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El enfisema subcutáneo es una condición en la que el aire queda atrapado debajo de la piel. Enfisema simplemente significa "aire", mientras que "subcutáneo" se refiere a la ubicación del aire. Este tipo de enfisema no es como otros tipos de enfisema de los que ha oído hablar, que son enfermedades de los pulmones y no es causado por fumar. Puede resultar después de procedimientos médicos, cirugía, accidente, lesión o infección.Es más probable que el enfisema subcutáneo ocurra en el pecho, el cuello y la cara, ya que estas áreas del cuerpo están muy cerca de los pulmones, pero puede ocurrir en todos los tipos de cuerpo y por muchas razones diferentes. Es más frecuente en hombres que en mujeres.
Síntomas
Existe una amplia gama de gravedad cuando se trata de enfisema subcutáneo. En los casos leves, es posible que no experimente ningún síntoma, mientras que los casos más graves pueden provocar molestias importantes y complicaciones graves. Los síntomas del enfisema subcutáneo también varían según la causa subyacente y en qué parte del cuerpo se encuentra. Casi todas las personas con enfisema subcutáneo probablemente experimentarán:
- Edema en la zona afectada.
- Un crujido cuando se palpa el área.
Cuando se toca la superficie de la piel, puede producirse un crujido distintivo. Esto se llama crepitación y puede ayudar a los profesionales médicos a sospechar inicialmente y luego diagnosticar la afección. Esta es también la razón por la que el enfisema subcutáneo a veces se denomina crepitación o crepitación del tórax.
Según las circunstancias individuales, otros síntomas pueden incluir:
- Dolor de garganta
- Dolor de cuello
- Respiración dificultosa
- Dificultad para tragar o hablar / cambios en la voz
- Distensión o hinchazón del abdomen.
Los casos graves de enfisema subcutáneo pueden provocar compromiso de las vías respiratorias, insuficiencia del marcapasos, insuficiencia respiratoria, compromiso cardiovascular o neumotórax a tensión.
Otras complicaciones graves pueden incluir compresión traqueal, necrosis cutánea, síndrome compartimental e incluso mala perfusión al cerebro.
Causas
Hay tres capas de piel. La capa más externa se llama epidermis, debajo está la dermis y luego la capa subcutánea que está compuesta principalmente de grasa y tejido conectivo. Es esta capa, la capa subcutánea, donde el aire queda atrapado en casos de enfisema subcutáneo, aunque esto puede ser una indicación de que el aire también reside en capas de tejido más profundas.
Existen numerosas causas subyacentes de enfisema subcutáneo que incluyen, entre otras:
- Lesiones en casi cualquier parte del cuerpo, pero especialmente en el pecho, los senos nasales o los huesos faciales.
- Neumotórax
- Infección por bacterias necrotizantes (gangrena)
- Trauma quirúrgico
- Las cirugías laparoscópicas conllevan riesgos ya que el abdomen a menudo está lleno de dióxido de carbono.
- Barotrauma que ocurre durante el buceo u otra actividad que somete a una persona a cambios extremos de altitud
- Lesión accidental de la tráquea durante la intubación (inserción de un tubo de respiración)
- Fallos o problemas del ventilador
- Lesiones en el esófago (a menudo ocurren durante la inserción de una sonda de alimentación)
- Perforaciones intestinales o esofágicas
- Ventilación con bolsa mascarilla durante la RCP
Rara vez puede ocurrir enfisema subcutáneo en ausencia de una causa conocida. Esto se conoce como enfisema subcutáneo espontáneo.
Diagnóstico
Si sus síntomas, en particular la crepitación, y su historial de salud hacen que su médico sospeche de enfisema subcutáneo, es posible que solicite algunas de las siguientes pruebas para ayudar en el diagnóstico:
- Los rayos X pueden ser positivos para un signo de hoja de gingko (una estriación de gas a lo largo del músculo pectoral mayor)
- La tomografía computarizada (TC) puede mostrar bolsas oscuras de aire en la capa subcutánea y también puede ser útil para identificar la fuente del aire.
- Se puede realizar una laringoscopia y / o broncoscopia si se cree que el enfisema subcutáneo es el resultado de una lesión por intubación.
- Ultrasonido
El edema por enfisema subcutáneo se ha diagnosticado erróneamente como otras afecciones, como reacciones alérgicas, pero la presencia de crepitación y el hecho de que no habrá hinchazón de los labios con enfisema subcutáneo puede ayudar a los profesionales médicos a diferenciar entre estas afecciones.
Tratamiento
El enfisema subcutáneo generalmente se resolverá en unos diez días sin complicaciones graves si la causa subyacente se trata con éxito. El aire se reabsorbe gradualmente. Por lo tanto, es esencial determinar cómo se produjo la afección y tratarla.
También es importante controlar los síntomas y cualquier malestar. En casos menores de enfisema subcutáneo, es posible que no sienta ninguna molestia. Los casos más graves de enfisema subcutáneo pueden causar síntomas molestos. Si se siente incómodo, esto puede manejarse con oxígeno, usando aglutinantes abdominales o con analgésicos, dependiendo de sus circunstancias individuales.
La administración de oxígeno altamente concentrado se usa a menudo como tratamiento, ya que ayuda al cuerpo a absorber el aire subcutáneo más rápidamente.
Los casos graves de enfisema subcutáneo pueden requerir tratamientos quirúrgicos o la inserción de drenajes. Otro tratamiento común es hacer dos incisiones infraclaviculares en cada lado (son incisiones profundas hechas debajo del hueso de la clavícula). A veces, también es necesaria la inserción de un tubo torácico para evacuar el aire. En algunos casos, se pueden hacer pequeñas incisiones en otras partes del cuerpo o se pueden usar agujas o catéteres para eliminar el exceso de aire.
Pronóstico
A pesar de las complicaciones potencialmente mortales que pueden ocurrir por el enfisema subcutáneo, en realidad son bastante raras y el pronóstico es bueno. La mayoría de los casos no requieren tratamiento, pero se resuelven por sí solos. Un estudio mostró que entre todos los grados de gravedad, el período medio de hospitalización de los pacientes con enfisema subcutáneo fue de 16 días.
Albardilla
Los casos leves de enfisema subcutáneo pueden no ser molestos, pero en otros casos, la hinchazón de la cara o la necrosis tisular pueden ocasionalmente causar cambios en su apariencia que pueden ser preocupantes. Es importante recordar que estos cambios de apariencia mejorarán o se resolverán por completo con el tiempo.
Dependiendo de la causa subyacente de su enfisema subcutáneo, puede estar enfrentando otros problemas de salud que también pueden ser angustiantes. Comuníquese no solo con familiares y amigos, sino también con su equipo médico para obtener ayuda para sobrellevar los aspectos emocionales de su enfermedad. Es posible que su equipo médico pueda conectarlo con un grupo de apoyo u otros recursos que puedan ayudarlo a sobrellevar la situación y recuperarse.