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El término médico para la diarrea y los vómitos causados por un virus es gastroenteritis viral, pero a menudo se denomina gripe estomacal. Con la gastroenteritis viral, el sistema digestivo se inflama, lo que provoca síntomas como heces blandas y vómitos. Los síntomas suelen durar unos días y pasan por sí solos. Por esta razón, la mayoría de las personas no terminan viendo a un médico por la gripe estomacal ni obteniendo un diagnóstico oficial.La gripe estomacal no está relacionada con el virus de la influenza (“la gripe”), que es una afección contagiosa de las vías respiratorias superiores.
Autoevaluación / En casa
El diagnóstico de gastroenteritis viral generalmente se realiza después de una revisión de los síntomas. La mayoría de las personas podrán decidir por sí mismas, a partir de su experiencia previa, y sabiendo que una enfermedad está “circulando”, que los síntomas son causados por un virus común.
Si se realiza una visita al médico, el diagnóstico se realiza con mayor frecuencia en función de los síntomas y el historial médico. Por lo general, no se realizan pruebas formales.
La excepción a esto sería si hay una razón para creer que hay otra condición responsable, como si los síntomas son graves o duran más de unos pocos días.
Laboratorios y pruebas
En la mayoría de los casos, es probable que un médico no ordene ninguna prueba en particular para diagnosticar la gastroenteritis viral.
No existe ninguna prueba específica que pueda usarse para hacer un diagnóstico de la gripe estomacal. En cambio, se realizará un historial médico completo y un examen físico, que probablemente serán suficientes para hacer un diagnóstico presuntivo.
Existe una prueba de rotavirus, que es una enfermedad viral que también causa vómitos y diarrea. Es más común en niños. En caso de sospecha de rotavirus, se puede realizar una prueba para diagnosticar esa afección.
En algunos casos, si hay un brote de una enfermedad viral como en un hospital, se pueden realizar pruebas para averiguar qué cepa del virus la está causando, pero esto no es común.
Historial médico
Un médico tomará un historial médico cuidadoso para ver si hay otra razón por la que alguien pueda tener diarrea y vómitos. Algunas de las preguntas que un médico puede hacer sobre el historial médico reciente y pasado incluyen:
- Cualquier medicamento actual (recetado y de venta libre) que esté tomando
- Cualquier viaje reciente (especialmente al extranjero)
- Dieta de los últimos días
- Con qué frecuencia tiene diarrea / vómitos (cuántas veces al día)
- Si alguien más en el hogar está o ha estado enfermo
- Historial médico, incluidas otras enfermedades y afecciones.
- Qué síntomas están ocurriendo
- Cuando comenzaron los síntomas
Examen físico
También se puede realizar un examen físico. Los exámenes físicos pueden incluir:
- Control de la presión arterial
- Examen rectal digital
- Escuchar el abdomen con un estetoscopio.
- Escuchar los pulmones con un estetoscopio.
- Buscando señales de deshidratación.
- Palpar o tocar el abdomen para comprobar si hay dolor o sensibilidad
- Legumbres
- Temperatura para comprobar si tiene fiebre
Examen rectal digital
El examen rectal digital se usa para verificar si hay sangre o moco en el recto y para detectar cualquier problema alrededor del ano. Este examen puede causar un poco de ansiedad y vergüenza, pero debe ser indoloro y el médico lo completará lo antes posible. como sea posible.
Hay algunas posiciones diferentes en las que el paciente puede colocarse para prepararse para el examen:
- Inclinarse por la cintura y descansar los brazos sobre la mesa de examen
- Acostado de lado en una mesa de examen con las rodillas hasta el pecho
- Acostado de espaldas sobre una mesa de examen con los pies en estribos
Un médico insertará un dedo enguantado y lubricado en el ano para verificar si hay sangre en las heces. Los pacientes pueden sentir presión o malestar, pero no debería causar ningún dolor. Esta prueba también se puede utilizar para palpar cualquier anomalía, como hemorroides o una masa.
