Una visión general de la albuminuria en la diabetes

Contenido

• Síntomas
• Causas
• Diagnóstico
• Tratamiento

La albuminuria, también llamada proteinuria, es una afección en la que la albúmina, un tipo de proteína que se encuentra en el plasma sanguíneo, se filtra en la orina. Aunque cantidades muy pequeñas de proteína en la orina pueden ser normales, los niveles altos de albúmina es uno de varios indicadores de enfermedad renal crónica (ERC), una complicación común de la diabetes tipo 1 y tipo 2. Debido a que la albuminuria no causa síntomas notables, a las personas con riesgo de enfermedad renal generalmente se les recomienda que se realicen pruebas periódicas de proteínas en la orina para detectar la afección. De esta manera, se pueden tomar medidas de inmediato para reducir la cantidad de proteína en la orina y proteger los riñones de un daño mayor.

Síntomas y diagnóstico de la diabetes tipo 2

Síntomas

Los únicos signos externos de exceso de proteína en la orina son los que se desarrollan junto con la enfermedad renal crónica. Hay muchos síntomas de la ERC que pueden confundirse con otros problemas, por lo que la detección es vital.

Los síntomas comunes de la ERC incluyen:

• Intolerancia al frío
• Fatiga
• Mareo
• El olor a amoniaco en el aliento (uremia fetor)
• Disgeusia (sabor metálico en la boca)
• Disnea (dificultad para respirar)
• Moretones con facilidad
• Edema (hinchazón) de la cara
• Dificultad para concentrarse
• Prurito (picazón)
• Pérdida de apetito
• Orina espumosa
• Micción difícil o frecuente (incluso por la noche)
• Dolor en los riñones, piernas o espalda superior.

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Causas

Hay dos razones por las que una persona con diabetes puede desarrollar proteinuria. La primera es la hiperglucemia a largo plazo: niveles de glucosa (azúcar) en la sangre más altos de lo normal. El exceso de glucosa puede dañar los capilares de los riñones llamados glomérulos. Estos diminutos vasos sanguíneos se agrupan para formar el membrana glomerular, la estructura que filtra los desechos de la sangre a la orina y al mismo tiempo evita que se filtren sustancias vitales como la albúmina y las células sanguíneas.

La albuminuria en la diabetes también puede resultar de la hipertensión (presión arterial alta) que es una complicación común de la diabetes.

Presión arterial alta y diabetes

Diagnóstico

Aunque la albuminuria por sí sola no causa síntomas, diagnosticarla es una simple cuestión de una prueba de orina (análisis de orina) que generalmente es parte de un chequeo médico de rutina. Para esta prueba familiar, se le pide al paciente que proporcione una pequeña muestra de orina haciendo pipí en un recipiente para muestras limpio.

Solo se necesitan un par de cucharadas de orina. Por lo general, se probará de inmediato con una pequeña varilla de plástico que cambiará de color en respuesta a la presencia de proteína. (Esta prueba inicial también puede detectar otras sustancias sospechosas en la orina, como bacterias, glucosa y células sanguíneas, cualquiera de las cuales puede ser un signo de un problema médico).

Una prueba con tira reactiva no es lo suficientemente sensible para detectar cantidades muy pequeñas de proteína en la orina que podrían indicar las etapas iniciales de la enfermedad renal, una condición conocida como microalbuminuria. Por lo tanto, la muestra de orina se enviará a un laboratorio para un análisis adicional: una prueba de ACR (proporción de albúmina a creatinina).

La mayoría de los médicos hacen un análisis de orina como parte de los controles regulares, pero es especialmente importante que las personas con diabetes se controlen la orina con frecuencia, idealmente al menos una vez al año, según la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA).

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Tratamiento

Debido a que la albuminuria no es una enfermedad en sí misma, sino un efecto secundario (de diabetes o hipertensión, por ejemplo) o un síntoma (de enfermedad renal), no existe un tratamiento per se para la afección. Más bien, lidiar con el exceso de proteína en la orina dependerá de la situación específica.

En el caso de la diabetes, eso significa seguir un protocolo de tratamiento diseñado por un médico. Para la mayoría de las personas, controlar la diabetes implica una combinación de seguir una dieta aprobada por un médico, embarcarse en una rutina de ejercicio regular, tomar medicamentos para ayudar a controlar el azúcar en la sangre y autocomprobarse los niveles de glucosa con regularidad.

Cambios en el estilo de vida para la diabetes tipo 2

El tratamiento para la enfermedad renal crónica asociada con la diabetes también incluye controlar los niveles de glucosa en sangre, así como tomar medidas para reducir la presión arterial, como perder peso, comer menos sal, dejar de consumir alcohol, dejar de fumar y aumentar los niveles de actividad. A veces, se necesitan medicamentos para tratar la hipertensión; según la ADA, los inhibidores de la ECA son la opción más segura para tratar la hipertensión en personas con diabetes.

La ADA también dice que una dieta baja en proteínas a veces es eficaz para tratar la enfermedad renal. Si estas medidas no evitan la insuficiencia renal, será necesaria la diálisis o un trasplante de riñón.

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Una palabra de Verywell

Si tiene diabetes y su análisis de orina revela que tiene proteínas en la orina, tiene motivos para preocuparse. Sin embargo, también debe sentirse fortalecido por el hecho de haber detectado lo que puede ser el comienzo de la enfermedad renal crónica mucho antes de que haya progresado hasta el punto de causar síntomas de enfermedad renal en etapa terminal. Con la guía de su médico, puede realizar cambios en su estilo de vida y tomar otras medidas para mantener sus riñones sanos y funcionando normalmente.