroides sistémicos incluyen formulaciones tanto orales como inyectadas. Se consideran sistémicos porque se distribuyen por todo el cuerpo en contraposición al tratamiento localizado.
Si bien las reacciones sistémicas son poco frecuentes, pueden poner en peligro la vida. Los que se desarrollan rápidamente son considerablemente más peligrosos. Las reacciones sistémicas pueden desarrollarse de dos formas:
Reacciones inmediatas la mayoría de las veces ocurren dentro de una hora de haber tomado el medicamento. Los síntomas pueden incluir urticaria, hinchazón facial, dificultad respiratoria, frecuencia cardíaca rápida, fiebre, confusión y erupción cutánea con ampollas. El diagnóstico implicaría el uso de una prueba cutánea y / o una prueba de radioalergosorbente (RAST). Dado que las pruebas son propensas a falsos negativos, un resultado negativo debe ir seguido de un desafío con el fármaco (en el que se administra a una persona una dosis baja del fármaco para ver si reacciona).
Reacciones no inmediatas generalmente son leves y pueden ocurrir hasta 48 horas después del uso de un medicamento oral o inyectado. Los síntomas pueden incluir urticaria o una erupción diseminada (generalizada). Si bien se puede usar una prueba cutánea o de parche para diagnosticar la afección, la lectura debe demorarse uno o dos días para compensar la naturaleza demorada de las reacciones.
Dado que puede haber una reactividad cruzada significativa entre los medicamentos corticosteroides, cualquier resultado positivo debe ir seguido de una batería de pruebas de alergia para identificar qué formulaciones, si las hay, son seguras de usar.