Contenido
- ¿Qué es un trasplante?
- Tipos de trasplantes
- Tipos de donantes de órganos
- Rechazo de órganos
- Cómo funciona el sistema inmunológico
- El sistema inmunológico y el rechazo de órganos
- ¿Qué desencadena el rechazo de órganos?
- Disminución del riesgo de rechazo antes del trasplante
- Disminución del riesgo de rechazo después del trasplante
¿Qué es un trasplante?
Un trasplante es un procedimiento médico en el que se extrae tejido u órgano de un cuerpo y se implanta en otro cuerpo para reemplazar un órgano o tejido que no funciona bien, está ausente o está enfermo.
El trasplante de órganos solo se realiza para enfermedades graves. Este proceso no se realiza para enfermedades leves o incluso moderadas, se realiza cuando un órgano está tan enfermo que eventualmente conducirá a diálisis o muerte sin un trasplante.
Los trasplantes más comunes se realizan tomando un órgano de un cuerpo humano, vivo o fallecido, y trasplantado a otro cuerpo humano. Los órganos, tejidos como la piel, ligamentos y tendones, e incluso la córnea del ojo, se pueden recuperar y administrar a un receptor para tratar una amplia variedad de problemas.
También es posible trasplantar tejidos animales, como los de un cerdo o una vaca, y usarlos para un receptor humano. Una de las formas más comunes en que se puede usar este tipo de tejido es para pacientes que necesitan una válvula cardíaca reemplazada.
Históricamente, los órganos para trasplante se han extraído de un cuerpo humano y se han colocado en otro cuerpo humano. Ha habido casos raros en los que se extraen órganos de un primate y se colocan en un receptor humano. De estos, el más famoso es el caso de 1984 de Stephanie Fae Beauclair, más conocida como “Baby Fae”, quien recibió un corazón de babuino a la edad de 11 días antes de morir por el rechazo de un órgano a la edad de 31 días.
Tipos de trasplantes
Hay varios tipos de trasplantes y una larga lista de formas de describir los procedimientos que hacen posibles los trasplantes. El riesgo de rechazo varía según el tipo de donante, ya que las diferencias entre donante y receptor pueden aumentar las posibilidades de rechazo. Por esa razón, comprender la naturaleza del trasplante puede ayudar a determinar el riesgo de rechazo e incluso puede ayudar al equipo de atención médica a decidir cuánta medicación es necesaria para ayudar a prevenir ese rechazo.
A continuación se incluye una breve lista de la terminología utilizada para los diferentes tipos de trasplantes.
- Autoinjerto: Se extrae tejido de una parte del cuerpo y se trasplanta a otra parte del mismo cuerpo. Por ejemplo, después de sufrir una quemadura grave, un paciente puede tener un injerto de piel que se toma de su propia pierna. Esto mejora las posibilidades de que el injerto cicatrice bien y los problemas de rechazo son prácticamente inexistentes ya que el donante y el receptor son las mismas personas.
- Aloinjerto: Este tipo de trasplante es de humano a humano de tejidos, órganos o córneas. El donante es un ser humano diferente al receptor y no puede ser genéticamente idéntico (como gemelos idénticos). Existe un riesgo notable de rechazo con este tipo de trasplante de órganos.
- Isoinjerto: Este tipo de trasplante se realiza entre un donante genéticamente idéntico y un receptor, como un gemelo idéntico. Prácticamente no hay riesgo de rechazo en este caso, ya que el cuerpo no reconoce el órgano de un gemelo idéntico como extraño.
- Xenoinjerto: Este tipo de trasplante es entre diferentes especies. Se trata de un trasplante de especie a especie, como el babuino a humano o el cerdo a humano. Por lo general, estos son trasplantes de tejidos, pero en raras ocasiones han sido trasplantes de órganos. Existe la expectativa de un riesgo significativo con este tipo de trasplante de órganos, pero a menudo los trasplantes de tejidos ofrecen un riesgo mínimo de rechazo.
