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Casi una cuarta parte de todas las mujeres experimentan pólipos uterinos, un crecimiento excesivo de tejido en el endometrio. Si bien muchas mujeres experimentan sangrado uterino anormal, el hecho es que los pólipos uterinos a menudo son asintomáticos.Los pólipos uterinos, también llamados pólipos endometriales, generalmente son masas pequeñas de tejido endometrial en forma de bulbo adheridas al útero por un tallo. Son suaves, a diferencia de los fibromas uterinos, que pueden crecer mucho más y están formados por músculos duros.
Síntomas
Cuando los síntomas de los pólipos uterinos son evidentes, son similares a los de afecciones más graves, como el cáncer de endometrio. Si tiene estos síntomas, es importante que consulte a un médico para descartar el cáncer. Los síntomas pueden incluir varios tipos de sangrado uterino anormal, como:
- Sangrado menstrual abundante
- Detección entre períodos
- Sangrado después del coito
- Sangrado después de la menopausia
¿Quién está en riesgo?
Se desconoce la causa exacta de los pólipos uterinos, pero son sensibles a la hormona estrógeno. Es más probable que desarrolle pólipos si:
- 40 a 50 años
- Pre o perimenopáusica
- Obeso
- Tomando actualmente o anteriormente un medicamento anti-estrógeno
Menos del 1% de todos los pólipos uterinos están asociados con el cáncer.
Pólipos uterinos e infertilidad
La infertilidad se define como la incapacidad de concebir después de un año de intentarlo. Un estudio señaló que la prevalencia de diagnóstico de anomalías intrauterinas insospechadas durante la histeroscopia antes de la fertilización in vitro estaba entre el 11% y el 45%. Si una mujer presenta sangrado anormal, es más probable que haya pólipos presentes.
Los pólipos uterinos pueden actuar como un dispositivo intrauterino natural (DIU), evitando que un óvulo fertilizado se implante en la pared uterina. También pueden bloquear el área donde la trompa de Falopio se conecta con la cavidad uterina, evitando que los espermatozoides viajen hacia la trompa para encontrarse con el óvulo. De manera similar, pueden bloquear el canal del cuello uterino, lo que evitaría que los espermatozoides ingresen al útero. Los pólipos también pueden desempeñar un papel en el aborto espontáneo de algunas mujeres.
En un estudio publicado en 2005 en la Revista de reproducción humana, las mujeres que se sometieron a inseminación artificial después de la extirpación de sus pólipos quedaron embarazadas en aproximadamente el doble de la tasa de mujeres a las que no se les extirparon los pólipos. De hecho, las mujeres a las que se les extirparon los pólipos a menudo quedaban embarazadas sin inseminación artificial.
Diagnóstico
Su médico puede recomendar uno de varios métodos para averiguar si tiene pólipos uterinos:
- Histerosalpingograma (HSG): Un examen que utiliza una radiografía, en el que un radiólogo inyecta un medio de contraste en el útero y las trompas de Falopio para que sea más fácil ver los pólipos y otros tejidos.
- Ultrasonido: Inserción de un dispositivo similar a una varita en la vagina que envía ondas sonoras de alta frecuencia para crear imágenes.
- Sonohisterograma: Un tipo especial de ultrasonido en el que el radiólogo llena la cavidad uterina con solución salina usando un catéter estrecho. La solución salina distiende la cavidad (como un globo) y crea un espacio entre las paredes. Esto ayuda a visualizar los pólipos que pueden pasarse por alto con la ecografía tradicional.
- Histeroscopia: Procedimiento mediante el cual se inserta un endoscopio a través de la vagina hasta el útero para ver los pólipos y determinar su tamaño y extensión. También se puede extirpar parte o todo un pólipo para un examen microscópico insertando instrumentos a través del tubo histeroscópico.
- Escisión por métodos tradicionales: Se puede obtener una muestra de un pólipo mediante un legrado (raspado o extracción con pala) o una biopsia (extracción de tejido con un instrumento parecido a una pajita para beber), o después de una histerectomía (extracción del útero).
El examen de tejido con un microscopio es la única forma de determinar de manera confiable si un pólipo es benigno (no canceroso) o maligno (canceroso).
Tratamiento
Algunos pólipos desaparecen por sí solos. Cuando es necesario extirparlos para controlar el sangrado, aumentar las probabilidades de embarazo o detectar cáncer, a menudo se recomienda el legrado guiado por un histeroscopio. También se sigue utilizando un método más convencional, dilatación y legrado (D&C), o raspado del revestimiento uterino.
La histeroscopia se realiza generalmente con anestesia local o sin anestesia, pero a veces también se usa anestesia general. Después de la histeroscopia, puede experimentar un sangrado leve y calambres leves, pero debería poder reanudar sus actividades normales de inmediato, con la posible excepción de las relaciones sexuales, que es posible que deba evitar durante una semana o dos si su médico se lo aconseja.
Cuando los pólipos son demasiado numerosos para la extirpación histeroscópica, se puede recomendar una histerectomía.
No existe un método específico para prevenir los pólipos uterinos, aunque mantener un peso saludable y controlar su presión arterial son los mejores métodos para disminuir sus factores de riesgo.
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