Si se encuentra algo durante esta prueba, podría significar que hay más síntomas que la gripe estomacal.
Prueba de heces
Por lo general, las pruebas de heces no se utilizarán para diagnosticar la gastroenteritis viral. Sin embargo, puede haber situaciones en las que se solicite una prueba de heces.
Es una prueba bastante simple de completar, aunque muchas personas no entregan su muestra de heces por vergüenza. Si un médico solicita esta prueba, es importante que la realice para ver si hay algo presente en las heces que pueda estar causando síntomas.
El consultorio del médico le dará instrucciones y un recipiente limpio para recoger las heces. Cuando hay diarrea, sostener el recipiente debajo del fondo durante una evacuación intestinal puede ser la forma más fácil de obtener una muestra de materia fecal.
La muestra deberá enviarse a un laboratorio y analizarse para ver si hay algo en ella que pueda causar una infección o inflamación.
Otras pruebas
No es común que se realicen análisis de sangre o pruebas por imágenes cuando el presunto diagnóstico es la gripe estomacal. Sin embargo, si se sospecha otra enfermedad o afección, se pueden realizar análisis de sangre o imágenes, como ecografía, tomografía computarizada o resonancia magnética, para confirmarla o descartarla.
Diagnósticos diferenciales
Una lista de afecciones que pueden ser la causa de los signos y síntomas que presenta un paciente se denomina diagnóstico diferencial. En algunos casos, se puede sospechar que hay otra afección que causa los síntomas, y eso debe descartarse.
Esto es especialmente cierto cuando hay síntomas como sangre o moco en las heces, heces negras, dolor abdominal intenso o fiebre alta.
Los síntomas que duran más de unos pocos días o que no parecen mejorar también pueden ser una razón para considerar más pruebas por otra causa.
Algunas de las enfermedades y afecciones que puede buscar un médico incluyen:
- Apendicitis: Inflamación del apéndice (un pequeño órgano ubicado al final del colon).
- Infección bacteriana: Infección por bacterias como Salmonela, Shigella, Campylobacter, Yersiniao Clostridium difficile puede causar síntomas similares a los de la gripe estomacal.
- Enfermedad celíaca: Enfermedad del intestino delgado en la que el consumo de gluten (una proteína que se encuentra en algunos alimentos) puede provocar síntomas gastrointestinales similares a la gastroenteritis.
- Diabetes: Una afección llamada cetoacidosis diabética clásica puede tener síntomas similares a la gastroenteritis.
- Insuficiencia pancreática: Afección en la que el páncreas deja de producir ciertas enzimas.
- Rotavirus: Enfermedad infecciosa prevenible mediante vacunación que es la causa más común de diarrea en bebés y niños.
- Síndrome del intestino corto: El intestino delgado no absorbe suficientes nutrientes (lo que puede ocurrir después de una cirugía o daño).
- Enfermedad inflamatoria intestinal: Enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa, que causa inflamación en el tracto digestivo.
- Uso de laxantes: El uso de laxantes con demasiada frecuencia puede provocar síntomas como diarrea persistente.
- Infección del tracto urinarioEspecialmente en niños, una infección del tracto urinario puede causar diarrea y otros síntomas.
- Vólvulo: Cuando el intestino tiene una torsión anormal.
- Enfermedad de Whipple: Una infección bacteriana poco común que impide que el cuerpo absorba los nutrientes correctamente.
En la mayoría de los casos, es suficiente diagnosticar la gripe estomacal mediante un examen físico y un historial médico detallado. La mayoría de las veces, las personas comienzan a sentirse mejor en unos pocos días y nunca ven a un médico. Cuando se consulta a un médico acerca de la gripe estomacal, el tratamiento es principalmente de apoyo mientras el virus sigue su curso.
Cómo se trata la gripe estomacal