Contenido
- Beneficios de la salud
- Posibles efectos secundarios
- Selección, preparación y almacenamiento
- Preguntas comunes
Si bien los pepinos de mar se pueden comer frescos, con la misma frecuencia se secan y se reconstituyen para su uso en una serie de delicias asiáticas tradicionales. Ciertos tipos de pepino de mar tienen un precio elevado entre los conocedores, que creen que la criatura de forma fálica es afrodisíaca. El pepino de mar seco a menudo se muele y se vende en forma de cápsulas para tratar no solo la disfunción sexual sino una amplia gama de afecciones médicas no relacionadas.
Otras culturas también consumen pepino de mar como parte de sus dietas regionales, incluidas Francia, Portugal y Polinesia.
También conocido como
- Balatan (Filipinas)
- Bêche-de-mer (Francia)
- Bicho do mar (Portugal)
- Gamat (medicina tradicional de Malasia)
- Hai shen (medicina tradicional china)
- Hangul (Corea)
- Loli (Hawái)
- Namako (Japón)
- Trepang (Indonesia)
Beneficios de la salud
Pepino de mar es el nombre común atribuido a los equinodermos de la Holothuroidea clase. Hay más de 250 especies de las cuales se cree que una pequeña porción son medicinales.
Los pepinos de mar son ricos en proteínas, niacina y riboflavina y contienen sustancias que se cree que influyen en la salud humana, que incluyen:
- Sulfato de condroitina (una sustancia que se encuentra en el cartílago humano)
- Fluido celómico (un compuesto que funciona de manera similar a los glóbulos blancos en humanos)
- Ácido palmítico, esteárico y linoleico (ácidos grasos con potentes efectos antioxidantes)
- Escualeno (un compuesto que actúa como precursor de los esteroides)
- Triterpenoides (una clase de compuestos que se cree que retardan el crecimiento del cáncer)
Los médicos alternativos creen que estos compuestos pueden prevenir o tratar una amplia gama de trastornos de salud, que incluyen artritis, enfermedades cardiovasculares, estreñimiento, disfunción eréctil, periodontitis e incluso cierto tipo de cánceres. También se dice que el pepino de mar combate la inflamación, promueve la cicatrización de heridas y retarda el proceso de envejecimiento.
Hasta la fecha, hay poca evidencia de que el pepino de mar pueda prevenir o tratar cualquier condición médica.
Esto es especialmente cierto con respecto a la osteoartritis, una condición para la cual los suplementos que contienen condroitina han demostrado no ser beneficiosos. Dicho esto, varios estudios más pequeños han insinuado posibles aplicaciones médicas para esta criatura marina tan apreciada.
Candidiasis oral
Se cree que los extractos de pepino de mar tienen potentes efectos antimicrobianos que pueden prevenir o tratar infecciones comunes al neutralizar bacterias, hongos y otros microorganismos causantes de enfermedades.
Un estudio de 2013 publicado en Drogas marinas sugirió que el pepino de mar puede ser eficaz para prevenir la candidiasis oral, una infección oportunista común causada por el hongo Candida albicans. La candidiasis ocurre comúnmente en personas con inmunosupresión, incluidos los ancianos, las personas con VIH y las personas que se someten a quimioterapia.
Según los investigadores, a ocho adultos se les dio una jalea que contenía un extracto de pepino de mar japonés (Stichopus japonicus) y nueve recibieron una jalea de placebo. Después de consumir la gelatina durante siete días, el grupo recetó S. japonica tenía menos evidencia de C. albicans en hisopos orales que los que recibieron el placebo.
Se necesita más investigación para determinar si los ingredientes activos, llamados holotoxinas, pueden ejercer una actividad similar contra otras infecciones comunes de la piel o la boca.
Remedios naturales para prevenir el crecimiento excesivo de CandidaLa salud del corazón
Existe una creciente evidencia de que también puede mejorar los trastornos metabólicos que contribuyen a la enfermedad cardiovascular.
Un estudio de 2013 en Más uno informó que las ratas alimentadas con una dieta que consistía en pepinos de mar con chispas de chocolate secados al horno (Isostichopus badionotus) experimentaron reducciones significativas en el colesterol total, los triglicéridos y el colesterol LDL "malo", lo que confiere un riesgo reducido de aterosclerosis ("endurecimiento de las arterias").
Del mismo modo, un estudio de 2016 en Drogas marinas encontró que un extracto de pepino de mar de pez piedra (Actinopyga lecanora proteolisato) fue capaz de reducir la presión arterial alta en ratas, con dosis más altas que confieren un mejor control de la presión arterial.
Si los estudios futuros pueden confirmar los resultados en humanos, pueden abrir las puertas al desarrollo de una clase completamente nueva de medicamentos antihipertensivos.
Cáncer
Los estudios preliminares han sugerido que los compuestos del pepino de mar pueden tener propiedades para combatir el cáncer. Aunque la evidencia se basa casi en su totalidad en estudios de probeta, los primeros resultados han sido prometedores.
Un estudio de 2010 publicado en la revista Páncreas sugirió que Frondanol-A5P, una sustancia derivada del pepino de mar de patas anaranjadas (Cucumaria frondosa), puede ayudar en el tratamiento del cáncer de páncreas. En pruebas con células de cáncer de páncreas humano, un C. frondosa extracto fue capaz de inducir apoptosis (muerte celular programada) en células malignas que de otro modo serían resistentes a la muerte celular.
