Los beneficios para la salud del aceite esencial de naranja

Contenido

• Beneficios de la salud
• Posibles efectos secundarios
• Dosificación y preparación
• Qué buscar

Es posible que esté más familiarizado con el aceite esencial de naranja como agente aromatizante de alimentos o como ingrediente de algunos productos de limpieza. Y aunque la investigación sobre la eficacia con fines de salud es limitada, el aceite esencial de naranja también puede ser útil para aliviar el estrés y la ansiedad (cuando se usa como aromaterapia) y mejorar el acné (cuando se usa tópicamente).

El aceite esencial de naranja dulce proviene de Citrus sinensis, las naranjas que estás acostumbrado a comer. Se deriva de la fruta, especialmente de la cáscara, y se usa principalmente en aromaterapia, pero se ha estudiado para aplicación tópica (aplicado sobre la piel).

Hay otros tipos de aceites esenciales de naranja que puede encontrar. El aceite esencial de naranja amarga proviene de la cáscara del fruto de Citrus aurantium. Se utiliza en aromaterapia, aplicación tópica y uso interno (en cápsulas). Otros tipos de aceite esencial de naranja incluyen aceite de neroli (de las flores de Citrus aurantium), aceite de petigrain (de las hojas de Citrus aurantium), aceite de mandarina (Citrus reticulata Blanco) y aceite de bergamota (Citrus bergamia Risso y Piot).

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Beneficios de la salud

Según los practicantes de aromaterapia, inhalar aceite esencial o absorberlo a través de la piel transmite mensajes al sistema límbico. Esta es una región del cerebro que ayuda a procesar las emociones y regula el sistema nervioso autónomo, que es responsable de cosas como la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la respiración y la motilidad intestinal.

Los defensores afirman que el uso de aceite esencial de naranja en aromaterapia puede ayudar a tratar o prevenir las siguientes condiciones de salud:

• Ansiedad
• Resfriados y gripe
• Estreñimiento
• Depresión
• Inflamación
• Estrés

Hasta la fecha, faltan investigaciones sobre los beneficios del aceite esencial de naranja. Sin embargo, algunos estudios preliminares ofrecen apoyo para el uso de aceite esencial de naranja para ciertos propósitos relacionados con la salud.

Ansiedad

Respirar el aroma del aceite esencial de naranja dulce puede ayudar a aliviar la ansiedad, sugiere un estudio de 2012 en el Revista de Medicina Alternativa y Complementaria.

El estudio, que involucró a 40 voluntarios masculinos, analizó los efectos del aceite esencial de naranja dulce cuando se inhala en diferentes concentraciones (2.5, 5 y 10 gotas). A continuación, se midió el estrés mediante la prueba Stroop Color-Word Test, que mide la velocidad a la que una persona puede leer palabras o identificar colores. (El aumento de la cognición generalmente se reconoce como un marcador de alivio del estrés).

Según la investigación, los hombres expuestos al aceite esencial de naranja tenían menos ansiedad, mayor estado de alerta y un estado de ánimo más positivo que aquellos a quienes se les ofreció agua no aromática. A pesar de ofrecer efectos calmantes, los investigadores no encontraron ninguna evidencia de que la inhalación de aceite esencial de naranja alterara funciones fisiológicas como la presión arterial o la frecuencia cardíaca.

Sin embargo, un estudio de 2014 publicado en Terapias complementarias en medicina descubrió que la inhalación de aceite esencial de naranja, de hecho, alteró la actividad en la corteza prefrontal del cerebro, la parte responsable de la toma de decisiones y que ayuda a expresar la personalidad y el comportamiento social moderado.

Según los investigadores, 20 mujeres que inhalaron concentraciones iguales de aceite esencial de naranja o de rosa experimentaron un aumento repentino de oxihemoglobina en la corteza prefrontal. Un aumento repentino en esta forma de hemoglobina totalmente oxigenada es una fuerte indicación de una función cerebral mejorada, lo que sugiere que los efectos de los aceites esenciales inhalados son más que psicológicos.

Al describir su estado emocional después de inhalar los aceites, las mujeres utilizaron palabras como "cómodo", "relajado" y "natural", lo que sugiere además un vínculo entre los efectos fisiológicos y psicológicos de la aromaterapia.

De los dos aceites de aromaterapia probados, los investigadores sugirieron que el aceite esencial de naranja era más eficaz para inducir la relajación.

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Acné

Como muchos aceites esenciales, el aceite esencial de naranja dulce ofrece potentes efectos antimicrobianos. Un estudio de 2014 en Terapias complementarias en medicina sugirió que estos efectos pueden aprovecharse en personas con acné vulgar, la forma más común de afección cutánea.

