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El uso de torniquetes, correas ajustadas alrededor de un brazo o pierna y apretadas con un molinete para detener el sangrado, existe desde hace casi 400 años. El primer caso documentado de un torniquete usado en el campo de batalla fue en 1674. Las discusiones sobre bandas de constricción (pero sin el uso de un molinete) se remontan mucho más atrás.Los torniquetes son absolutamente imprescindibles en el campo de batalla. Proporcionan una forma de manos libres para detener el sangrado, lo que le da al soldado la libertad de seguir luchando y evita la muerte por hemorragia. De 2001 a 2010, aumentó el uso de torniquetes por parte de los combatientes, junto con la capacidad de supervivencia. Al mismo tiempo, las lesiones empeoraron. El uso de torniquetes se convirtió en el estándar de oro y se le enseñó a todos los soldados del Ejército de los EE. UU. A usarlos. Todos los militares estadounidenses se han colocado un torniquete cuando ingresan a un área de combate.
El mito
Con el paso de los años, los torniquetes se vincularon indisolublemente a las amputaciones de extremidades. Se suponía que el uso de un torniquete provocaría la pérdida de la extremidad a la que se aplicó. No está claro dónde se originó esta creencia. Podría ser un resultado directo del uso temprano de torniquetes para facilitar la amputación. Seamos sinceros; es más fácil extirpar quirúrgicamente una extremidad si puede detener el sangrado durante la cirugía.
Dado que el torniquete y la amputación se casaron entre sí en la tradición médica antigua, evolucionó hasta convertirse en la opinión de paramédicos y rescatistas que el uso de un torniquete dirigir a una amputación. Se crearon teorías de apoyo, incluida la idea de que la pérdida de flujo sanguíneo en la extremidad mataría todo el tejido, lo que requeriría una amputación. Sin embargo, se consideró un mal necesario para salvar la vida del paciente.
Al tratarse de servicios médicos de emergencia, nunca dejamos que la falta de pruebas nos disuada de nuestras creencias. Después de que la evidencia militar del combate en Irak y Afganistán comenzó a acumularse diciendo que los torniquetes eran seguros y efectivos, los paramédicos civiles se sentaron y se dieron cuenta.
La realidad
El daño tisular, generalmente localizado en el área donde se aplica el torniquete y no en toda la extremidad, ocurre. Pero no es un intercambio de uno por uno, vida por miembro. Hay muy poca evidencia de que el uso de emergencia de un torniquete cause algún daño significativo a la extremidad que por lo general ya está lesionada. Seamos realistas, no se pondrá un torniquete en un brazo o pierna a menos que ese brazo o pierna ya esté gravemente dañado. En ese caso, casi no hay forma de saber con certeza si el torniquete empeoró algo.
Esa no es una buena razón para usar un torniquete, no podemos decir si el daño es por el tratamiento, así que adelante, pero los torniquetes definitivamente salvan vidas. Salvando vidases una buena razón para usarlos.
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