Los beneficios para la salud de la verbena

Contenido

• Beneficios de la salud
• Posibles efectos secundarios
• Selección y preparación
• Preguntas comunes

VerbenaVerbena officinalis) es una planta con flores de la familia de hierbas verbena. Si bien hay más de 250 especies de verbena, la verbena se refiere específicamente a los tipos utilizados con fines medicinales. Además de V. officinalis, las variedades menos comunes incluyen la verbena azul (V. hastata) y verbena blanca (V. urticifolia).

Verbena officinalis es una planta perenne con hojas delicadas e irregulares y flores pequeñas de cinco pétalos. Aunque la verbena no tiene olor, los médicos alternativos creen que la verbena tiene propiedades antiinflamatorias, antibacterianas, antiespasmódicas y analgésicas (para aliviar el dolor) beneficiosas para la salud.

La verbena también se conoce como verbena azul americana, alegría del simple, hierba sagrada, planta de mosquito e hisopo salvaje. En la medicina tradicional china, se conoce como mǎ biān cǎo.

Verbena officinalis no debe confundirse con la verbena de limón, una hierba de jardín que se usa para cocinar y que también tiene propiedades medicinales.

Beneficios de la salud

El uso medicinal de la verbena se remonta al libro del siglo XVIII "Sauer's Herbal Cure,’ donde se dice que ayuda en el tratamiento de cálculos renales. De hecho, se cree que el nombre "verbena" deriva de la palabra celtaFerfaen que significa "ahuyentar piedras".

La verbena se recuperó popularmente en la década de 1930 como una de las 38 plantas con flores utilizadas en una tintura homeopática llamada Remedio de flores de Bach, cuyas variaciones todavía se venden en la actualidad. Entre sus supuestos beneficios, la verbena puede ayudar a tratar:

• Dolores de cabeza
• Dolores y molestias generales
• Insomnio
• Disfunción digestiva
• Síntomas del tracto respiratorio superior
• Infecciones del tracto urinario
• Depresion y ansiedad

Al igual que con muchos remedios homeopáticos, algunas de las declaraciones de propiedades saludables están mejor respaldadas por la investigación que otras.

Alivio del dolor

Varios estudios han examinado los efectos antiinflamatorios y analgésicos de Verbena officinalis, tanto en formulaciones tópicas como orales. Los resultados han sido en gran parte mixtos.

Un estudio de 2006 de España encontró que un extracto de V. officinalis, aplicado tópicamente en ratas,fue tan eficaz para aliviar el edema (hinchazón) como los medicamentos antiinflamatorios tradicionales, pero fue mucho menos capaz de aliviar el dolor.

Ansiedad e insomnio

Durante mucho tiempo se ha creído que el té de verbena tiene un efecto calmante que puede ayudar a aliviar el estrés y promover el sueño. Este efecto se describió por primera vez en el libro de 1652 "The English Physician’ en el que la verbena se utilizó como té para tratar el "exceso de entusiasmo".

Aunque ha habido pocos estudios que investiguen estos efectos en humanos, existe evidencia de que V. officinalis no solo reduce la ansiedad y el insomnio, sino que también puede prevenir la aparición de ataques epilépticos. Estos efectos se atribuyen a una molécula de azúcar en la verbena, conocida como verbenalina, que se cree que tiene propiedades psicoactivas.

Un estudio de 2016 publicado en el Fronteras de la farmacología informó que un extracto de V. officinalis, prescrito en una dosis de 100 a 500 miligramos por kilogramo, redujo la frecuencia y duración de las convulsiones tonicoclónicas en ratones.

Además, los ratones inyectados con el extracto pasaron más tiempo durmiendo que los inyectados con un placebo. También se observó que mejoraba la ansiedad, medida por el movimiento a través de un laberinto.

Si bien no está claro si el mismo efecto se produciría en humanos, sí sugiere que V. officinalis puede ejercer una influencia positiva sobre el sistema nervioso central y las glándulas suprarrenales (que producen hormonas del estrés).

Infecciones

El tratamiento de enfermedades infecciosas, tanto comunes como graves, se ha vuelto cada vez más desafiante frente a la creciente resistencia a los antibióticos. Se cree que la verbena, utilizada durante mucho tiempo para tratar infecciones del tracto urinario y respiratorio superior, ejerce efectos antimicrobianos que pueden ayudar a superar estos desafíos.

En un estudio de 2016, diferentes partes del V. officinalis pudieron erradicar 24 cepas de bacterias que causan enfermedades. Según la investigación, los extractos derivados del tallo de V. officinalis fueron capaces de matar Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa en el tubo de ensayomás eficazmente que el antibiótico amoxicilina.

Del mismo modo, las hojas de la planta mostraron una actividad considerable contraCitrobacter freundii. La raíz resultó ser muy eficaz contraBacillus subtilis.

Si bien no está claro si los mismos resultados se verían fuera del tubo de ensayo, la investigación proporciona evidencia de la supuesta efectividad de la verbena en el tratamiento de cortes menores e infecciones de la piel.