El estudio, que involucró a 28 voluntarios divididos en cuatro grupos, examinó los efectos de cuatro geles tópicos diferentes sobre los síntomas del acné durante un curso de ocho semanas. Las preparaciones de gel estaban compuestas individualmente por:

• Aceite esencial de naranja dulce y albahaca (Ocimum basilicum) aceite esencial
• Agentes queratolíticos (desbridantes de la piel) suaves a base de ácido
• Aceites esenciales de naranja dulce y albahaca combinados con ácido acético
• Agentes queratolíticos combinados con ácido acético

Según los investigadores, las cuatro preparaciones redujeron los síntomas del acné entre un 43% y un 75%. Aunque los aceites esenciales eran más suaves y más estables químicamente, los que contenían ácido acético tendían a funcionar mejor.

Las conclusiones se vieron limitadas un poco por la falta de una preparación de ácido acético no adulterado o un control de placebo para cuantificar mejor los resultados. Tampoco estaba claro cuánto o poco el aceite esencial de naranja dulce reducía el acné en comparación con el aceite esencial de albahaca.

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Posibles efectos secundarios

Los aceites esenciales de naranja nunca deben aplicarse a la piel con toda su fuerza. Si lo hace, puede provocar inflamación, escozor y fotosensibilidad, por lo que debe diluirse con un aceite portador (como aceite de almendras dulces o de jojoba) para evitar la irritación.

Nunca inhale el aceite esencial de naranja directamente de la botella. Hacerlo puede causar irritación nasal y de garganta e incluso una quemadura leve si se inhala accidentalmente una gota.

Como la mayoría de los aceites esenciales, el aceite esencial de naranja dulce no está diseñado para uso interno.

Los aceites esenciales pueden causar toxicidad leve a severa cuando se consumen, lo que provoca vómitos, diarrea, disnea (dificultad para respirar), hematuria (sangre en la orina) y taquicardia (latidos cardíacos rápidos).

Las mujeres embarazadas deben consultar con sus proveedores de atención médica antes de usar aceites esenciales para cualquier propósito. Los aceites esenciales no deben usarse en niños a menos que estén bajo la supervisión de un pediatra calificado.

Mantenga todos los aceites esenciales fuera del alcance de los niños.

Dosificación y preparación

Un aceite esencial de naranja de calidad se venderá típicamente en una botella de color ámbar oscuro o azul cobalto con un tapón con gotero. El vidrio coloreado reduce la oxidación causada por la radiación ultravioleta (UV).

Cuando se combinan con un aceite portador, los aceites esenciales de naranja se pueden aplicar directamente sobre la piel en una proporción de una a dos gotas de aceite esencial por una cucharadita de aceite portador.

Los aceites esenciales de naranja también se pueden inhalar de forma segura rociando unas gotas en un paño o un pañuelo de papel, o usando un difusor o vaporizador de aromaterapia. También se pueden agregar varias gotas de aceite a un baño tibio para un baño terapéutico.

Consejos de almacenamiento

Los aceites esenciales deben almacenarse en una habitación fresca y seca lejos de la luz solar directa, idealmente en sus botellas originales resistentes a la luz. También se conservan bien en el frigorífico.

Los aceites esenciales tienen una vida útil prolongada, pero debe desechar los que se vuelvan turbios o coagulados, o que huelan raro. Mantenga la tapa enroscada firmemente para evitar la evaporación.

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Qué buscar

Los aceites esenciales no están estrictamente regulados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). Para garantizar la calidad y la seguridad:

• Compre a productores de renombre: Los fabricantes que son miembros de la Asociación Nacional de Aromaterapia Holística (NAHA) deben cumplir con ciertos estándares éticos y de calidad al fabricar o vender aceites esenciales.
• Evite las botellas de plástico: Los aceites de calidad siempre se venden en botellas de vidrio de colores con tapones de rosca. Las botellas de plástico con tapas abatibles son signos de un producto de baja calidad.
• Verifique la procedencia:Los productores éticos generalmente incluirán el nombre de la especie (Citrus sinensis) así como el país de origen en la etiqueta del producto.
• Compruebe los ingredientes:Nunca debe haber ningún ingrediente agregado en los aceites esenciales. Busque las palabras "100% puro" y "prensado en frío". Los mejores fabricantes incluso detallarán sus métodos de extracción.
• Prueba el aceite:Algunos fabricantes diluyen sus productos con aceites vegetales baratos. En caso de duda, coloque una gota de papel toalla. Si aparece un gran círculo de aceite alrededor de la gota central, lo más probable es que el aceite esté adulterado.

No se deje engañar por términos como "grado terapéutico" o "grado clínico". En realidad, no existe un estándar por el cual se clasifican los aceites esenciales.