Se informaron hallazgos similares en una revisión de 2018 en el Revista Internacional de Ciencia Molecular en el que varios extractos de pepino de mar pudieron inducir apoptosis en leucemia, cáncer de colon, cáncer de hígado, cáncer de pulmón y células de cáncer de mama.
Por prometedor que parezca el hallazgo, aún se desconoce qué compuesto es responsable de este efecto. Al mismo tiempo, no está claro si los efectos en los tubos de ensayo son lo suficientemente robustos como para producir los mismos beneficios en humanos. Se necesita más investigación.
Posibles efectos secundarios
El pepino de mar se considera nutritivo pero puede causar alergia en personas con alergia conocida a los mariscos.
Además, el pepino de mar tiene efectos anticoagulantes (diluyentes de la sangre) y debe evitarse si se toman anticoagulantes como Coumadin (warfarina) o Plavix (clopidogrel). Esto es especialmente cierto en el caso de los suplementos concentrados de pepino de mar. La ingesta de pepino de mar con cualquiera de estos medicamentos puede provocar hematomas y sangrado con facilidad.
Por esta misma razón, debes evitar el pepino de mar dos semanas antes de una cirugía programada para evitar un sangrado excesivo.
Se sabe poco sobre la seguridad a largo plazo de los suplementos de pepino de mar. Dada la falta de investigación, los suplementos de pepino de mar deben evitarse durante el embarazo y la lactancia.
19 alimentos que debe evitar si tiene alergia a los mariscosSelección, preparación y almacenamiento
El pepino de mar fresco y seco se puede encontrar en muchas tiendas de comestibles asiáticas. Los suplementos dietéticos que contienen pepino de mar se pueden obtener en línea, así como en tiendas más grandes especializadas en suplementos dietéticos.
Pepino de mar fresco
El pepino de mar fresco se come a menudo durante las principales festividades asiáticas, como el Año Nuevo chino. Si compra pepino de mar como alimento, elija aquellos que tengan la piel brillante y húmeda y que no tengan un olor similar al del amoníaco (una pista de que comienzan a echarse a perder). Por conveniencia, pídale al pescadero que destripe a la criatura por usted.
El pepino de mar generalmente se hierve en agua con hierbas aromáticas y especias y se cocina hasta que esté suave pero aún ligeramente masticable. Durante este tiempo, la criatura se expandirá de dos a tres veces su tamaño original. Después de que esté cocido y enfriado, retire la piel exterior y córtelo en trozos del tamaño de un bocado. La carne se puede agregar a sopas, platos salteados y estofados.
Cualquier pepino de mar no utilizado se puede conservar en el refrigerador hasta por cinco días. Asegúrese de utilizar un recipiente hermético, ya que la carne puede desprender un olor relativamente acre.
Pepino de mar seco
El pepino de mar seco se puede utilizar tanto para fines culinarios como para la salud. El pepino de mar se puede secar al sol o al horno; los franceses y portugueses suelen poner la carne en salmuera antes de secarla.
Si se usa con fines culinarios, el pepino de mar seco se reconstituirá en agua desde tres horas hasta toda la noche. La carne resultante será masticable y tendrá un sabor a abulón más rico, adecuado para guisos, sopas y salteados.
El caldo de cocción se usa a menudo como tónico para la salud en las culturas asiáticas. El pepino de mar liofilizado a menudo se muele en polvo para su uso en la medicina tradicional china.
Suplementos de pepino de mar
Los suplementos de pepino de mar han llegado a los estantes de las farmacias estadounidenses, donde se venden principalmente en forma de cápsulas. También hay máscaras faciales de pepino de mar que, según los fabricantes, pueden prevenir las arrugas.
No existen pautas para el uso adecuado de los suplementos de pepino de mar. Aunque los fabricantes suelen recomendar dosis de entre 500 mg y 1000 mg por día, esto no debería implicar que la dosis sea segura o eficaz.
Debido a que los suplementos dietéticos están tan poco regulados en los Estados Unidos, pocos de estos productos se someten a pruebas de calidad. Para garantizar mejor la calidad y la seguridad, opte por marcas que contengan el nombre de la especie en la etiqueta del producto (como Cucumaria frondosa), una lista detallada de ingredientes activos o inactivos y dosis exactas en miligramos)
Tenga cuidado con las drogas tradicionales importadas de Asia. Según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa, se ha descubierto que muchos de estos medicamentos están contaminados con metales pesados, pesticidas y otras sustancias no declaradas.
Preguntas comunes
¿Cuáles son los mejores tipos de pepino de mar para cocinar?
Las personas que aman los pepinos de mar los tratan con la misma reverencia que se les da a las ostras y al caviar. Hay tipos que son apreciados por tener un sabor más salado, mientras que otros son buscados por su carne más suave o firme. Entre algunas de las especies más favorecidas:
- Pepino de mar espinoso se puede reconocer por su color oscuro y espinas suaves. Se producen principalmente en China, Japón y Corea y son muy apreciados por su textura "crujiente" elástica.
- Pepino de mar calvo de Australia, Oriente Medio y África del Norte tienen un color gris pardusco y no tienen espinas. La carne es mucho más blanda y es apreciada por los cocineros mediterráneos que los guisan en guisos.
- Pepino de mar de tetina blanca de Australia e Indonesia están cubiertos de manchas negras en sus cuerpos lisos y blancos. Podría decirse que tienen un sabor más suave que las otras especies, pero se adaptan especialmente bien al estofado y la cocción lenta.
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