Cálculos renales

De todas las afecciones que durante mucho tiempo se presume que trata la verbena, la prevención de los cálculos renales es una de las menos respaldadas por la investigación. Esto se debe principalmente a que es difícil medir qué tan efectivo es un tratamiento para no causar una condición médica. Hasta la fecha, hay poca evidencia que sugiera que tenga algún efecto.

Un estudio de China encontró que los ratones tratados con inyecciones de verbenalina no experimentaron cambios ni en la estructura ni en la función de sus riñones en comparación con los ratones que recibieron un placebo.

Lo que sí parece hacer la verbena es aumentar la producción de orina, lo que, de hecho, puede ayudar a prevenir la formación de cálculos renales. Pero no lo hace aumentando la cantidad de agua y sodio en el tracto urinario, la forma en que actúan la mayoría de los diuréticos, sino más bien irritando los riñones. En realidad, esto puede dañar los riñones más que ayudar, especialmente a largo plazo.

Cáncer colonrectal

Una de las afirmaciones más audaces de los herbolarios es que la verbena puede ayudar en el tratamiento del cáncer colorrectal. Estas afirmaciones fueron impulsadas en gran medida por investigaciones que mostraron que los polisacáridos (un tipo de carbohidrato de cadena larga) en la verbena alteraron la actividad de las células de cáncer colorrectal en tubos de ensayo.

Un estudio de 2017 de China informó que un extracto de V. officinalis Los polisacáridos interrumpieron la propagación de las células colorrectales al impedir su adhesión a las células sanas.

Sin los medios para unirse a las células sanas, un tumor no puede hacer metástasis e invadir órganos distantes. Esto sugiere que los polisacáridos de verbena algún día podrían usarse para ayudar a aislar y controlar tumores en personas con cáncer colorrectal, mejorando la supervivencia. Sin embargo, ciertamente se necesita más investigación en este sentido.

Posibles efectos secundarios

Como una hierba V. officinalis se considera seguro para el consumo con algunos efectos secundarios, a saber, indigestión y gases.

La hierba también produce una sustancia aceitosa que puede causar dermatitis de contacto, pero una forma generalmente leve con erupción y enrojecimiento localizados. Antes de usar una tintura de verbena, aplique siempre un poco sobre la piel y espere una hora para ver si aparece una erupción. Las reacciones anafilácticas graves son raras.

No se sabe si la verbena interactúa con otras drogas. Informe a su médico sobre cualquier suplemento que esté tomando para evitar posibles interacciones.

La verbena debe evitarse en personas con enfermedad renal. La verbenalina que se encuentra en la planta puede irritar los riñones si se usa en exceso, causando inflamación y un posible empeoramiento de la afección.

Se sabe poco sobre la seguridad a largo plazo de los suplementos de verbena. Por este motivo, no deben utilizarse en niños, personas embarazadas o en período de lactancia, ni para el tratamiento de ninguna enfermedad grave.

El autotratamiento de cualquier condición médica sin la participación de un médico calificado o evitar la atención estándar del tratamiento no es aconsejable y puede ponerlo en peligro.

Selección y preparación

No existen pautas para el uso apropiado de la verbena en el tratamiento de afecciones médicas. Los suplementos se venden generalmente en forma de cápsulas, pero también están disponibles como tinturas, extractos, astringentes, tés, polvos y hierbas secas.

Las cápsulas están disponibles en dosis que van desde 150 miligramos hasta 1,000 miligramos. Cuando se toman dentro de este rango, generalmente se consideran seguros. Los suplementos de verbena están destinados a un uso a corto plazo.

Los suplementos dietéticos en los Estados Unidos no están regulados de la misma manera que los medicamentos farmacéuticos. No están obligados a someterse a pruebas o investigaciones rigurosas y, como tales, pueden variar en calidad.

Esto es especialmente cierto con respecto al uso de hierbas tradicionales chinas y otros remedios caseros. Según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa, algunos productos herbales chinos son seguros, pero otros no. Ha habido informes de que algunos productos están contaminados con medicamentos, pesticidas o metales pesados ​​o no contienen los ingredientes enumerados.

Para garantizar la calidad y la seguridad, solo compre suplementos de fabricantes confiables, idealmente, aquellos que voluntariamente envían sus productos para que los prueben un organismo certificador independiente como la Farmacopea de los Estados Unidos (USP) o ConsumerLab.

No se deje llevar por las afirmaciones de que un suplemento puede tratar o curar una salud específica. Según la ley, es ilegal que los fabricantes de suplementos hagan tales afirmaciones.

Preguntas comunes

¿Puedes cultivar tu propia verbena?

La verbena ciertamente se puede cultivar en huertos familiares, pero asegúrese de comprar V. officinalis semillas en lugar de variedades ornamentales, como V. bonariensis. La planta crece bien a plena luz solar parcial y en un suelo bien drenado.

V. officinalis crecerá entre 12 y 36 pulgadas de altura y desarrollará racimos de pequeñas flores blancas o moradas. La temporada de crecimiento es desde mediados del verano hasta principios del otoño.

Si se usa para preparar té, evite rociar las hierbas con pesticidas o usar fertilizantes químicos. Una vez cosechada, puede usar la hierba fresca o secarla en un deshidratador para uso futuro.

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