Tipos de donantes de órganos
Hay tres tipos de donantes de órganos a tener en cuenta.
- Donante cadáver: Los tejidos, órganos y / o córneas de un donante fallecido se trasplantan a un receptor humano vivo. Este tipo de donación tiene el mismo nivel de riesgo que cualquier otro donante no relacionado, a menos que las pruebas genéticas determinen que la compatibilidad entre el donante y el receptor es mejor de lo habitual.
- Donante vivo relacionado: Un donante humano vivo dona un órgano a un familiar que necesita un trasplante de órgano. Es posible que sea un poco menos probable que el trasplante sea rechazado debido a la similitud genética entre el donante y el receptor.
- Donante altruista: Un donante vivo elige dar un órgano a un receptor no familiar. Este tipo de donación tiene el mismo nivel de riesgo de rechazo que cualquier otro donante no relacionado, a menos que el donante y el receptor tengan una compatibilidad genética particularmente buena.
Rechazo de órganos
La mayoría de los trasplantes realizados en los Estados Unidos son en realidad trasplantes de tejidos.Estos trasplantes pueden ser de huesos, ligamentos, tendones, válvulas cardíacas o incluso injertos de piel. Para estos receptores, hay una muy buena noticia: es mucho menos probable que experimenten el rechazo de estos tejidos.
Para los receptores de órganos, el rechazo del nuevo órgano es un tema de tal importancia que requiere un control frecuente mediante análisis de sangre, medicación diaria y gastos importantes. El rechazo significa que el cuerpo rechaza el nuevo órgano porque lo ve como un invasor extraño similar a una infección no deseada. La posibilidad de rechazo es a menudo una preocupación constante para los receptores de trasplantes porque el rechazo podría significar volver a los tratamientos de diálisis o incluso la muerte debido a una falla orgánica.
Cómo funciona el sistema inmunológico
El sistema inmunológico es complejo y muy complicado, y en la mayoría de los casos hace un trabajo asombroso para mantener bien al cuerpo humano. El sistema inmunológico hace muchas cosas, protege al cuerpo de virus, gérmenes y enfermedades, además de ayudar al proceso de curación. Decir que el sistema inmunológico es complejo es realmente un eufemismo, ya que los libros de texto completos están escritos sobre el sistema inmunológico y cómo protege el cuerpo.
Sin el sistema inmunológico, no sobreviviríamos a la infancia, ya que no seríamos capaces de combatir la menor cantidad de bacterias; la exposición incluso a un resfriado podría provocar la muerte. El sistema inmunológico es capaz de identificar lo que es "uno mismo" y pertenece al cuerpo y también puede identificar lo que es "otro" y combatirlo.
Este sistema suele ser muy eficaz para mantener a un individuo sano y mantener las cosas malas fuera del cuerpo, o combatirlas cuando ingresan al cuerpo. El sistema inmunológico no siempre evita que las cosas ingresen a los pulmones o al torrente sanguíneo o que creen una infección, pero es extremadamente exitoso combatiéndolas.
El sistema inmunológico también puede causar problemas cuando erróneamente ve a "uno mismo" como "otro". Este tipo de problema se conoce como "enfermedad autoinmune" y es responsable de enfermedades graves como lupus, esclerosis múltiple, colitis ulcerosa, diabetes tipo I y artritis reumatoide. Todas estas enfermedades son causadas por la activación del sistema inmunológico sin una buena razón, y los resultados pueden ser devastadores.
El sistema inmunológico y el rechazo de órganos
En el caso de los trasplantes de órganos, el mayor desafío, después de localizar un órgano que sea apropiado para el trasplante, es mantener el nuevo órgano sano evitando el rechazo. Por lo general, esto se hace con medicamentos, o con muchos medicamentos, que ayudan a engañar al cuerpo para que reconozca al "otro" como "uno mismo". En pocas palabras, el sistema inmunológico necesita pensar que el nuevo órgano es parte del cuerpo, en lugar de un órgano que no pertenece.
