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Las úlceras pépticas son heridas abiertas que se encuentran en el estómago (úlceras gástricas) o en la parte superior del intestino delgado, también conocido como duodeno (úlceras duodenales). Las úlceras pépticas pueden causar una variedad de síntomas, como dolor, malestar o gases, aunque muchas personas no experimentan ningún síntoma.Las úlceras pépticas pueden empeorar, sangrar y causar una perforación (orificio) u obstrucción (bloqueo) en el sistema digestivo, todas emergencias graves, por lo que debe consultar a su médico si nota algún síntoma relacionado.
Síntomas frecuentes
El dolor es el síntoma más común de una úlcera péptica. Por lo general, se encuentra en la parte superior del abdomen, desde el esternón hasta el ombligo, pero también puede sentirlo en la espalda. Su dolor puede ser sordo, ardiente o punzante; es menos intenso o punzante. A menudo, el dolor empeora por la noche o por la mañana, pero puede variar. La duración del dolor puede durar desde unos minutos hasta unas pocas horas.
Muchas personas con úlceras pépticas se quejan particularmente de dolor con el estómago vacío. Es posible que experimente alivio inmediatamente después de comer solo para que el dolor regrese o empeore en una hora. Sin embargo, este breve respiro no hace que las personas con úlceras coman en exceso, ya que las náuseas y las molestias frecuentes pueden aplastar el apetito o el deseo de comer. Algunas personas sienten que ciertos alimentos (como las opciones grasas) exacerban los síntomas, mientras que otros alimentos los alivian o no los afectan.
Si bien el dolor es el síntoma más común, tenga en cuenta que más de la mitad de las personas con úlceras pépticas no presentan ningún síntoma.
Otros síntomas comunes de las úlceras pépticas incluyen:
- Malestar, hinchazón
- Indigestión, acidez de estómago
- Náuseas crónicas o sensación de incomodidad al comer
- Eructos frecuentes
- Pérdida de apetito
Los signos pueden incluir anemia inexplicable o deficiencia de hierro.
Síntomas raros
Estos síntomas son raros, pero son más graves y podrían indicar una complicación:
- Vómitos (con o sin sangre)
- Sangre en las heces; taburete negro y alquitranado
- Fatiga o debilidad, que puede resultar de desnutrición o anemia debido a pequeñas cantidades de sangrado de la úlcera
- Pérdida de peso inexplicable
Los síntomas de las úlceras pépticas pueden ocurrir como resultado de otras afecciones, incluida la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), dispepsia crónica, enfermedad de la vesícula biliar, enfermedad hepática o una infección gastrointestinal. Es importante consultar a su médico para determinar cuál es la raíz de su dolor.
Complicaciones
Hay una serie de complicaciones que pueden ocurrir si tiene una úlcera péptica crónica o que empeora. Éstos incluyen:
- Sangrado: El sangrado es la complicación más común de la úlcera péptica. El sangrado lento y sutil a menudo puede pasar desapercibido y puede detectarse solo una vez que haya desarrollado anemia debido a esta pequeña pérdida constante de sangre. Las heces negras o alquitranadas son un signo de este sangrado. Pero la úlcera puede erosionar un vaso sanguíneo y causar una pérdida repentina e incluso masiva de sangre, lo que pone en peligro la vida.
- Desnutrición: Puede tener deficiencia de vitaminas y minerales debido a la baja ingesta de alimentos. Las deficiencias inmunitarias, la debilidad ósea y la fragilidad de la piel pueden ser el resultado de la desnutrición, pero es posible que no se noten al principio.Sin embargo, la desnutrición no es común en el mundo actual como complicación de las úlceras pépticas.
- Perforación: Con el tiempo, una úlcera puede desgastar el revestimiento del estómago o el intestino delgado, provocando una perforación (orificio) que puede filtrar líquido gastrointestinal al cuerpo. Esto puede causar un fuerte dolor abdominal y shock. Esta es una emergencia que requiere tratamiento médico urgente, que a menudo es una cirugía.
- Obstrucción: Una úlcera puede inflamarse, bloqueando el paso de los alimentos digeridos y provocando una disfunción grave del intestino delgado. Al igual que la perforación, esta es una emergencia médica.
- Fístula: Una úlcera perforada puede establecer una conexión (fístula) con un órgano o estructura abdominal adyacente, incluido el colon, el árbol biliar, el páncreas o un vaso sanguíneo principal. Esto resulta en intercambios de material y fluidos, que pueden resultar en vómitos o hemorragias. Esta es una emergencia médica que requiere corrección quirúrgica.
Las personas son propensas a las úlceras pépticas debido a la infección por Helicobacter pylori bacteria, pero hay algunos hábitos que pueden contribuir a su desarrollo, como tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o fumar. Estos hábitos interfieren con la producción natural de la mucosidad que recubre el sistema digestivo para protéjalo de la acidez, la abrasión y el sangrado.
A pesar de los conceptos erróneos comunes, un factor de estilo de vida que no causa úlceras es estrés. Los médicos suelen atribuir las úlceras al estrés hasta Helicobacter pylori fue descubierto.
Cuándo ver a un médico / ir al hospital
Puede sentir alivio con un antiácido, pero no debe ignorar los síntomas de una úlcera péptica. Si tiene síntomas persistentes durante más de una semana, lo mejor es consultar a su médico. Él o ella determinará si necesita medicamentos recetados y si tiene complicaciones, como hemorragia o anemia.
Concierte una cita con su médico si tiene:
- Dolor que se irradia a la espalda
- Dolor que no desaparece cuando toma medicamentos.
- Pérdida de peso involuntaria
- Debilidad, fatiga
- Vómitos
- Dificultad para tragar
Llame o consulte a un médico de inmediato si tiene estos síntomas graves:
- Vómitos de sangre
- Heces negras o con aspecto de alquitrán
- Dolor repentino e intenso en el área abdominal.
- Fiebre
- Escalofríos, temblores
- Mareo
- Pérdida de consciencia
Una palabra de Verywell
Las úlceras pépticas no desaparecen por sí solas. Asegúrese de consultar a su médico cuando note los síntomas. Si bien una úlcera de este tipo puede tardar en curarse, el descubrimiento de H. pylori como causa lo hace curable en lugar de algo con lo que simplemente debes aprender a vivir.
Causas y factores de riesgo de las úlceras pépticas- Compartir
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