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El aceite de neem es una sustancia natural extraída de las semillas del árbol de neem (Azadirachta indica), un árbol de hoja perenne originario de la India. Utilizado durante mucho tiempo en ciertos sistemas de la medicina tradicional (como el Ayurveda), se cree que el aceite de neem ofrece una serie de beneficios cuando se aplica sobre la piel y el cabello.El aceite de neem contiene varios ácidos grasos que se cree que son beneficiosos para la piel, como el ácido oleico y el ácido linoleico.
Beneficios de la salud
En la medicina alternativa, el aceite de neem se usa a menudo en el tratamiento de problemas como la caspa y el cuero cabelludo seco. En estos casos, el aceite de neem generalmente se diluye en un aceite portador, se masajea en el cuero cabelludo y se deja reposar durante un período de tiempo (generalmente 30 minutos o más) antes de enjuagar.
Además, el aceite de neem se usa para tratar los hongos en las uñas y el acné. También se dice que el aceite de neem suaviza la piel.
Algunos defensores también sugieren que el aceite de neem puede actuar como un repelente de insectos natural. Se cree que los compuestos que se encuentran en el aceite de neem llamados "azadiractinas" poseen propiedades insecticidas.
Aunque la investigación sobre el uso medicinal del aceite de neem es bastante limitada, existe alguna evidencia de que el aceite puede actuar como un antimicrobiano (un tipo de sustancia que mata o inhibe el crecimiento de microorganismos, como bacterias y hongos).
Varios estudios también muestran que los champús que contienen aceite de neem pueden ayudar a tratar los piojos. En un estudio de 2011 publicado en Investigación en parasitología, por ejemplo, los científicos utilizaron un champú a base de neem en 12 niños con piojos. Descubrieron que un tratamiento único de 10 minutos con el champú destruía todos los piojos. Al repetir el experimento con otros ocho niños, los autores del estudio observaron que un tratamiento único de 20 minutos produjo resultados similares. Además, varios otros estudios sugieren que el champú a base de neem puede eliminar los piojos y sus huevos. sin desencadenar efectos secundarios.
Efectos secundarios potenciales
Dado que algunas personas experimentan reacciones alérgicas al aceite de neem, es importante suspender el uso del aceite si experimenta síntomas como picazón o enrojecimiento de la piel.
También debe tenerse en cuenta que el aceite de neem tiene un olor fuerte y picante similar al del ajo o el azufre.
Además, el aceite de neem no debe tomarse por vía oral a menos que lo indique un herbolario calificado o un profesional de la salud.
Dosificación y preparación
No hay suficientes datos científicos para proporcionar una dosis recomendada de aceite de necesidad. Se han utilizado diferentes dosis en los ensayos clínicos. Por ejemplo, en estudios que investigan las picaduras de insectos, se ha utilizado una crema que contiene 1%, 2% o 5% de aceite de neem.
La dosis adecuada para usted puede depender de factores que incluyen su edad, sexo e historial médico. Hable con su proveedor de atención médica para obtener asesoramiento personalizado.
Qué buscar
El aceite de neem se vende en línea y en muchas tiendas naturistas. Muchas fuentes recomiendan aceite de neem 100 por ciento puro, orgánico o prensado en frío. El aceite de neem debe ser amarillento y tener un olor similar al del ajo.
Debido a la falta de investigación de respaldo, es demasiado pronto para recomendar el aceite de neem como tratamiento para cualquier afección. Si está considerando usarlo, hable con su médico para sopesar los posibles riesgos y beneficios. Tenga en cuenta que la medicina alternativa no debe utilizarse como sustituto de la atención estándar. El autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar pueden tener consecuencias graves.