Engañar al sistema inmunológico es más desafiante de lo que parece porque el cuerpo es muy bueno identificando invasores porque es esencial para la vida. En la mayoría de las personas, el sistema inmunológico se vuelve más hábil y más fuerte durante las primeras décadas de vida y es más capaz de combatir las infecciones cada año que pasa hasta la edad adulta.
La investigación está ayudando a los pacientes de trasplantes a ganar la guerra contra el rechazo del trasplante, así como contra la enfermedad del injerto contra el huésped, al ayudar a determinar exactamente cómo el sistema inmunológico identifica el cuerpo y un órgano como “otro” después del trasplante. Averiguar exactamente qué parte del sistema inmunológico inicia los muchos pasos del rechazo significa que eventualmente se puede crear una manera de prevenirlo.
¿Qué desencadena el rechazo de órganos?
Se cree que la presencia del órgano se identifica inicialmente como "otro" cuando la proteína SIRP-alfa se une a un receptor microscópico en un glóbulo blanco. A partir de ahí, se produce una reacción en cadena que puede conducir al rechazo total del órgano si no se detecta a tiempo o si la medicación no logra controlar la reacción.
Los investigadores teorizan que, al igual que los tipos de sangre, habrá tipos SIRP-alfa y, al realizar pruebas al donante y al receptor, podrían reducir el riesgo de rechazo del trasplante antes de que se realice la cirugía al emparejar los tipos SIRP-alfa del donante y el receptor. Esto podría reducir el riesgo general de rechazo, disminuir la cantidad de medicamento necesaria para prevenir el rechazo y, sobre todo, ayudar a que el órgano dure más tiempo en el receptor.
Disminución del riesgo de rechazo antes del trasplante
Ya existen varias formas en que se reduce la posibilidad de rechazo antes de la cirugía, en primer lugar asegurándose de que el receptor y el donante tengan tipos de sangre compatibles, y luego pasando a pruebas y técnicas más sofisticadas.
Si el donante es un donante vivo, a menudo se prefiere un familiar porque las posibilidades de rechazo disminuyen. Es posible que en el futuro descubramos que esto se debe a que las familias tienen un mejor emparejamiento SIRP-alfa, pero en este momento esa es solo una teoría.
También se realizan pruebas genéticas para hacer la mejor compatibilidad entre donante y receptor. Esto es especialmente importante con los trasplantes de riñón, ya que las mejores coincidencias dan como resultado significativamente más años de funcionamiento del órgano.
Espere ver investigaciones que ayuden a hacer mejores emparejamientos entre la genética del donante y el receptor, así como más investigaciones para "apagar" selectivamente partes del sistema inmunológico para prevenir el rechazo.
Disminución del riesgo de rechazo después del trasplante
Actualmente, después de que se ha completado un trasplante de órgano, los resultados de laboratorio del paciente y el tipo de trasplante ayudarán a determinar el tipo de medicamento y la cantidad de medicamento que se administrará para prevenir el rechazo del trasplante.
Los laboratorios se controlarán con frecuencia en las semanas y meses posteriores al trasplante, y luego la frecuencia disminuye para la mayoría de los pacientes después del primer año. Aún así, se le enseñará al paciente a buscar señales de rechazo y a estar alerta para mantener su salud.
Es común estar atento al rechazo, ajustar los medicamentos en función de la amenaza o la presencia real de rechazo y repetir la prueba. Esto se hace para determinar si el episodio de rechazo se ha resuelto y es un trasplante de rutina con el que debe lidiar el receptor para mantener su salud.
En el futuro, a medida que se avanza más en la supresión del sistema inmunológico, los pacientes pueden requerir menos medicación, menos control y experimentar una mejor salud del trasplante a largo plazo. Dicho esto, la investigación debería conducir a medicamentos más efectivos que puedan detener el rechazo o que puedan detener el progreso del rechazo una vez que se descubre.