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La MMR, que significa paperas / sarampión / rubéola, es una de varias vacunas de virus vivos (la vacuna contra la varicela y la vacuna nasal contra la gripe son otras dos). Se administra de forma rutinaria entre los 12 y los 15 meses de edad, que es coincidentemente la edad en la que es probable que el autismo se haga evidente por primera vez.A diferencia de la vacuna contra la influenza y otras vacunas infantiles, la vacuna contra las paperas, el sarampión y la rubéola no contiene ni contiene timerosal, un conservante a base de mercurio.
Nace una controversia
La preocupación por la MMR comenzó en 1992 cuando el Dr. Andrew Wakefield, en ese momento un gastroenterólogo británico acreditado, examinó a 12 jóvenes con y sin autismo. Según un informe basado en ese estudio, los hallazgos revelaron un posible vínculo entre el virus del sarampión en el intestino y el autismo.
Los investigadores de la fundación con sede en Texas de Wakefield llamada Casa pensativa afirmó que:
"El niño desarrolla un intestino permeable, el daño tisular empeora, el sistema inmunológico se debilita y comienzan las reacciones autoinmunes. Luego, muchos niños experimentan un evento catastrófico. Ya sea en forma de una enfermedad importante o una vacuna de virus vivo. El sistema se ve abrumado y el niño rápidamente va cuesta abajo.
Algunos padres informan de un deterioro gradual, pero muchos niños parecen desarrollar autismo después de un evento en particular. Van al hospital o reciben una vacuna MMR y nunca vuelven a ser los mismos. El autismo es el resultado final de esta serie de reacciones en desarrollo ".
Estas afirmaciones no han sido respaldadas por ningún otro estudio, incluidos los que intentaron sin éxito replicar estos resultados. Docenas de estudios epidemiológicos revisados por pares no mostraron ningún vínculo entre la MMR y el autismo. De hecho, el estudio original del Dr. Wakefield fue completamente desacreditado. Diez de los 12 autores retiraron su apoyo al artículo.
Los CDC, los Institutos de Medicina y otras importantes instituciones de investigación analizaron el tema y encontraron que había una enorme cantidad de evidencia de que existe sin conexión entre la vacuna MMR y el autismo, y que hay sin evidencia creíble que existía un vínculo.
Pero, ¿por qué el autismo en absoluto?
Sin embargo, algunos estudios han sugerido que los niños autistas tienen más problemas gastrointestinales. Además, algunas investigaciones sugieren que algún tipo de interacción entre las predisposiciones genéticas y los problemas ambientales puede contribuir al autismo.
Sin embargo, estos estudios no han demostrado un vínculo causal entre la MMR y el autismo. Mientras tanto, muchos grandes estudios internacionales han encontrado sin enlace alguno.
Repercusiones
En 2010, Wakefield renunció a Casa pensativa y la organización cambió su nombre a El Centro Johnson para la Salud y el Desarrollo Infantil. Esto ocurrió casi inmediatamente después Wakefield fue despojado de su licencia médica del Reino Unido por violaciones éticas.
Sin embargo, todos estos eventos, estudios y anuncios no han terminado con la creencia de que existe un vínculo entre las vacunas y el autismo. Incluso los brotes de sarampión tanto en el Reino Unido como en los EE. UU. Como resultado de la retención de vacunas no han cambiado de opinión.
También ha habido sugerencias de que la investigación realizada por agencias gubernamentales ha tenido fallas o que la evidencia se ha ocultado al público. Algunos opositores a la MMR afirman que los investigadores que trabajan para los NIH y los CDC provienen y regresan a las grandes empresas farmacéuticas, y ellos y sus empresas tienen una gran cantidad de dinero en riesgo.
La creencia continua en una conexión entre autismo y MMR ha sido impulsada aún más por varias celebridades, lideradas por Jenny McCarthy, y por organizaciones construidas alrededor del legado de Wakefield. Si bien estas organizaciones todavía existen, son mucho menos activas que a mediados de la década de 2000.
Sin embargo, es interesante que su causa haya sido adoptada por algunas personas y grupos bien educados y acomodados para quienes se cree que un medio ambiente "limpio" (libre de químicos) es un boleto a la buena salud para ellos y sus hijos.
Practique hablar con alguien escéptico acerca de las vacunas con nuestro asesor de conversación virtualUna palabra de Verywell
A pesar de la investigación en curso y las teorías emergentes, poco se comprende completamente sobre la causa o las causas del autismo en sí. De hecho, una combinación de factores ambientales y predisposiciones genéticas puede desempeñar un papel importante. Pero el abrumador peso de la evidencia científica nos dice que las vacunas como la MMR no son las culpables.