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Los dolores de cabeza pueden ocurrirle a cualquiera, pero algunos estudios han sugerido que las personas con esclerosis múltiple (EM) tienen el doble de probabilidades de tener dolores de cabeza o migrañas que la población general. Algunas investigaciones incluso han sugerido que la gravedad de los dolores de cabeza puede amplificarse como resultado de la EM, en la que el daño a ciertas células nerviosas puede empeorar una mala situación.Causas de dolor de cabeza y migrañas
En la mayoría de los casos, el tratamiento del dolor de cabeza para las personas con EM es el mismo que para cualquier otra persona. La única excepción pueden ser los tipos de medicamentos que se usan para tratar la EM, algunos de los cuales están asociados con el dolor de cabeza.
Por ejemplo, los esteroides que se usan para tratar las recaídas de la EM a veces pueden causar niveles elevados de azúcar en la sangre que, a su vez, pueden desencadenar dolores de cabeza y otros síntomas diabéticos. De manera similar, algunos de los medicamentos modificadores de la enfermedad que se usan para tratar la EM pueden provocar síntomas similares a los de la gripe, incluidos dolores de cabeza.
Tipos de dolores de cabeza y migrañas
Para tratar eficazmente un dolor de cabeza, el médico primero deberá determinar de qué tipo es. Por definición, un dolor de cabeza es un síntoma de dolor que ocurre en cualquier parte de la región de la cabeza o el cuello. Se puede experimentar de diferentes maneras:
- Las migrañas son dolores de cabeza pulsátiles, típicamente unilaterales, que duran de cuatro a 72 horas.
- Los dolores de cabeza tensionales se describen como un dolor persistente y continuo.
- Los dolores de cabeza en racimo son mucho más raros y se describen como un dolor agudo en un lado de la cabeza que puede aparecer y desaparecer, a menudo asociado con dolor ocular.
Opciones de tratamiento
Los médicos tratarán los dolores de cabeza según la causa. Si el dolor de cabeza es el resultado de un efecto secundario de un fármaco, es posible que el médico pueda sustituir el fármaco causante o cambiar la dosis. En otras ocasiones, se pueden recetar analgésicos para ayudar a aliviar los síntomas.
Entre algunas de las opciones más comúnmente recetadas:
- Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como Aleve (naproxeno) y Advil o Motrin (ibuprofeno), suelen ser la defensa de primera línea para tratar los dolores de cabeza por tensión y las migrañas.
- Los antidepresivos, que se usan para tratar los síntomas de depresión comunes en personas con EM, también pueden ayudar a tratar las migrañas. Dado que tanto la depresión como las migrañas están relacionadas con niveles bajos de serotonina, la restauración de esos niveles puede mejorar ambos síntomas con el tiempo. Las opciones incluyen:
- Effexor (venlafaxina), un inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN)
- Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son menos efectivos para tratar las migrañas, pero se pueden recetar si el médico cree que el dolor se debe a la depresión de la persona.
- Los triptanos son una clase de medicamentos que se usan específicamente para tratar las migrañas y los dolores de cabeza en racimo. Se unen a los receptores de serotonina en el cerebro, bloqueando ciertas vías del dolor y estrechando los vasos sanguíneos.
- Si bien las dosis altas de esteroides pueden causar dolores de cabeza en algunos, los mismos medicamentos pueden ser efectivos para tratar los dolores de cabeza relacionados con la recaída de la EM. Si los dolores de cabeza están asociados con neuritis óptica o son inducidos por una lesión de EM, un curso de Solu-Medrol a menudo puede ayudar a aliviar el dolor de cabeza crónico o agudo.